Il s’agit d’une critique sans spoiler de la saison 2 de Le Seigneur des anneaux : Les Anneaux de pouvoir, qui sera diffusée le jeudi 29 août sur Prime Video. Critiques des nouveaux épisodes avec publication le jeudi après-midi jusqu’au 3 octobre.
Le premier des objets magiques qui donnent Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir son nom a finalement fait son apparition à la fin de la première saison de la série Prime Video, forgé lors de la conclusion de un épisode final superlatif. Et dans la saison 2 de ce préquel de l’épopée fantastique de JRR Tolkien, ils tiennent leur promesse de transformer la Terre du Milieu. Lorsque les showrunners Patrick McKay et JD Payne se concentrent sur la duplicité et les intrigues impliquées dans la création et la distribution des anneaux ou sur l’impact qu’ils ont sur leurs porteurs, The Rings of Power offre un drame poignant qui explore les dangers de l’auto-illusion et de l’orgueil. Mais quelle que soit la brillance de ces scènes, elles sont émoussées par des intrigues tangentielles qui ne font que préparer les saisons futures, en particulier pendant les premiers épisodes.
Sauron (Charlie Vickers) pourrait être le Le Seigneur des anneaux, mais ce titre – et le rôle du personnage principal de la saison 2 – pourrait également être revendiqué par le forgeron elfique Lord Celebrimbor d’Eregian (Charles Edwards). Celebrimbor fournit certainement le cœur et l’âme de la saison, avec toutes ses meilleures scènes centrées sur la façon dont son désir de sauver son peuple le pousse sur un chemin sombre. Edwards est un acteur shakespearien chevronné et il apporte tout le poids de la tragédie à l’arc de son personnage alors que les plans de Sauron – livrés sous la nouvelle apparence d’Annatar, le Seigneur des Dons – conduisent à la chute de l’une des plus belles villes de la Terre du Milieu.
Il faut un certain temps à Vickers pour s’habituer pleinement à son nouveau rôle de manipulateur subtil après la solide performance qu’il a livrée dans le rôle du roi perdu apparemment en conflit Halbrand dans la saison 1. Mais lorsque les complots de Sauron se précisent, Vickers embrasse la méchanceté ouverte avec enthousiasme. Son plus grand pouvoir est de dire aux gens ce qu’ils veulent entendre, en jouant l’agresseur par excellence qui blâme ses victimes pour leur souffrance tout en trahissant et en rejetant sauvagement tous ceux qui lui font confiance. Une scène où le général elfique Galadriel (Morfydd Clark) et le chef orc Adar (Sam Hazeldine, remplaçant parfaitement Joseph Mawle) discutent de la façon dont Sauron les a fait se sentir comme le centre du monde fait comprendre les conséquences de son pouvoir insidieux.
Les elfes se demandent s’ils peuvent faire confiance aux anneaux, Elrond (Robert Aramayo) jouant le rôle de la voix obstinée de la prudence, mais le roi nain Durin III (Peter Mullan) tombe rapidement sous leur emprise. Le dirigeant têtu et insulaire était déjà profondément imparfait – il a dépouillé son propre fils Durin IV (Owain Arthur) de son titre à cause de son désir d’aider les elfes. Les anciens modes de vie dans le royaume de Durin étant en train de s’effondrer, la promesse non seulement du salut mais aussi de l’enrichissement est trop importante pour être refusée. Les scènes entre le père et le fils sont émotionnellement dévastatrices, car le roi offre au prince tout ce qu’il veut s’il accepte un plan tordu pour tirer profit du conflit à venir. La plus grande source de force de Durin IV est sa courageuse et drôle épouse Disa (Sophia Nomvete), qui le réprimande perpétuellement pour qu’il fasse ce qui est juste tout en faisant preuve d’une profonde compassion pour la difficulté de trouver des faiblesses chez l’homme qu’il idolâtre.
