En 2012, une startup de développement d’applications mobiles basée à Brooklyn a été embauchée pour faire un travail par la société de cartes à collectionner Topps, âgée de 83 ans. Pour le président de cette tenue de Brooklyn, Erich Wood, un diplômé de l’UCLA qui avait étudié l’économie et adoré les cartes à collectionner, l’opportunité semblait non seulement amusante, mais changerait sa trajectoire.
À l’époque, Topps avait un accord de licence avec la Major League Baseball, la National Football League et Star Wars, et la petite équipe de Wood – découverte par le directeur du numérique de Topps à l’époque – a été amenée à créer les premières plates-formes de cartes à collectionner numériques pour les trois.
Les cartes ont décollé immédiatement. En fait, les choses se sont si bien passées, selon Wood, que lui et ce chef numérique, Michael Bramlage, ont décidé en 2016 de s’associer à leur propre entreprise d’objets de collection numériques, Quidd.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui et Bramlage est toujours PDG de Quidd, qui a été acquis en 2019 par Animoca Brands et fonctionne désormais comme une filiale autonome. Pendant ce temps, Wood a tranquillement construit une nouvelle entreprise de 13 personnes appelée Tibles qui vient de lever 3 millions de dollars en financement de démarrage dirigé par Cadenza Ventures, avec la participation de l’ancien bailleur de fonds Dapper Labs (dont « NBA Top Shot » a pris d’assaut le monde plus tôt cette an).
Fait intéressant, Tibles ne semble pas si différent de Quidd, bien que Quidd stocke toujours ses objets de collection «hors chaîne», c’est-à-dire sur des serveurs centralisés, tandis que Tibles crée un marché NFT qui fonctionne exclusivement sur Flow, la blockchain développée par Dapper. (Quidd dit sur sa page d’accueil qu’il « arrive bientôt dans la blockchain. »)
Tibles se concentre également exclusivement sur les marques de culture pop et de divertissement, tandis que Quidd vend également des objets de collection sportifs.
Peut-être le plus important de tous, suggère Wood, contrairement à Quidd et à d’autres marchés d’objets de collection numériques, Tibles ne se contente pas de numériser des images existantes et de les transformer en NFT. Le plan est plutôt de travailler avec les marques pour créer un écosystème avec des œuvres d’art originales sous licence, une expérience commerciale et une communauté. Son objectif ultime est de rendre l’expérience de collecte numérique aussi authentique que physique, explique l’entreprise.
Reste à voir si cela fonctionnera comme prévu, mais comme point de départ, Tibles vient de conclure un partenariat entre lui-même, Dr. Seuss Enterprises et Dapper Labs pour créer « Seussibles », qui invite les fans de Theodor Geisel à posséder des NFT. de ses personnages – dont le Lorax, le Grinch et Horton l’éléphant – et d’interagir avec d’autres fans.
Comme Wood l’explique, les NFT sont disponibles dans des packs de cinq aveugles qui rappellent les cartes Pokémon; ces cartes ou « autocollants » peuvent ensuite être visualisés dans un « livre d’autocollants » où les autres utilisateurs peuvent voir les collections des uns et des autres.
Il y a aussi une zone de club-house où les fans peuvent socialiser, et une zone commerciale où ils peuvent échanger des possessions.
À l’heure actuelle, tous les packs ont le même prix ; aucun n’est un NFT « en édition limitée », bien que vous puissiez imaginer que Tibles examinera ce que les gens échangent pour savoir quels personnages pourraient être plus précieux pour les fans que d’autres.
Quant à la feuille de route de la startup, le recrutement est une priorité, sans surprise. Tibles travaillera également en étroite collaboration avec Dapper pour obtenir plus d’accords de licence afin qu’il puisse générer plus de contenu. (Interrogé pour plus de détails, Wood note que la « feuille de route des licences peut être longue » et « rempli de secret ».)
Du côté du développement, Wood dit que le plan est assez simple. Tibles est juste « très concentré sur la fourniture de l’expérience utilisateur [so that] n’importe qui peut acheter des choses aussi facilement que n’importe quel autre achat intégré Apple. Il veut également que les utilisateurs puissent participer à la communauté, partager des choses, les organiser et les échanger en toute simplicité. « Nous nous efforçons de rendre cela amusant, puis de reproduire cela [success] pour quelques éditeurs et licences différents et des expériences différentes.
Certes, Wood sait maintenant, grâce à ses années sur le marché des objets de collection numériques, que différents groupes de fans ont tendance à apprécier des choses très différentes. L’accord de Dapper avec Dr. Seuss Enterprises est centré sur des autocollants en forme de carte, mais les projets futurs pour d’autres clients pourraient avoir « de la vidéo ou de l’animation ; ils pourraient avoir des interactions.
Le fil conducteur est que tous seront des objets Web à collectionner. Le reste dépend de la propriété. « Nous passons beaucoup de temps à comprendre la propriété intellectuelle et la marque et leurs fans et ce qu’ils aiment », explique Wood. « Et ce n’est presque jamais une chose qui fonctionne. »
Le dernier cycle de Tibles fait suite à un cycle de financement initial de 1,19 million de dollars qui s’est clôturé plus tôt cette année.
En plus de Dapper Labs, qui a dirigé ce cycle précédent, CoinFund et Warburg Serres ont également participé aux deux tranches.