Cette semaine à Elon, nous parlons à nouveau de fusions et acquisitions – mais cette fois, nous parlons de fusions et acquisitions – pas de mariages et d’affaires.
La Cour de chancellerie du Delaware a donné à Elon Musk un calendrier défavorable le mois dernier dans son combat en cours pour ne pas achetez Twitter, et maintenant nous avons des dates précises pour le procès : Elon et Twitter s’affronteront du 17 au 21 octobre. Cela laisse deux mois et demi aux deux parties pour se battre sur les preuves qu’elles pourront présenter, et Twitter a déjà commencé à creuser – tandis que Musk prépare une contre-attaque avec la saleté qu’il a déjà.
Comme Le Washington Post et le bulletin Le quotidien de la chancellerie signalé plus tôt cette semaine, Twitter a lancé un large réseau d’assignations à comparaître sur les relations commerciales de Musk. Des informations ont été demandées à des participants de haut niveau comme Marc Andreessen ainsi qu’à des amis de longue date de Musk comme les organisateurs du All-In Summit, où Musk a longuement parlé des prétendus problèmes de bot de Twitter juste après avoir déclaré unilatéralement l’accord en attente.
Les cibles, naturellement, ne sont pas très heureuses de cela. Le fondateur de Palantir, Joe Lonsdale, qui tweeté à propos recevant une assignation à comparaître, l’a qualifiée d ‘ »expédition de pêche harcelante géante », tandis que Tout compris co-animateur du podcast David Sacks a répondu avec une photo d’un Fou couverture de magazine avec un majeur.
Il reste drôle qu’une grande partie de ce drame se déroule sur Twitter, une plateforme que Musk est dépeignant comme désespérément brisé et spéculé pourrait être jusqu’à « 80% ou 90% » de robots au sommet.
Musk a fait beaucoup de travail pour recruter des gens pour concrétiser l’accord Twitter, et Twitter espère apparemment que cela pourrait revenir le hanter devant le tribunal – en plus de tout ce qu’il a dit en public sur Twitter lui-même. Ainsi, la société fouille dans le vaste Rolodex de la Silicon Valley de Musk pour des déclarations qui contredisent ses affirmations désastreuses sur les bots ou des indications selon lesquelles il pourrait être plus contrarié par d’autres choses, comme la chute du marché boursier et sa propre richesse en déclin.
Certains associés de Musk avaient leur propre intérêt dans l’accord : quelques jours avant les tweets « en attente » de Muskpar exemple, le co-organisateur du All-In Summit, Jason Calacanis, avait sollicité des investisseurs susceptibles de soutenir l’initiative de Musk.
Ce n’est qu’un volet de la campagne de recherche d’informations de Twitter. Alors que Musk a déposé ses propres assignations à comparaître, le liste complète à ce jour est extrêmement lourd du côté de Twitter, y compris plus d’une douzaine de banques et plusieurs sociétés d’investissement. Twitter veut également une foule de détails sur les opérations commerciales de Tesla, y compris les actions que Musk a vendues pour financer l’acquisition.
Pour sa part, Musk a fait appel à la société de modération de contenu TaskUs et aux sociétés d’analyse de données Concentrix et Innodata, vraisemblablement pour étayer ses affirmations selon lesquelles Twitter a menti sur ses prouesses de capture de bots.
Les avocats de Musk ont été occupés à part entière, même si ce n’était pas immédiatement clair comment occupé. En début de semaine, il a déposé sa propre demande reconventionnelle contre Twitter. C’est passé ces derniers jours sous scellés pendant que les deux parties se disputent comment et quand révéler ses détails.
Twitter affirme que Musk a pris la société de court en envoyant une copie à la fin de la semaine dernière, puis en essayant de la desceller plus tôt. Une lettre de son avocat dit que la contre-poursuite de Musk se réfère « largement aux informations et données internes de Twitter », et il lui est demandé du temps pour faire des expurgations du document de 163 pages.
L’avocat de Musk a présenté le retard sous un jour plus néfaste, déclarant que « rien » dans la poursuite n’est confidentiel et « Twitter ne devrait pas être autorisé à continuer d’enterrer le côté de l’histoire qu’il ne veut pas divulguer publiquement ». Twitter a gagné lors d’une audience, donnant à l’entreprise jusqu’à vendredi après-midi pour proposer des expurgations.
[Update: Since publication, Twitter has released the lawsuit and a response, which is composed largely of burns on Elon Musk.]
Musk a eu accès à une énorme quantité de données Twitter dans le cadre de son acquisition, y compris une API « firehose » de tweets publiés. Il y a beaucoup d’informations qu’il pourrait jeter dans une contre-poursuite, où il essaiera probablement de faire valoir que Twitter a délibérément déformé ses affirmations d’une manière qui violerait leur accord.
Ce n’est pas clair que Musk sera faire une version convaincante de ce cas parce qu’il n’est pas clair qu’une version convaincante de ce cas existe. S’il était assis sur une bombe qui révélerait une fraude, il a eu de nombreuses occasions de la faire exploser.
Même ainsi, s’il y a une chose que les entreprises technologiques savent maintenant, c’est qu’un public antagoniste ayant accès à de nombreuses données trouvera quelque chose d’apparence néfaste dedans. Considérez-le comme une extension de Théorème d’impossibilité de Masnick, qui soutient qu’une bonne modération de contenu à grande échelle est impossible. Et si Musk ne peut pas avoir Twitter à ses conditions, il pourrait être plus qu’heureux de l’attaquer comme il le peut.
Twitter a une lutte très réelle et continue avec les faux comptes ou les comptes en double. Au moins certains détails de son API pourraient bien refléter cela. Dans quelle mesure Musk pourrait-il encadrer cela comme étant Twitter complètement plein de bots ou d’autres contenus peu recommandables – non seulement pour le tribunal lui-même mais aussi pour le public – est toujours une question ouverte. Et beaucoup de gens veulent un morceau de Twitter, y compris le procureur général du Texas, Ken Paxton, qui s’est impliqué dans sa propre enquête plus tôt cette année.
Dans le pire des cas pour Twitter, Musk pourrait déterrer des informations qui déclencheraient de nouvelles demandes de la part des régulateurs. Dans un le plus bizarre– scénario de cas, il déterre quelque chose de préjudiciable sur Twitter… mais perd l’affaire et doit s’emmêler avec ces régulateurs en tant que propriétaire.
Comme Bloomberg’s Matt Levine a décrit avec diligencedonner une mauvaise image de Twitter n’exclut pas nécessairement Musk de l’accord, et Musk a acquis Twitter en partie car il savait qu’il y avait beaucoup de bots et voulait s’en débarrasser. Mais les documents juridiques sont un excellent endroit pour apprendre des choses que les entreprises ne veulent généralement pas que vous sachiez, et alors que le procès de Twitter se réchauffe, Musk pourrait décider qu’il veut punir Twitter simplement en utilisant le dossier public.
En dehors de la bataille judiciaire, ça a été un relativement semaine calme pour Musk. Oui, certains débris SpaceX, décrits comme ressemblant à un « obélisque extraterrestre », pourraient avoir s’est écrasé dans une ferme australienne. Et apparemment son père n’est pas fier de lui – ou du moins souhaite que les gens donnent au reste de la famille Musk un peu plus de temps d’antenne. Mais regardez cette adorable vidéo Shiba Inu il a tweeté ! Nous ne pouvons qu’espérer que Twitter les assignera également à comparaître.