Toute personne ayant jamais tenté de construire ou de rénover une maison connaît la difficulté d’obtenir un permis de construire. Les difficultés liées à l’obtention des permis ajoutent non seulement de la frustration, mais aussi du temps et des dépenses à tout projet.
Il n’est donc pas surprenant que le monde des startups ait vu un grand nombre de startups se concentrer sur la rationalisation du processus d’autorisation. Le dernier à recevoir un financement de capital-risque est Flux de permisun ancien de Y Combinator qui a développé un logiciel de flux de travail et d’automatisation « de bout en bout » qui vise à « s’occuper des permis, de la soupe aux noix », selon ses fondateurs.
« Nous Pensez-y un peu comme un TurboTax pour les permis de construire, car il gère tout, depuis la recherche initiale, la demande, la préparation du permis, la soumission, la surveillance, la réponse commune et la coordination, jusqu’à la délivrance du permis », a déclaré le co-fondateur et PDG Francis Thumpasery. .
Aujourd’hui, la société annonce avoir levé 31 millions de dollars dans le cadre d’un financement de série A dirigé par Kleiner Perkins, a appris TechCrunch en exclusivité. Le financement intervient un peu plus d’un an après levé 5,5 millions de dollars en financement de démarrage dirigé par Initialized Capital. Initialized a également participé au dernier tour, avec Y Combinator, Felicis Ventures, Altos Ventures et un certain nombre d’investisseurs providentiels. Flancé à l’automne 2021, PermitFlow a participé à Y Combinator début 2022.
Alors que les fondateurs de la startup basée à Milpitas, en Californie, ont refusé de révéler la valorisation, Thumpasery a déclaré qu’il s’agissait d’une ronde « haussière ». Ils ont également refusé de révéler des chiffres précis sur leurs revenus, mais ont déclaré que PermitFlow avait vu son ARR augmenter de « plus de 20 fois » en 2023 par rapport à l’année précédente.
Des logements plus abordables
PermitFlow travaille principalement avec des entrepreneurs généraux pour rendre le processus d’autorisation moins pénible. Il compte des dizaines de clients, dont Red Tail, Urban Moment et Wright Construction, qui utilisent PermitFlow sur la base d’un abonnement. Ses plus grandes empreintes se trouvent en Californie, en Floride et au Texas, mais elle opère dans municipalités à travers le pays avec le plan d’une expansion systématique à l’échelle nationale.
« Ce que nous essayons de faire grâce à notre logiciel, c’est de leur fournir plus de rapidité et de cohérence. Ainsi, ils bénéficient non seulement d’un délai d’exécution plus rapide, mais également d’une plus grande prévisibilité », a déclaré Thumpasery. « Cela leur permet de donner à leurs clients plus de précision sur ce à quoi ils peuvent s’attendre. »
PermitFlow ne se concentre pas uniquement sur le secteur de l’immobilier résidentiel. Elle travaille également avec des clients commerciaux. Mais l’un de ses principaux objectifs est de contribuer à rendre le logement plus abordable en réduisant les délais d’obtention des permis.
« En rendant les permis plus rapides et plus fiables, cela réduit le profil de retour dont vous avez besoin pour faire fonctionner un projet de construction de logements », a déclaré Thumpasery à TechCrunch. « Et cela réduit également les coûts directs, car les coûts de gestion des matériaux et les coûts de gestion des sous-traitants sont inférieurs. »
« C’est bon pour les constructeurs de maisons, car cela leur permet de fonctionner de manière plus rentable, mais cela réduit également le coût global du marché pour la construction de logements, ce qui, en fin de compte, réduit le coût du logement et le rend plus abordable », a-t-il ajouté.
Jusqu’à présent, PermitFlow a permis d’autoriser plus de 5 000 unités de logement et l’entreprise prévoit de continuer à donner la priorité à sa mission consistant à rendre le développement de logements plus abordable, a déclaré Thumpasery. Ces efforts ont permis à l’entreprise d’être honorée comme co-lauréat du Prix Ivoire 2023 en politiques publiques et réforme de la réglementation.
Crédits images : Flux de permis
COVID et LLM
PermitFlow travaille également avec différents fournisseurs qui fournissent des logiciels aux municipalités.
« Une municipalité aujourd’hui aura un processus d’autorisation numérique. Cela a été une étape et un changement importants depuis COVID, et cela a été un grand catalyseur pour ce qui permet aux entreprises comme la nôtre de réussir », a déclaré Thumpasery à TechCrunch. « Nous interagissons avec ces plates-formes logicielles, au lieu d’interagir directement avec les municipalités. »
Selon PermitFlow, l’opportunité est énorme. « Til s’agit en grande partie d’un domaine vert, d’un marché traditionnel. Lorsque nous collaborons avec des entrepreneurs généraux et des promoteurs, 99 % du temps, nous travaillons avec des personnes qui utilisent des processus vraiment manuels, sujets aux erreurs et transparents pour obtenir leurs permis. C’est le monde dans lequel nous vivons… et celui que nous essayons de transformer.
L’entreprise s’efforce d’intégrer des LLM (modèles d’apprentissage des langues) dans l’ensemble de son produit pour déchiffrer les exigences « obscures » et aider les utilisateurs à comprendre de quels permis ils ont besoin en fonction de leur projet donné, comment les préparer et les soumettre au mieux, et également suivre le processus. Il prévoit également d’étendre sa présence géographiquey une architecture logicielle localisée, ce que l’entreprise prétend que le co-fondateur Sam Lam a fait chez Uber.
« Les professionnels de la construction n’ont plus besoin d’essayer de déchiffrer d’obscurs sites Web/exigences municipales et de subir des va-et-vient sous la forme de commentaires des bureaux municipaux », a déclaré Josh Coyne, associé de Kleiner Perkins. « PermitFlow gère toute cette complexité sur une plateforme unique et centralisée. »
Parmi les autres startups du secteur qui ont récemment levé des capitaux, citons Pulley, basée à San Francisco, qui levé 4,4 millions de dollars en financement de démarrage en juin 2022 pour l’aider à atteindre son objectif de raccourcir le processus d’autorisation de construction « de quelques mois à quelques jours ». En octobre, GreenLite, basée à Austin, a annoncé qu’elle était sortie de la furtivité avec 8 millions de dollars de financement de démarrage.