« Une partie de la raison pour laquelle nous allons nous promener maintenant est que nous ne nous sentirions pas à l’aise de le faire avant. »
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Les habitants du centre-ville sont sortis des appartements et des condos lundi, reconnaissants et heureux de trouver leurs rues dépourvues de grosses plates-formes au ralenti et de manifestants criant à la liberté.
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Sur Kent Street, un poste de contrôle de la police à proximité et quelques ordures éparpillées étaient les seuls signes que trois jours plus tôt une file de véhicules et de remorques avait rempli la rue, leurs occupants déclenchant parfois des feux d’artifice, jouant de la musique et klaxonnant.
Deux habitants, Julie et John, ont apporté des cafés en retournant à leur condo pendant la pause déjeuner de Julie. Aucun des deux n’a voulu donner son nom de famille.
« Une partie de la raison pour laquelle nous allons nous promener maintenant est que nous ne nous sentirions pas à l’aise de le faire avant, alors nous en profitons simplement », a déclaré John. La marche était une sorte de célébration, a ajouté Julie. Les trois dernières semaines avaient été difficiles.
« Pour moi, c’était l’enfer », a-t-elle déclaré. « Toute ma vie a été bouleversée. »
Le klaxon, qui leur donnait des migraines et dont les bouchons d’oreille n’offraient aucun répit, les tourmentait, même lorsqu’il s’est en grande partie arrêté après une injonction judiciaire. « C’est toujours là », a déclaré John, « et finalement ça devient juste un fantôme, donc peu importe ce que vous écoutez, vous l’entendez juste à l’arrière de votre tête. »
Outre le bruit constant qui les distrait alors qu’ils travaillaient à domicile et les épuisait mentalement, le couple a également déclaré que leur vie personnelle avait été perturbée par l’occupation.
« Nous avons l’habitude d’avoir des gens », a déclaré John. « Nous ne pouvions pas faire cela parce qu’ils ne sont pas à l’aise, il n’y a nulle part où se garer et il n’y a nulle part où rester. Nous n’avons pas trouvé que c’était sûr pour eux, alors nous avons juste fini par ajuster nos plans.
« Nous avons dû évacuer notre maison à un moment donné parce que je ne me sentais pas vraiment en sécurité », a déclaré Julie. « Il y avait des feux d’artifice juste devant la fenêtre de notre condo. Nous pouvions les voir partir, alors je me suis dit : « Je ne veux pas rester ici. ”
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À proximité, une femme de la région a amené sa jeune fille devant un poste de contrôle de la police sur la rue Bank. Elle a remercié les agents de la Police provinciale de l’Ontario qui lui ont permis de passer. Elle leur a dit qu’elle amenait sa fille au McDonald’s, pour la récompenser des semaines difficiles qu’ils avaient traversées.
« Elle le mérite », a déclaré la femme, qui n’a pas voulu donner son nom par crainte pour sa sécurité. Sa fille a commencé à montrer des symptômes de la COVID-19 le jeudi 27 janvier, le jour où les premiers camions ont commencé à stationner au centre-ville d’Ottawa.
« C’était la période la plus bruyante, je pense, et elle ne pouvait pas dormir », a déclaré la femme. « J’avais une fille avec une température de 39 degrés qui ne pouvait pas dormir à cause de ces gens. C’était horrible.
« Si vous n’êtes pas d’accord avec la politique publique, vous avez parfaitement le droit, en tant que Canadien, de l’exprimer. Votre droit de manifester est sacré, mais à la minute où ces individus commencent à exercer ces droits et commencent à nous empêcher de faire respecter nos droits, cela devient un problème.
Sur la rue Elgin, Francine Paquin, une femme de 72 ans qui revenait d’un week-end, a tenté de franchir les postes de contrôle de la police alors qu’elle se dirigeait vers sa maison située près du coin des rues Metcalfe et Gladstone.
« Il y a des points de contrôle partout », a-t-elle déclaré. « C’est une douleur dans le a-. »
Mais elle a quand même dit qu’elle était heureuse que les camionneurs et les manifestants soient partis. « J’ai hâte que ça revienne à la normale », a-t-elle déclaré à propos de son quartier, qui était encombré de camions depuis des semaines. « J’ai entendu beaucoup de klaxons et beaucoup de camions passer. Même quand je dormais dans mon lit la nuit, je pouvais entendre les moteurs tourner.
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« Nous ne pouvions aller nulle part. Il y avait des camionneurs partout. J’espère qu’ils ne reviendront pas.
Cependant, il y avait des signes lundi que les jours des manifestants criant la liberté dans les rues du centre-ville n’étaient pas entièrement terminés.
Sur la rue Laurier, un homme qui ne voulait pas être interviewé a marché avec une pancarte « les mandats tuent les familles » et, à proximité, une femme qui n’a pas voulu donner son nom a dit qu’elle était venue au centre-ville pour « voir la vérité ». Elle a dit qu’elle était venue soutenir le convoi pendant plusieurs week-ends et pensait que les médias trompaient les Canadiens sur la façon dont il était perturbateur.
Lorsqu’on lui a demandé si elle était triste que la manifestation ait apparemment pris fin, elle a répondu : « Ce n’est pas fini. Je pense que ce n’est que le début, honnêtement.
EN SAVOIR PLUS COUVERTURE DE LA MANIFESTATION CONTRE LE MANDAT ANTI-VACCIN AU CENTRE-VILLE D’OTTAWA