Nous sommes à peine à deux semaines de 2024 mais les dernières rumeurs autour de la prochaine génération de GPU battent déjà leur plein. Et l’affirmation cette fois est que la prochaine architecture graphique d’Intel, Battlemage, ne rivalisera pas avec des modèles comme la série RX 7900 ou le RTX 4080, mais pourrait plutôt se concentrer sur les ventes grand public. Comme c’est de toute façon là que se situe l’essentiel des ventes de GPU, cela ne serait pas totalement surprenant si c’était vrai, mais ce serait décevant si nous devions attendre encore deux ans avant qu’il y ait un véritable troisième prétendant à la couronne de halo GPU.
C’est du moins ce qu’a affirmé la chaîne YouTube RedGamingTech. Une de leurs vidéos antérieures suggère que la plus grande puce Battlemage aurait 56 cœurs Xe, jusqu’à 3 GHz pour l’horloge boost et jusqu’à 116 Mo de cache L2 connecté à un bus mémoire de 256 bits.
Maintenant, cela suggère que même si les détails de base précédents étaient corrects, le cache et la mémoire ne l’étaient pas. Au lieu de cela, les GPU Battlemage haut de gamme auraient un bus mémoire de 192 bits, 8 Mo de cache L2 et 512 Mo de cache « Adamantine ». Ada-mada-quoi ? Croyez-le ou non, c’est une chose authentique et a été dévoilée dans un brevet Intel dont nous avons déjà parlé. Il s’agit d’une couche de cache de niveau 4 pour les processeurs, mais également accessible par le GPU intégré.
Alors, que fait-il dans un GPU discret ? Eh bien, il agirait comme l’Infinity Cache d’AMD dans ses puces RDNA 2 et RDNA 3, contribuant ainsi à réduire le nombre de fois où la VRAM doit être demandée pour les données.
Cependant, malgré tout cela, RedGamingTech suggère également qu’il y a de fortes chances qu’Intel ne se donne pas la peine de lancer cette puce, car les marges bénéficiaires ne seront pas particulièrement bonnes. Au lieu de cela, il se concentrera sur la fourniture d’un GPU beaucoup plus petit, avec 40 cœurs Xe, avec 18 Mo de cache L2, pas de cache L4 et un bus mémoire de 192 bits.
L’Arc A770 d’Intel possède déjà 32 cœurs Xe, 16 Mo de cache L2 et un bus mémoire de 256 bits, donc si l’une des affirmations ci-dessus est vraie, à moins que la puce Battlemage grand public ait une vitesse d’horloge plus élevée ou de meilleurs cœurs Xe, ce n’est pas le cas. va beaucoup d’une amélioration.
Nous savons que Battlemage est l’architecture GPU utilisée dans les prochains processeurs Lunar Lake, une petite conception à faible consommation pour les ordinateurs portables. Hardware Times affirme que pour ce processeur, Intel a étendu les moteurs vectoriels (XVE) dans les cœurs Xe. Ainsi, au lieu d’être comme la conception SIMD8 d’Alchemist (c’est-à-dire qu’ils traitent 8 threads à la fois), Battlemage est SIMD16.
AMD, Intel et Nvidia utilisent tous une terminologie différente lorsqu’ils parlent des shaders de leur GPU, mais ils font tous essentiellement la même chose, c’est-à-dire qu’un processeur AMD Stream ou un cœur Nvidia CUDA effectue des opérations sur un seul thread. Donc, si cette rumeur est vraie, alors un Battlemage XVE équivaudrait à deux Alchemist XVE.
Cependant, cela ne signifie pas que les cœurs Xe eux-mêmes sont deux fois plus gros. Tous les GPU Alchemist ont 16 XVE par cœur Xe, mais Intel pourrait bien baisser ce nombre à 8 pour Battlemage. Ce ne serait pas un changement majeur car c’est ainsi que sont actuellement disposés les cœurs Xe des GPU HPC d’Intel.
La puce de l’A770 est cependant assez grande, avec une taille de puce de 406 mm², bien qu’elle soit fabriquée sur l’ancien nœud de processus N6 de TSMC.
Rendre les unités XVE deux fois plus larges et augmenter la quantité de cache L2 nécessitera plus de transistors, et même si un Battlemage de bureau ne contient pas autant de cœurs Xe, ce sera toujours une grosse puce. Ou plutôt, ce le serait s’il était encore réalisé sur N6.
Changez cela en N5 ou peut-être même N3, vous obtenez alors un GPU beaucoup plus petit et beaucoup plus économe en énergie. Cependant, avec Battlemage encore loin, presque tout le monde peut prétendre ce qu’il veut à propos de l’architecture, car il n’y a aucune preuve matérielle sous la forme de résultats de référence divulgués pour suggérer une direction plutôt qu’une autre.
Quelle que soit l’architecture, il est un peu décevant de lire qu’un autre fabricant de GPU cède le marché haut de gamme à Nvidia, au moins pour un an de plus. Selon certaines rumeurs, AMD ferait cela avec sa puce RDNA 4 de nouvelle génération et si tout cela se réalise, l’équipe verte aura le secteur ultra haut de gamme à elle seule.
Une chose est sûre cependant. 2024 sera une excellente année pour les rumeurs et les manigances GPU, avec Intel affrontant le RDNA 4 d’AMD et potentiellement même le Blackwell de Nvidia. Que la bataille (mage) commence !