Le silicium pourrait être la norme de facto pour l’informatique d’aujourd’hui, mais il pourrait être nécessaire de changer si l’on en croit les nouvelles recherches du MIT, de l’Université de Houston et d’autres institutions.
L’arséniure de bore cubique, un composé chimique composé d’une combinaison de bore et d’arsenic, pourrait apparemment être un meilleur semi-conducteur, contournant certaines des faiblesses du silicium en matière de sensibilité à la chaleur.
En effet, selon une étude publiée dans La science (s’ouvre dans un nouvel onglet)l’arséniure de bore cubique a la « troisième meilleure conductivité thermique de tous les matériaux – à côté du diamant et du nitrure de bore cubique enrichi en isotopes ».
Est-ce l’avenir ?
La recherche a indiqué que des travaux supplémentaires seraient nécessaires pour déterminer si l’arséniure de bore cubique peut être « fabriqué sous une forme pratique et économique, et encore moins remplacer le silicium omniprésent ».
Mais même dans un avenir proche, le matériau pourrait trouver « certaines utilisations où ses propriétés uniques feraient une différence significative » selon les chercheurs.
Cela étant dit, la recherche a souligné le vaste potentiel du composé.
L’arséniure de bore cubique est apparemment beaucoup plus accommodant aux « trous » – homologues chargés positivement des électrons.
La plus faible sensibilité à la chaleur du bore cubique pourrait également faire une énorme différence.
« La chaleur est désormais un goulot d’étranglement majeur pour de nombreux appareils électroniques », a déclaré le post-doctorant du MIT Jungwoo Shin, co-auteur de l’article. « Le carbure de silicium remplace le silicium pour l’électronique de puissance dans les principales industries des véhicules électriques, y compris Tesla, car il a une conductivité thermique trois fois plus élevée que le silicium malgré ses mobilités électriques plus faibles ».
« Imaginez ce que les arséniures de bore peuvent réaliser, avec une conductivité thermique 10 fois supérieure et une mobilité bien supérieure à celle du silicium. Cela peut changer la donne. »
Il n’y a pas que l’arséniure de bore cubique qui menace un jour de dépasser le silicium.
Des chercheurs de l’Université de l’Illinois ont construit des processeurs 4 bits et 8 bits entièrement en plastique, qui ont apparemment eu un taux de réussite de 81 %, du moins pour les modèles 4 bits.
Il est important de noter que le silicium n’a jamais vraiment eu le monopole dans le monde des semi-conducteurs de toute façon.
L’arséniure de gallium, construit à partir de gallium et d’arsenic, est largement utilisé dans les lasers comme alternative au silicium.
Par l’intermédiaire des nouvelles du MIT (s’ouvre dans un nouvel onglet)