Systèmes avant (s’ouvre dans un nouvel onglet) est un nom que vous n’avez probablement jamais entendu auparavant, mais s’il parvient effectivement à signaler la fin des ventilateurs de refroidissement pour ordinateurs portables, alors, pour ma part, je chanterai certainement ses louanges. La société a récemment attiré notre attention car elle vient de dévoiler l’AirJet, ce qu’elle appelle la « première puce à semi-conducteurs au monde pour le refroidissement actif des appareils ».
Le petit appareil semble presque être un échange similaire avec un ventilateur d’ordinateur portable, arborant presque les mêmes dimensions, mais offrant potentiellement des performances de refroidissement beaucoup plus élevées, tout en étant beaucoup plus silencieux.
L’idée est que plusieurs modules AirJet peuvent fonctionner ensemble au sommet d’une chambre à vapeur traditionnelle et que sa technologie innovante de refroidissement par air peut refroidir un processeur connecté. L’idée bizarre est qu’un ensemble de membranes vibrantes dans le module AirJet génère un puissant flux d’air aspiré par le haut, puis expulsé à travers le dissipateur de chaleur, éloignant la chaleur de la chambre à vapeur et finalement expulsant à partir d’un certain point.
Le châssis et le PCB devraient être conçus avec ce système à l’esprit, mais cela signifiera la fin des bouches d’aération sur le dessous d’un ordinateur portable haut de gamme car il ne nécessite qu’un ensemble de trois bouches d’aération à l’arrière de l’appareil. Une admission plus longue et une paire d’évents d’échappement de chaque côté.
De toute évidence, nous devons croire Frore System sur parole pour tout cela en ce moment car nous n’avons pas eu l’occasion de vérifier les ordinateurs portables avec l’AirJet à l’intérieur, donc tout est basé sur ce que la société elle-même rapporte comme les performances de son nouveau technologie de refroidissement. Mais s’il fonctionne aussi bien qu’il le prétend, cela pourrait changer un peu la donne pour les ordinateurs portables.
L’AirJet Mini est conçu pour être intégré dans des ordinateurs portables et des tablettes fins et légers, quatre d’entre eux pouvant être intégrés dans un ordinateur portable de 12 pouces et une paire dans une tablette de 10 pouces. Avec quatre d’entre eux dans un ordinateur portable, Frore Systems affirme qu’il peut maintenir un processeur fonctionnant à une puissance soutenue de 20 W avec un niveau de bruit « silencieux » de 27 dBA. Et si votre puce mobile a une limite thermique de 10 W, la théorie est qu’elle pourrait doubler les performances du processeur.
L’AirJet Pro est son grand frère et est conçu pour les ordinateurs portables plus grands, comme un appareil ultraportable de 15 pouces. L’idée est que trois versions Pro pourraient être bloquées à l’intérieur et, en travaillant à l’unisson, elles pourraient couvrir une limite thermique de 28 W avec un niveau de bruit de 29 dBA.
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Mais, dans une seule étude de cas « Hand Held Gaming Device » (s’ouvre dans un nouvel onglet) [pdf warning], il utilise un seul AirJet Pro pour refroidir l’APU de 15 W en son cœur. Pas besoin d’être un génie pour reconnaître le Steam Deck (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans les documents de presse, il s’agit de vendre la technologie. Ca a du sens; le Deck est un appareil facile à ouvrir, et est totalement ouvert pour être dérangé.
Et si l’AirJet peut fermer l’ordinateur de poche de Valve, tout en le gardant au frais à des vitesses maximales, alors ce sera une chose bienvenue. L’appareil est actif, il doit donc être alimenté également, mais à une consommation d’énergie maximale de 1,75 W pour un AirJet Pro, cela peut ne pas être très différent de la consommation d’énergie d’une configuration de ventilateur.
Intel serait déjà à bord, visant à arborer le système de refroidissement AirJet dans sa plate-forme Evo. Josh Newman, vice-président de l’innovation mobile chez Intel, aurait déclaré : « Nous avons collaboré étroitement avec Frore Systems pour intégrer AirJet dans la plate-forme Intel Evo.
« Les gens veulent des ordinateurs portables attrayants et innovants, avec de meilleures performances que jamais auparavant, et ils n’accepteront pas le bruit des ventilateurs ni les appareils chauds. AirJet rend possible des appareils plus rapides, plus silencieux, plus fins et plus frais. »
L’éléphant dans la pièce, cependant, est toute mention des GPU. Tout le discours semble porter sur les processeurs ou les APU. Les cartes graphiques mobiles sont la véritable source de chaleur d’un ordinateur portable de jeu, et malgré le pari d’ouverture de Frore sur « les ordinateurs portables de jeu et bien d’autres sont devenus beaucoup plus froids… », je ne sais pas quel impact cela aura sur les ordinateurs portables de jeu mobiles.
S’il faut trois modules AirJet Pro pour faire fonctionner un processeur de 28 W, combien en faudra-t-il pour alimenter un processeur de 35 W avec même le GPU RTX 3060 le plus bas à 60 W ? La réponse semble être autour de dix. Ce qui semble beaucoup. Et probablement trop pour espérer raisonnablement que Frore puisse se faufiler dans un ordinateur portable de jeu ultra portable.
Pourtant, s’il peut rendre nos ordinateurs portables standard presque silencieux et faire de même avec les ordinateurs de poche de jeu tels que le Steam Deck, alors ce sera certainement sur la bonne voie. Les doigts croisés, nous pourrions voir une action AirJet au CES 2023 en janvier.