Une bonne partie des fans, je dirais la plupart, ne parviennent pas à reconnaître la durée de la saison NBA. Va aussi pour ceux de la LNH et de la MLB. Il est toujours difficile d’expliquer à beaucoup d’entre eux qu’il y a des nuits au milieu, ou peut-être le deuxième d’un match consécutif ou le dernier de quatre matchs en six soirs, lorsque les joueurs ne peuvent tout simplement pas se lever. pour ça. Peut-être que vous ne vous battez pas pour cet écran, ou ne courez pas après cette balle lâche, ou ne pouvez pas trouver le ressort pour obtenir ce rebond. Il y a beaucoup de fans qui vous diront que c’est du droit ou de la paresse, mais c’est juste la nature humaine. Il y en a 82 sur six mois. Aussi merveilleux que soit un travail comme joueur NBA, c’est toujours un travail qui peut être pénible comme un autre.
Les entraîneurs de la NBA le savent. Ils fulmineront après certaines pertes, mais après d’autres, vous les verrez ignorer. Ils ne vont pas montrer toutes leurs cartes avant que les matchs ne comptent vraiment. Vous ne pouvez pas appuyer sur ces boutons tout le temps. Il n’y a qu’un certain nombre d’ajustements dans l’étui, et vous en avez besoin au printemps.
Les Chicago Bulls avaient battu les Brooklyn Nets à deux reprises cette saison, les deux équipes étant à divers degrés de force. Mais c’était avant que les Bulls ne deviennent le sujet de conversation de la NBA, la nouveauté à la mode, avant qu’ils ne se soient vraiment hissés au sommet de la Conférence Est. Il y a eu un buzz beaucoup plus intense à propos des Bulls hier soir – grâce aux buzzers consécutifs de Demar DeRozan, une séquence de victoires, le marché, ESPN, le début local de 21 heures – que lorsqu’ils avaient joué contre les Nets auparavant.
Il était donc prudent de dire que les Bulls avaient toute l’attention des Nets. Cela leur a valu un 138-112 battement qui n’était pas si proche.
Alors que les Bulls sont toujours battus – ils n’avaient pas Alex Caruso, Javonte Green ou Patrick Williams et ont perdu Derrick Jones Jr. 30 secondes plus tard – c’était aussi complet que possible. Il n’y avait pas de signe plus clair que les Nets dévoilaient tout ce qu’ils pouvaient être que de regarder deux d’entre eux plonger sur le sol pour une balle lâche alors qu’ils étaient 30. Ou la façon dont le banc a réagi au 3e quart alors que les Nets l’ont posé sur les Bulls ‘ front à hauteur de 39-19. Vous voulez courir dans le penthouse ? C’est le bilan.
Le problème pour les Bulls, et vraiment pour n’importe qui d’autre dans l’Est, est qu’à pleine puissance, les Nets auront toujours les trois meilleurs joueurs sur le terrain. Dans le cas de Milwaukee, ils peuvent prétendre à l’un des trois meilleurs, mais c’en est toujours un. Ils avaient besoin que les deux autres se blessent pour battre les Nets l’année dernière. Non, les Nets n’ont encore rien gagné ensemble, mais ils l’ont fait séparément, et ils ont montré aux Bulls à quoi ressemble le pedigree en 48 minutes. Ils ont recouvert Demar DeRozan sur chaque possession et ont défié quiconque de les battre. Personne n’était partant pour ça. Pendant ce temps, les Nets ont Kevin Durant, qui certaines nuits ne pouvait être gardé que par un Klingon. Les Bulls n’ont pas de Klingon.
Alors qu’il y a des nuits dans une saison NBA où une équipe n’est tout simplement pas là, il y a d’autres nuits où elles le sont vraiment. Où tout s’assemble – match télévisé national, l’équipe avec toute la chaleur, devoir les rattraper au classement – et vous voyez à quoi cela peut ressembler. Les Bulls ont définitivement été témoins de la force de la connaissance de la rue hier soir.
Il n’y a pas de jeux à « messages ». C’est un récit amusant, mais ce n’est pas comme ça que les choses fonctionnent. Une série éliminatoire a des paramètres complètement différents. Ce que les Bulls savent clairement maintenant, et que les Nets savaient auparavant, c’est à quel point ce sera difficile.