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Un Andy Murray épuisé en avait encore assez dans le réservoir pour faire exploser les officiels du tennis après une victoire épique en cinq sets au deuxième tour de l’Open d’Australie qui s’est terminée après 4 heures du matin vendredi (17h00 GMT jeudi), bien au-delà de l’habituelle folie de minuit du Grand Chelem. .
Alors que les fans rentraient chez eux pendant quelques heures pour dormir ou se dirigeaient directement vers le travail après avoir vu Murray organiser une riposte épique, se ralliant à partir de deux sets et 2-5 pour battre l’espoir à domicile Thanasi Kokkinakis 4-6 6-7 (4) 7-6 ( 5) 6-3 7-5, l’Écossais enflammé a déchiré les officiels du tennis, les qualifiant de « irrespectueux ».
Murray a déclaré qu’il respectait les règles mais a critiqué le fait de devoir jouer jusqu’à 3 ou 4 heures du matin « et vous n’êtes pas autorisé à aller pisser ».
« C’est une blague, c’est une blague. Vous le savez aussi.
« C’est irrespectueux envers vous, irrespectueux envers les enfants du ballon, irrespectueux envers les joueurs et nous n’avons pas le droit d’aller aux toilettes.
« Ridicule! »
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L’Open d’Australie a régulièrement des matchs jusqu’au petit matin, mais l’ancien champion du Grand Chelem devenu commentateur John McEnroe a déclaré que la folie de minuit de Melbourne à cette occasion s’était transformée en folie et a appelé les officiels à mettre en œuvre des règles pour que cela ne se reproduise plus jamais.
« Je suis abasourdi par l’incrédulité qu’ils jouaient encore à cette heure-là », a déclaré McEnroe à Eurosport. « Pour commencer, c’était fou que des matchs à ce niveau se jouent de 4h à 4h30 du matin. »
Cependant, le directeur du tournoi de l’Open d’Australie, Craig Tiley, a déclaré qu’il n’était pas nécessaire de modifier le calendrier à ce stade.
« Nous allons toujours l’examiner, lorsque nous ferons le débriefing (du tournoi) – comme nous le faisons chaque année », a déclaré Tiley au Spectacle d’aujourd’hui sur Channel Nine.
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« Mais à ce stade, à ce qu’il en est, nous devons adapter ces matchs dans les 14 jours, donc vous n’avez pas beaucoup d’options.
« C’était un match épique et quand vous programmez un match comme celui-là juste avant 22 heures la veille au soir, vous ne vous attendez pas à ce qu’il dure près de six heures. »
Tiley a souligné que plusieurs heures avaient été perdues en raison de retards causés par la chaleur extrême et la pluie stop-start cette semaine.
« Il y a tellement de variables… vous n’obtenez pas souvent ces conditions en si peu de temps, nous avons donc eu trois nuits tardives avec un calendrier essayant de rattraper les matchs », a ajouté Tiley.
La plupart des sports d’élite ne tiennent pas leurs plus grands événements jusqu’aux petites heures du matin après que la plupart des fans soient allés se coucher.
McEnroe a noté que les finales de la Coupe du monde, du Super Bowl ou de la NBA ne se jouent pas à des heures aussi étranges, bien que les séries éliminatoires de la Coupe Stanley de la LNH, qui n’ont pas de fusillades, aient eu des matchs décidés tôt le matin.
McEnroe a également déclaré que l’arrivée tardive et l’énergie utilisée par Murray au cours des cinq heures et 45 minutes de lutte mettront le joueur de 35 ans dans une situation de désavantage concurrentiel alors qu’il tente de récupérer pour son affrontement au troisième tour avec l’Espagnol Roberto Bautista Agut, qui avait également besoin cinq sets pour vaincre l’Américain Brandon Holt.