Cet autre résumé d’Eden et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Harding, Paul. Cet autre Eden. WW Norton & Company, Inc., 2023.

Le roman de Paul Harding Cet autre Eden est écrit du point de vue de la troisième personne. Le roman se déroule principalement en 1911 et sur l’île fictive d’Apple, située au large de la côte sud du Maine. Le récit prend quelques libertés avec la structure et la forme, et joue avec l’intrigue narrative conventionnelle. Par souci de clarté, le résumé suivant s’en tient à un mode d’explication largement linéaire et rationalisé.

En 1793, Benjamin Honey fuit l’esclavage. Ensemble, lui et sa femme Patience ont découvert une petite île au large de la côte du Maine. Parce que la terre était inhabitée, ils ont décidé de s’installer ici. Benjamin a planté des pépins de pomme qu’il portait avec lui depuis de nombreuses années. Ils devinrent bientôt de magnifiques vergers. Pendant ce temps, Benjamin et Patience ont élevé de nombreux enfants et petits-enfants sur l’île.

En 1911, la majorité de ce qui allait être connu sous le nom d’Apple Island était habitée par les descendants de Benjamin et Patience Honey. Leur arrière-petite-fille Esther Honey résidait ici avec son fils Eha et ses petits-enfants Ethan, Tabitha et Charlotte. La famille a partagé la petite île avec sa famille et ses amis, les McDermott, les Larks et les Proverbes.

En attendant que ses petites-filles reviennent de leur cueillette, Esther réfléchit à sa vie passée. Après la mort de sa mère, son père a commencé à la molester, elle et sa sœur Abby. Bien qu’Abby se soit enfuie, Esther est restée, tombant bientôt enceinte de son père, Grant. Le jour de la naissance de son fils, Esther a failli le noyer dans la rivière. Son voisin et ami Zachary Hand to God Proverbs l’en a empêchée et l’a ramenée chez elle. Peu de temps après, cependant, Esther a poussé son père au bord de la falaise jusqu’à sa mort. Son action se sentait justifiée à l’époque. Cependant, des années plus tard, Esther ne put s’empêcher de se demander si ses malheurs étaient des punitions pour son crime.

Matthew Diamond enseignait à l’école de l’île depuis plusieurs années. Dès que l’instituteur blanc à la retraite est arrivé à Apple Island, Esther s’est méfiée de lui. Il lui a rappelé son père et elle est devenue convaincue que sa présence sur l’île conduirait à la destruction de leur communauté.

Environ cinq ans après le début du mandat de Matthew sur l’île, le gouverneur a envoyé une équipe sur l’île pour inspecter le travail de Matthew, l’infrastructure de la colonie et le bien-être des habitants. Peu de temps après, un journaliste publie un article jugeant les habitants mentalement instables et leur mode de vie pollué et impie. La population blanche majoritaire sur le continent était particulièrement troublée par le fait que les insulaires d’Apple étaient des personnes de races mixtes et que leur communauté était composée d’individus de diverses origines raciales et ethniques.

Parce que Matthew savait qu’Ethan Honey avait un talent artistique, il s’est arrangé pour qu’il reste avec son ami Thomas Hale dans le Massachusetts. Il pensait qu’Ethan pourrait suivre une formation artistique au domaine d’Enon et qu’il éviterait de perdre sa maison avec sa famille.

Au domaine de Thomas Hale, Ethan a rencontré et s’est lié d’amitié avec la femme de chambre, Bridget Carney. Bridget était une immigrante irlandaise qui avait été forcée de quitter sa famille et son domicile pour travailler pour M. Hale. Parce que les deux adolescents étaient isolés et solitaires, ils ont rapidement établi un lien étroit. Cependant, lorsque M. Hale a découvert la nature de leur relation, il a expulsé Ethan de la propriété. Ethan s’est enfui avant de monter dans le train. Bridget a quitté Enon peu de temps après. Elle était enceinte de l’enfant d’Ethan et déterminée à le retrouver.

Dès qu’Esther Honey a vu Bridget Carney s’approcher de chez elle sur Apple Island, elle a su que la fille était enceinte et que son apparence avait quelque chose à voir avec la disparition d’Ethan. Elle avait récemment appris qu’Ethan avait quitté le domaine d’Enon et qu’on ne savait pas où il se trouvait. Bien qu’Esther ait été submergée par le chagrin lorsqu’elle a appris que Bridget ne savait pas non plus où se trouvait Ethan, elle a accueilli Bridget dans sa maison et sa famille.

Après que le gouverneur et ses conseillers ont évalué les résidents d’Apple Orchard pour la deuxième fois, l’État a décidé d’assumer la propriété du terrain et d’expulser les habitants de l’île. Certains des insulaires seraient envoyés dans des écoles publiques, des hôpitaux ou des asiles. Lorsque les fonctionnaires sont venus emmener la famille Lark, Zachary a éclaté de colère. Ses plaidoyers n’ont rien fait pour renverser la décision des conseillers.

Peu de temps après, les habitants ont commencé à fuir de leur propre gré. Ils ont déconstruit leurs maisons et les ont emballées sur leurs radeaux.

Seulement un jour plus tard, l’État a envoyé un groupe d’ouvriers sur l’île. Les hommes ont reçu l’ordre de brûler les structures restantes et de déterrer les tombes des insulaires.