Quelles que soient vos réflexions à ce sujet – et moi aussi j’en ai beaucoup – il est indéniable que Palworld est le jeu du moment. C’est toujours excitant de voir un jeu de cette envergure trouver une telle viralité, et le premier gros frappeur de 2024 est arrivé tôt. Le lancement record de Palworld sur Steam et les critiques élogieuses des utilisateurs montrent très clairement que les gens avaient faim d’un jeu comme celui-ci, et malgré tous ses nombreux défauts, Palworld a connu un succès explosif en leur donnant ce qu’ils voulaient.
C’est la phrase importante ici : un jeu comme celui-ci. Des millions de personnes, peut-être des centaines de millions, ont fantasmé sur un jeu comme ça. Ils – et par eux j’entends principalement les fans de Pokémon – imaginent depuis des années un collectionneur de créatures hardcore, multijoueur et en monde ouvert. L’idée est là-haut avec « ce que je ferais si je gagnais à la loterie » sur la liste des niveaux de malbouffe mentale, et Palworld est la majeure partie du chemin à parcourir.
Palworld est Ark : Survival Evolved associé au rêve de l’entraîneur Pokémon. Ses mécanismes de base et sa présentation générale sont très différents de Pokémon – encore une fois, c’est un jeu de survie et de gestion – mais il exploite sans vergogne un fantasme très similaire consistant à attraper et interagir avec des créatures, jusqu’aux balles que vous utilisez pour les capturer. Cela arrive également à un moment où le propriétaire de Pokémon non seulement ne fait pas un jeu comme çacela ne fait pas du tout de bons jeux de collection de créatures.
Les RPG Pokémon principaux demandent à être lancés depuis des années. Les fourre-tout indépendants comme Cassette Beasts et Anode Heart les surpassent largement, sans parler de Monster Hunter Stories ou de Temtem. Après le duo hideux et inacceptablement bogué de Pokémon Écarlate et Violet, un jeu comme ça était parfaitement placé pour amener les gens pendant que le bar est au sol.
Et voilà, tout le monde a été agréablement surpris de constater que Palworld est plus qu’un mème stupide. Cela aide qu’il fonctionne plutôt bien (sur PC, d’après mon expérience) et qu’il ne coûte que 30 $. Faites du foin quand le soleil brille et mettez en gage votre collectionneur de créatures déjantées lors des derniers jeux de la plus grande franchise médiatique. sur la planète ressemblent à des JRPG PS3 frits et fonctionnent comme un tracteur avec des réfrigérateurs pour roues. Je ne dis pas que Palworld a eu de la chance ou ne le mérite pas ; Je dis qu’il a bénéficié du mécontentement imminent à l’égard de l’un des plus gros jeux auxquels il emprunte, et qu’il se situe ainsi bien au-dessus de sa moyenne.
Palworld n’est pas vraiment un jeu incroyable
J’ai joué pas mal à Palworld et j’ai l’intention d’y jouer davantage car je me suis généralement amusé avec. Je trouve ça ennuyeux en solo, mais c’est bien mieux avec des amis – ce qui n’est pas un éloge, car presque tout peut être amusant entre amis. Pelleter 2 000 livres de paillis un jour d’été en Géorgie est bien mieux avec des amis, mais je ne donnerais pas non plus une excellente critique à cela. Même en jouant à Palworld, je me demande encore à quel point un jeu comme ça pourrait être. Parce que Palworld n’est pas génial. C’est bon. Si je devais choisir un mot pour cela, ce serait vraiment bâclé – non seulement parce que c’est bâclé au niveau technique et de conception, mais parce que cela ressemble souvent à tout un tas de choses aléatoires mélangées.
Éliminons le gros problème : Palworld n’est pas joli. Ce jeu comporte trois styles artistiques disparates et, par conséquent, tout semble déplacé – bien isolé, mais totalement incongru ensemble. Le monde fade et pratiquement vide pourrait difficilement ressembler davantage à des actifs par défaut éradiqués. Les bâtiments et les installations les plus réalistes entrent en conflit avec les Pals brillants et caricaturaux (et très attachants). Votre équipement, en particulier les armes, vous fait ressembler à une version Fortnite d’un PNJ d’Horizon Zero Dawn. Une grande partie de la controverse autour de ce jeu s’est concentrée sur les sosies de créatures – dont vous pouvez raisonnablement affirmer qu’elles manquent de créativité, même si je n’en vois pas encore assez pour de véritables allégations de plagiat – mais je suis beaucoup plus gêné par l’absence d’un thème unifié ou style artistique. (Plus d’informations à ce sujet dans notre première revue Palworld.)
Palworld se sent partout. Une minute, je chevauche mon furet bleu géant à travers un champ et je passe généralement un bon moment. La minute suivante, je suis confronté à la faisabilité de l’esclavage et aux avantages de couper mes amis bien-aimés en morceaux sanglants. Le courant de brutalité sous-jacent de Palworld – les armes à feu, la boucherie, le travail abusif et la science contraire à l’éthique – semble bon marché et, ironiquement, plus stupide que les parties ouvertement stupides du jeu. C’est l’équivalent design de creepypasta ; même la moindre valeur de choc s’estompe rapidement. Je préfère que Palworld se penche sur le fantasme d’une créature mignonne et normale plutôt que de me plier à ces absurdités audacieuses, ou du moins de me plier également à l’autre côté. Ajoutez des options explicitement non mortelles et peaufinez les animations de caresses, d’alimentation et de conduite pour commencer.
