C’est mon Amérique

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Johnson, Kim. C’est mon Amérique. Penguin Random House, 2020. Imprimé.

Le roman est raconté à la première personne et est raconté par le personnage principal, Tracy, seize ans. Avant le premier chapitre, une lettre de Tracy à Innocence X, une organisation à but non lucratif qui aide à annuler des condamnations injustes est présentée. Tracy écrivait à Stephen Jones, le fondateur d’Innocence X, depuis des années. Il y a sept ans, son père a été arrêté pour le meurtre de M. Davidson, qui était son partenaire commercial dans le développement immobilier, et de Mme Davidson. Bien qu’il n’y ait aucune preuve le liant au crime et bien que toute la famille ait affirmé avoir passé la nuit à la maison avec leur père, le père de Tracy a été reconnu coupable et condamné à mort en prison. Tracy supplie Stephen Jones de prendre en charge le cas de son père car il ne lui reste que 275 jours avant son exécution. Au début du premier chapitre, Tracy nous raconte qu’elle et sa famille ont déménagé de la Louisiane au Texas après que l’ouragan Veronica ait détruit leur communauté. Peu de temps après, son père a été arrêté et sa famille a été plongée dans le chaos. Son père élaborait un plan de développement immobilier avec M. Davidson. Ils s’étaient disputés parce que M. Davidson ne voulait pas travailler avec l’associé commercial de son père, M. Ridges. La police a affirmé que la dispute avait conduit aux meurtres. Ils ont d’abord arrêté le père de Tracy, puis sont allés arrêter M. Ridges, mais il s’est barricadé chez lui. La police a commencé à tirer, blessant son fils, Quincy, et tuant M. Ridges.

Le frère aîné de Tracy, Jamal, a tiré le meilleur parti de sa situation. Il est en dernière année de lycée et envisage de fréquenter Baylor grâce à une bourse d’études. Il travaille également dans une station de radio en tant qu’ingénieur du son pour aider à payer les factures de la famille avec sa camarade de classe, Angela Herron, qui effectue un stage au Susan Touric Show, une chaîne d’information locale qui interviewe Jamal sur ses réalisations en piste. Malgré les objections claires de sa famille, Tracy profite de l’occasion pour faire appel à la caméra au sujet du cas de son père, gâchant ainsi le grand moment de Jamal et exaspérant sa famille. Tracy rentre chez elle avec sa mère et sa petite sœur, Corrinne, mais comme aucune d’elles ne veut lui parler, elle se rend chez son amie Tasha et lui demande de l’emmener à la prison pour qu’elle puisse rendre visite à son père. Il se moque de son coup à la télévision, mais il lui demande de commencer à se préparer à sa mort. Tracy refuse et écrit une autre lettre à Innocence X.

Mardi matin, Tracy retrouve son meilleur ami, Dean Evans. Sa mère travaille pour sa mère chez Evans Antiques. Tracy aime Dean, mais elle a l’impression que sa mère la désapprouve à cause de sa race. La mère de Tracy la met en garde de ne pas sortir avec un garçon blanc, alors Tracy garde ses sentiments pour elle. Ils vont à l’école et Tracy apprend que Natalie Hanes, rédactrice pour le journal de l’école, essaie d’obtenir le poste de rédactrice en chef l’année prochaine. Tracy veut le poste, alors elle va parler à Angela, qui est l’actuelle rédactrice en chef. Elle voit Angela se disputer avec son petit ami, Chris Brighton. Après son départ, Angela dit qu’elle aidera Tracy à obtenir le poste de rédactrice si elle l’aide à travailler sur un éditorial secret qu’elle a prévu. Tracy est d’accord et les deux filles prévoient de se rencontrer le lendemain matin. Après l’école, Tracy se rend à la station de radio pour s’excuser auprès de Jamal d’avoir gâché son moment, mais elle le voit s’embrasser avec Angela. Cette nuit-là, Tracy s’endort tôt et se réveille au milieu de la nuit. Elle voit Jamal dans la salle de bain, lavant le sang de son visage. Elle lui demande ce qui s’est passé, mais il refuse de lui parler. Elle se recouche, mais les voitures de police arrivent devant chez elle. Elle demande à examiner le mandat afin de donner à Jamal le temps de s’enfuir. Au moment où la police entre dans la maison, Jamal a disparu. Le shérif Brighton dit à Tracy et à sa mère qu’Angela est morte et que Jamal est recherché pour son meurtre. Il se trouvait sur les lieux du crime et sa veste universitaire recouvrait le corps.

