C’est l’idée d’Airstream d’une remorque de voyage EV alimentée par batterie

Les concepts – des produits fictifs du futur – ne sont pas propres à l’industrie automobile. La vision d’aujourd’hui d’un avenir électrifié vient d’un fabricant adjacent à la voiture : le constructeur de caravanes et d’autocars Airstream. En collaboration avec sa société mère, THOR Industries, elle a développé l’eStream, une version électrifiée de l’une de ses caravanes classiques en aluminium.

Sous le plancher de l’eStream, vous trouverez des dalles de modules de batterie lithium-ion, jusqu’à 80 kWh au total. Comme vous pouvez l’imaginer, ceux-ci peuvent alimenter la remorque pendant qu’elle est garée. Cela fait fonctionner le chauffage et la climatisation électriques ainsi que tous les autres accessoires, éliminant ainsi le besoin de réservoirs de propane, généralement situés près de l’attelage.

Mais le groupe motopropulseur de la remorque, développé en partenariat avec ZF, comprend également une paire de moteurs électriques qui peuvent entraîner les roues de l’eStream tout en étant remorqué. Cela devrait augmenter la portée d’un véhicule électrique de remorquage de 50 à 75 %, pense Airstream. La remorque dispose même d’une fonction de contrôle électronique de la stabilité qui peut ajouter du couple à une roue individuelle pour lutter contre tout balancement ou mouvement latéral pendant le remorquage. Cela élimine également le besoin d’un attelage de répartition du poids, dit Airstream.

« La base du groupe motopropulseur est de vous aider à avoir un voyage plus durable et à aller plus loin, peu importe avec quoi vous remorquez. Mais une fois que vous avez des roues motrices dans votre caravane, vous pouvez faire tellement plus : elles peuvent donner vous avez plus de traction pour naviguer sur des routes glissantes, ou vous pouvez les verrouiller lorsqu’ils sont garés pour une protection supplémentaire contre le vol », a déclaré McKay Featherstone, vice-président d’Airstream pour le développement et l’ingénierie des produits.

L’eStream a un troisième tour dans sa manche : il peut se déplacer via une télécommande. « Faire reculer une caravane est l’une des choses les plus intimidantes pour les nouveaux clients, et parfois même pour les clients expérimentés », a déclaré Featherstone. téléphone ou tablette, vous pouvez facilement déplacer l’eStream dans n’importe quel endroit étroit ou le positionner de manière à ce que les panneaux solaires captent davantage le soleil. Vous pouvez conduire la remorque dans un camping étroit, ou simplement une station-service ou un stockage ou n’importe où où vous avez besoin de manœuvrer avec précision. »

Comme indiqué, l’eStream se passe d’un compresseur encombrant sur son toit. Au lieu de cela, vous trouverez 900 W de panneaux photovoltaïques surmontant la remorque en aluminium plus aérodynamique. Airstream affirme que l’eStream crée environ 20% de traînée en moins qu’une caravane Silver Bullet de taille similaire, et qu’il est 8 pouces (203 mm) plus étroit que ses offres habituelles. Il y a même un diffuseur pour contrôler le flux d’air lorsqu’il sort sous l’arrière de l’eStream.

Une grande partie du camping en remorque se fait dans les campings, et dans l’un d’entre eux, il est très simple de connecter l’eStream à une prise de courant alternatif de 240 V pour charger lentement les batteries sur place. Pour les types plus hors réseau, 80 kWh suffisent et peuvent être complétés lentement par le toit solaire. Et la remorque acceptera également une charge rapide DC. « Avec de plus en plus de bornes de recharge à travers le pays et de nombreux terrains de camping commençant à les installer, nous observons cette infrastructure se développer de jour en jour », a déclaré Featherstone.

Malheureusement, eStream n’est pas destiné à être produit tel quel ; il est principalement destiné à évaluer la demande des clients. Mais Airstream semble assez optimiste quant au développement des idées en caravanes de production dans un proche avenir. J’espère que c’est le cas – je sais que je ne suis pas le seul membre du personnel à penser que cela semble être une idée intelligente.