Malheureusement, plus l’intrigue s’éloigne des machinations de Sauron, moins elle est satisfaisante. En supposant que The Rings of Power reste fidèle à son matériel source, Isildur (Maxim Baldry) finira par être extrêmement important dans la lutte contre Sauron. Mais il n’a rien à faire cette saison à part combattre des monstres aléatoires, qui ont l’air incroyables, il faut l’admettre. (L’investissement record d’Amazon dans The Rings of Power reste bien dépensé, du moins en termes de visuels – c’est toujours l’une des plus belles séries à la télévision.) Il obtient une intrigue romantique jetable avec la réfugiée des Southlands Estrid (Nia Towle) et se lance dans une aventure qui semble aider Theo (Tyroe Muhafidin) à surmonter une partie de la culpabilité d’avoir contribué à transformer sa patrie en Mordor. Malheureusement, tous ces fils semblent être des fils en suspens de la saison 1 jusqu’à ce qu’ils aboutissent finalement quelque part dans le final de la saison 2.
Les choses sont encore pires à Númenór, où la mort du roi oppose la reine régente Míriel (Cynthia Addai-Robinson), récemment aveuglée, à son cousin Pharazôn (Trystan Gravelle). Quiconque s’intéresse aux intrigues de succession royale sera bien mieux servi par La Maison du Dragon. Vous ne trouverez ici que les archétypes de personnages les plus larges, avec Miriel et le pieux capitaine Elendil (Lloyd Owen) prenant toujours le dessus sur Pharazôn et son fils pétulant Kemen (Leon Wadham). Bien sûr, les costumes et les décors de la nation insulaire sont absolument magnifiques et il y a une référence au mythe d’Andromède qui met en valeur le grand travail de créature de The Rings of Power. Mais malgré tout, l’intrigue de Númenór donne l’impression d’être traînée en longueur jusqu’à ce qu’il soit temps pour Sauron de se montrer et de vraiment tout gâcher.
Les Harfoots Nori Brandyfoot (Markella Kavenagh) et Poppy Proudfellow (Megan Richards) continuent d’apporter beaucoup de charme à la série, leurs scènes mettant l’accent sur les valeurs de gentillesse et de persévérance qui sont au cœur de l’œuvre de Tolkien et des trilogies de films Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit de Peter Jackson. Alors qu’elles tentent d’aider le sorcier connu sous le nom de l’Étranger (Daniel Weyman) à découvrir sa véritable identité, elles apportent de la légèreté à une saison autrement lourde, avec des moments comme Nori se délectant de la façon dont un scarabée lui chatouille la gorge avant de se diriger vers son ventre et Poppy embrassant furtivement un halfling qu’elle vient de rencontrer à la veille d’une grande confrontation. Les révélations sur la façon dont les Harfoots se connectent aux halflings qui vivent depuis des générations dans les terres désolées de Rhûn sont magnifiquement douces-amères, reconnaissant les difficultés actuelles de leur peuple avec un œil sur le paradis qu’ils finiront par trouver dans la Comté.
L’intrigue est entachée par les méfaits fades du sorcier noir (Ciarán Hinds), qui poursuit l’étranger avec l’aide de sbires qui ont l’air cool mais ne font pas grand-chose. Le sorcier noir lui-même ressemble à une copie de l’interprétation de Saroumane par Christopher Lee, sans aucune motivation claire ni effet sur Les Anneaux de pouvoir dans son ensemble. L’énigmatique Tom Bombadill (Rory Kinnear) n’apporte pas grand-chose ici – tout comme il l’a fait pour La communauté de l’anneau de Tolkien. Kinnear fait un bon travail en apportant un mystère fantaisiste au personnage, mais il y a une bonne raison pour laquelle le joyeux compagnon n’a jamais fait le saut sur grand écran, et son incarnation télévisée ne présente à l’étranger qu’un choix manifestement faux entre ses amis et son destin.
Les grandes scènes de bataille, la conception des monstres, les décors et les costumes richement détaillés font de l’univers de The Rings of Power une épopée appropriée. La série a parfois tendance à exagérer les couleurs à l’écran, en particulier dans les terres elfiques perpétuellement ensoleillées, mais il y a des plans vraiment magnifiques qui capturent à la fois le drame émotionnel et toute la majesté offerte par un budget aussi somptueux. The Rings of Power utilise également la musique, essentielle à l’œuvre de Tolkien, avec beaucoup d’effet. Les personnages se connectent simplement en chantant autour d’un foyer et utilisent des chansons pour évoquer le pouvoir magique, tandis que la bande originale dramatique crée un sentiment d’appartenance au lieu avec des thèmes spécifiques au décor et crée une tension riche qui se relâche au fur et à mesure que les batailles tournent.