Tracy se rend chez Quincy. Quincy et Jamal étaient restés les meilleurs amis depuis l’enfance. Tracy l’avait abandonné comme ami après qu’il ait été abattu et l’avait remplacé par Dean, qui avait été très sympathique lors du procès de son père. Quincy lui dit que Jamal était venu chez lui mardi soir. Il était parti rencontrer Angela, mais il était revenu couvert de sang. Il a dit qu’il l’avait trouvée au Pike et avait essayé de l’aider, mais qu’elle était morte dans ses bras. Tracy retourne à l’école. Quincy lui donne un téléphone portable et lui dit que Jamal vérifie son téléphone une fois par jour. Tracy apprend que Natalie a été élue rédactrice en chef. Elle regarde dans le bureau d’Angela dans la salle de rédaction et trouve une note dans son agenda concernant un rassemblement clandestin ayant lieu au Pike mardi soir. Tracy est allée au Pike et a trouvé le téléphone d’Angela. Elle y entre par effraction et trouve des textes d’Angela à Jamal parlant de Chris, d’une carte mémoire et du Pike. Tracy envoie un SMS à Jamal depuis le téléphone graveur à propos de la carte mémoire. Il lui demande d’aller dans la salle de production de la station de radio et de le trouver pour lui. Il envoie un SMS à Quincy et lui dit d’aider Tracy à récupérer la clé USB.

Le fils de Stephen Jones, Steve, arrive en ville et surprend Tracy en lui annonçant qu’il prend en charge le cas de son père, bien qu’il ne puisse pas aider avec celui de Jamal. Tracy et Quincy se faufilent dans la station de radio et récupèrent la clé USB. Tracy trouve un tas de photos de Chris et d’autres jeunes hommes blancs au Pike. Steve Jones loue le loft au-dessus d’Evans Antiques. Un homme entre par effraction dans le bureau. Steve examine les plaques et constate qu’elles appartiennent à un homme qui travaille pour une organisation conservatrice ayant des liens avec les suprémacistes blancs. Tracy revoit l’homme et le suit. De près, elle le reconnaît comme l’oncle de Chris et le frère du shérif, Richard Brighton. Tracy et sa famille dînent à la maison avec Steve, Dean et sa famille. Quelqu’un jette une brique à travers la fenêtre et allume une croix de feu dans sa cour. M. Evans explique que le KKK était propriétaire de la plupart des terres de Crowning Heights, que M. Davidson et le père de Tracy tentaient de développer ensemble.

Le lendemain matin, Tracy aperçoit Jamal entrer par effraction dans leur maison pour chercher de nouveaux vêtements. Elle le suit et le trouve caché dans une vieille cabane. Elle le presse de se rendre, mais il refuse. Tracy parle à la meilleure amie d’Angela, Mandy. Mandy lui dit qu’Angela enquêtait sur un groupe haineux dans lequel Chris était impliqué. Elle avait volé une arme qu’elle avait trouvée dans la boîte à gants de Chris et qui appartenait à son oncle, Richard Brighton. Elle avait rencontré Chris mardi soir pour lui rendre l’arme afin qu’elle puisse infiltrer le groupe et rédiger un article pour son journal. Tracy et Quincy se rendent au Pike pour chercher l’arme. Ils le trouvent, puis le laissent là où il se trouve pour que la police le trouve. Chris arrive et Tracy l’enregistre en train de parler de la façon dont il doit trouver l’arme, sinon son oncle aura des ennuis. La police arrive et récupère l’arme pour des tests.

Tracy rentre chez elle et envoie un SMS à Jamal pour la rencontrer là-bas. Il le fait, mais refuse de se rendre. La sœur de Quincy, Beverly, arrive. Elle est policière et insiste pour que Jamal l’accompagne. D’autres policiers arrivent. Elle accompagne Jamal jusqu’à la voiture, mais Richard Brighton saute et crie : « Gun ! Beverly reçoit une balle dans l’épaule et Jamal est emmené au bureau du shérif. La mère de Dean arrive au commissariat et dit au shérif qu’elle avait vu Richard Brighton entrer dans la boutique Davidson le jour de leur mort. Stephen Jones arrive en ville et dit qu’il va s’occuper personnellement des deux cas. Il postule que Richard Brighton est coupable de la mort des Davidson et d’Angela. L’histoire devient une sensation nationale. Les charges retenues contre Jamal sont rejetées. Le père de Tracy gagne son appel et est libéré. Tracy commence à sortir avec Quincy et décide de lancer un podcast sur l’injustice.