Il ne m’a pas fallu longtemps pour dresser une longue liste de plaintes, et je me rends compte qu’il s’agit d’un tout nouveau jeu en accès anticipé, mais beaucoup de ces problèmes sont plus profonds que des bugs (dont j’ai rencontré quelques-uns de manière rafraîchissante). Par exemple, l’IA ennemie est aussi stupide qu’un sac de marteaux. Le paysage sonore est à peine là, avec des cris de Pal limités et presque pas de musique à proprement parler, ce qui rend tout étrangement sans cérémonie. Fabriquer certains objets prend un temps absurde, même avec les mises à niveau et le support Pal. Il est extrêmement difficile d’affecter des amis à la tâche que vous souhaitez qu’ils accomplissent. Le planeur est saccadé et le grappin donne l’impression qu’il manque carrément des animations. Toute sorte de mouvement ascendant sur un Pal monté fait rebondir ses modèles comme des ballons d’animaux. Et ainsi de suite.
C’est le monde d’un copain
Palworld a tous ces problèmes, et pourtant je m’amuse avec. Mes amis s’amusent aussi. Qu’est-ce qui fait que ce jeu est plus que la somme de ses parties ?
Il doit une grande partie de son attrait à la formule éprouvée de survie, que je n’aime généralement pas beaucoup. Vous commencez par frapper des arbres et avant de vous en rendre compte, vous choisissez la moquette du bar dans l’aile gauche de votre manoir. Il vous propulse avec des améliorations, des objectifs et des niveaux qui élargissent vos options tout en chatouillant votre cerveau avec des chiffres toujours croissants. C’est convaincant à un niveau de base. Il est difficile d’arrêter de jouer, du moins jusqu’à ce que vous soyez à court de déverrouillages. En bonus, Palworld a un extrêmement fonctionnalité intéressante où l’artisanat extrait automatiquement les objets de tous les coffres à proximité, ce qui efface beaucoup d’ennui standard du genre.
Le jeu fait également du bon travail en vous offrant un petit espace privé et en vous encourageant à vous l’approprier. Vous pouvez construire un camp brutalement efficace, vous contenter du strict nécessaire disposé dans l’équivalent feng shui d’un sandwich ouvert (ça ne pourrait pas être moi), jouer le rôle d’un éleveur, faire des folies en décorations ou quelque chose entre les deux. Un autre gros avantage est que le multijoueur a fonctionné de manière assez fluide pour moi jusqu’à présent (en jouant sur le serveur dédié d’un ami). Mais la plus grande force de Palworld, la raison pour laquelle ce jeu fonctionne du toutc’est simple : tout tourne autour des copains.
Les copains sont intégrés dans tous les aspects de la boucle de jeu de survie de Palworld, et cela lui donne non seulement une sensation unique par rapport à des jeux similaires – notamment Ark, où les créatures ne sont pas aussi câlinables – mais fusionne également tous ces systèmes compliqués dans le une idée plus accessible de simplement passer du temps et faire des trucs avec vos amis. Je pense qu’un aspect sous-estimé du succès de Palworld est que, pour un nombre non négligeable de joueurs, c’était leur première exposition majeure aux méthodes souvent intimidantes des jeux de survie, et les Pals agissent comme un médium pour vous aider à comprendre. des choses. Besoin de lait ? Obtenez une vache Pal dans le ranch. Besoin d’arroser vos cultures ? Mettez un copain d’eau dans les champs. Besoin de forger ou de cuisiner des trucs ? Embauchez un ami du feu. C’est une logique de dessin animé, mais c’est une logique compréhensible, et cela ajoute un peu une rampe au système de progression de Palworld sans nuire à sa profondeur.
Rassembler et transporter des ressources, automatiser des recettes de fabrication, cultiver, stocker des matériaux de base, construire des bases, faire des donjons – c’est Pals jusqu’au bout, et plus vous débloquez de choses, plus Pals devient captivant. Vous voulez trouver de nouveaux amis, élever des amis plus forts et vous assurer que vos amis sont heureux (ou du moins maintenus en vie, monstre). Les copains sont des amis, de la nourriture, des combattants, des ouvriers, des coffres à butin, des véhicules, des gadgets et bien plus encore, le tout dans un seul paquet câlin. C’est le monde d’un copain ; vous y vivez simplement.
Vous obtenez vos propres armes et outils, bien sûr, mais votre personnage n’est en réalité qu’un chef d’orchestre pour une chorale de copains. C’est exactement le point : vous ne jouez pas comme un groupe de créatures ou comme un surveillant invisible. Vous incarnez la personne (éventuellement le sociopathe) qui apprivoise et guide manuellement un groupe de créatures. Que vous les conduisiez à travers un champ ou que vous les guidiez dans une usine, vous pourrez interagir de près avec ces petits gars, d’une manière que de nombreux collectionneurs de créatures ne permettent pas. Vous pouvez les caresser, les ramasser, les nourrir et les soigner à la main, les roucouler pendant qu’ils dorment et commander directement leurs pouvoirs élémentaires au combat, le tout en 3D.
Le jeu est difficile et la relation joueur-copain est très maladroite, mais cela peut aussi être incroyablement amusant et gratifiant. C’est une herbe à chat absolue pour l’enfant intérieur de nombreux fans de longue date de Pokémon, et suffisamment convaincante de manière systémique pour attirer les personnes plus intéressées par les ressources et les mécanismes de construction de bases. Ses milliards d’exemplaires vendus en sont la preuve. L’ingrédient secret du succès de Palworld est apparu à tout le monde depuis des années, et même s’il n’est pas du tout parfait, au moins maintenant nous avons enfin un jeu comme ça. Nous attendons maintenant de voir comment les futurs collectionneurs de créatures répondront à cette demande désormais évidente.