Nate Tipper est d’abord allé aux Alcooliques Anonymes (AA), un programme international voué à aider les personnes à se remettre de l’alcoolisme avec un programme en 12 étapes, au cœur de la pandémie de COVID-19. Il n’a pas montré son visage ni partagé son histoire, mais dit qu’être en présence de vulnérabilité a eu un impact immense.
Suivant le niveau de fréquence recommandé pour les personnes entrant dans le programme, Tepper s’est rendu à 30 réunions en 30 jours. Maintenant, deux ans plus tard, il crée une entreprise pour faire évoluer ses parties préférées du programme dans l’espoir d’atteindre d’autres personnes dans le besoin.
Le résultat est Humans Anonymous, une plate-forme audio sociale qui met en relation des personnes ayant des identités similaires, qu’il s’agisse d’un enseignant ou d’un parent célibataire, pour créer un espace anonyme pour partager librement leurs expériences. Contrairement à d’autres startups axées sur la santé mentale, il n’essaie pas de fournir un soutien par le biais de coachs de vie ou de professionnels formés – il essaie simplement de fournir de l’espace. (AA, en revanche, possède une riche liturgie qui fournit un cadre à suivre pour ses adhérents.)
Après avoir été lancé publiquement le mois dernier après plus d’un an de discrétion, Humans Anonymous a maintenant annoncé un nouveau financement sous la forme d’un cycle de pré-amorçage de 1,7 million de dollars dirigé par Glass Ventures et Backend Capital, avec la participation de Ten VC et Authentic Ventures.
En entrant dans une salle Humans Anonymous, les utilisateurs sont invités à partager en morceaux de trois minutes, une personne à la fois. Il n’y a aucune possibilité pour les autres de réactiver le son, d’intervenir ou même de « prendre le contrôle » d’une conversation, a déclaré Tepper. Bien que cela puisse se dégrader assez rapidement – disons qu’une personne a une opportunité non filtrée de cibler quelqu’un qui vient de parler – il y a toujours un modérateur dans la chaîne qui a le pouvoir de bloquer ou d’interdire des personnes. Pour garder le contrôle de la configuration et du flux de la conversation, Humans Anonymous ne permet pas aux utilisateurs de créer leur propre salle.
Humans Anonymous lance une ambiance différente de Clubhouse, l’une des plateformes sociales audio les plus connues, qui se sent plus socratique, ou semblable à un séminaire, et permet aux orateurs de couper ou de réactiver le son à leur guise. Humans Anonymous concerne moins la marque personnelle que les conversations anonymes.
La startup gagne de l’argent grâce à un modèle d’abonnement, facturant aux utilisateurs 5 $ par mois ou 50 $ pour une cotisation annuelle. Les utilisateurs qui souhaitent essayer l’application peuvent bénéficier d’un essai gratuit d’une heure ou entrer dans la salle générale, qui, selon Tepper, sera toujours libre de garder la programmation accessible.
L’application est lancée publiquement avec un accent explicite sur les fondateurs. Lors du brainstorming pour l’application, Tepper a envoyé un e-mail aux fondateurs de Y Combinator et a obtenu des commentaires positifs sur le besoin de quelque chose comme Humans Anonymous.
« J’ai toujours pensé que comme ça c’est pour tout le monde, n’est-ce pas ? D’où le nom Humans Anonymous », a-t-il déclaré. «Les fondateurs se trouvent être dans la première vague, puis nos prochaines communautés sont les infirmières et les enseignants. Et ce sont tous des groupes qui luttent dans leur travail quotidien, comme n’ont pas nécessairement à partager leurs luttes. Et je pense que l’un des apprentissages en cours de route, et vous avez trouvé cela anonyme et nous avons appris que les gens voulaient faire partie d’une communauté qu’ils identifiaient peut-être comme des infirmières, des enseignants. C’est pourquoi notre chemin sur le marché revient à commencer par les communautés professionnelles. Et puis, en fin de compte, nous voulons nous développer au-delà de cela.
Crédits image : Humains anonymes
À la base, Humans Anonymous est une plate-forme cherchant à fournir un service communautaire via un support virtuel. C’est une mission qui pourrait entrer en conflit avec sa décision de lever du capital-risque, une classe d’actifs qui nécessite une croissance exponentielle pour une sortie aberrante, et le choix de construire une organisation à but lucratif. Tepper a défendu son choix, affirmant qu’il avait toujours cru que les organisations à but lucratif avaient plus d’impact que les organisations à but non lucratif. « Ils vous permettent de vous concentrer sur la mission, au lieu de collecter des fonds ou de collecter des dons », a-t-il déclaré.
Étant donné que la startup en est encore aux premières étapes de la construction, de nombreuses questions restent sans réponse. Par exemple, l’anonymat est une grande promesse et, dans le monde de la sécurité, l’une des plus difficiles à tenir. Et si vous reconnaissez la voix de quelqu’un dessus ? Existe-t-il des garde-corps en place qui empêchent un utilisateur d’enregistrer les histoires les plus profondes d’un autre utilisateur ?
L’autre défi se situe sur le plan juridique. Bien que Humans Anonymous ne soit pas affilié aux Alcooliques Anonymes, les AA pourraient être dérangés par l’inspiration du produit concurrent. Tepper dit qu’il a une marque déposée pour Humans Anonymous et a souligné qu’il est juste inspiré par le cadre des AA. Il va encore à une réunion presque tous les jours, deux ans après sa première.
« En ce qui concerne l’image de marque, il est possible que les AA nous contactent et nous disent potentiellement quelque chose », a-t-il déclaré. « Idéalement, nous pouvons être dans la même équipe.