Le châssis à venir pour les voitures Next Gen de la série NASCAR Cup 2022, qui débutera le 20 février 2022 avec la Daytona 500, est une conception drastique et propre par rapport aux voitures sortantes. Mais personne n’utilise simplement la voiture modulaire telle qu’elle sort de la boîte – et les équipes ne perdent pas de temps à peaufiner les nouvelles voitures, comme en témoigne la façon dont certaines des voitures Next Gen ne suivent pas exactement les lignes droites. Euh, quoi?
Exemple concret : Découvrez le suivi extrême des chiens de la Chevrolet Petty-GMS Focus Factor numéro 43 conduite par Erik Jones, comme observé sur Twitter lors du NASCAR Next Gen Test à Daytona International Speedway le 12 janvier 2022. Comment et pourquoi les les voitures qui font ça ? Découvrons-le.
La « vieille » conception de la voiture
Bien qu’il y ait eu de nombreuses évolutions, le châssis de l’ancienne voiture était basé en partie sur la technologie des années 1950/1960. La suspension arrière utilisait une conception de «bras de camion» attachée à l’essieu arrière solide (basé sur l’essieu Ford de 9 pouces). Les ressorts étaient placés entre le bras et le châssis, juste devant le tube d’essieu, similaire à une Mustang SN95, mais les bras du camion étaient directement attachés à l’essieu arrière sans point de pivot sur l’essieu.
La suspension avant était basée sur la conception du camion GM et ressemblait étroitement à la suspension « métrique » du S-10, sauf que l’amortisseur (amortisseur) était situé sur le bras au lieu de passer par le ressort. Il comportait également une direction de style Saginaw avec un boîtier de direction, un bras pitman, une barre de liaison et des liens d’orteil. Encore une fois, de vieux trucs de camion.
Le châssis lui-même était une seule « pièce », pour ainsi dire. Les rails du cadre principal sont allés pare-chocs à pare-chocs sans interruption, avec les pare-chocs et la cage de sécurité soudés dessus. Les équipes fabriquaient ces châssis sur mesure pour s’adapter aux pistes sur lesquelles ils allaient et pouvaient être rendus asymétriques pour les ovales, dans les limites fixées par NASCAR.
La conception NASCAR de nouvelle génération
Pour 2022, le nouveau châssis de la voiture est complètement différent. Ces nouvelles voitures ressemblent plus à des voitures de sport en GT3 ou GT2. Premièrement, la voiture a une conception de suspension entièrement indépendante. Chaque coin utilise deux bras triangulaires avec une suspension à ressorts hélicoïdaux. NASCAR a également fait en sorte que chaque bras puisse être utilisé de chaque côté (comme dans, le bras de commande inférieur arrière droit peut être utilisé à gauche, etc.).
Avec la disparition de l’essieu moteur arrière, il y a maintenant une boîte-pont, où la transmission et le boîtier de différentiel ne font qu’un, tout comme la Corvette C7 et de nombreuses autres voitures de sport à moteur avant et à propulsion arrière. La direction est passée de cette tristesse de Saginaw à un système de direction à crémaillère, comme presque tous les véhicules modernes depuis les années 2000 (à l’exception de quelques récalcitrants dans la catégorie des camionnettes d’une tonne, des camions de poids moyen et de certains 4×4 archaïques ).
Le châssis est également entièrement nouveau. Le cadre est maintenant composé de trois pièces distinctes : le clip avant, la cage/cabine de sécurité principale et le clip arrière. Ces clips se boulonnent ensemble et permettent des réparations plus rapides après un accident violent. De plus, les pare-chocs sont également des pièces boulonnées aux clips avant et arrière, donc techniquement, le châssis est composé de cinq pièces.
De plus, pour la première fois, ces châssis ne sont pas construits en interne par les équipes de la Coupe. Ces châssis sont fournis par un fournisseur agréé NASCAR. L’objectif était de réduire le coût des voitures pour donner une meilleure chance aux petites équipes d’une ou deux voitures. Les équipes sont également limitées à sept voitures par équipe/numéro de voiture. Il y a d’autres changements importants apportés aux voitures au-delà de cela (comme l’utilisation de composites, de caméras de recul, etc.), mais ils sortent du cadre de ce sujet.
Le plat à emporter « incliné »
L’essentiel est que l’ancienne voiture puisse être rendue asymétrique pour fonctionner avec des pistes ovales. La nouvelle voiture Next Gen est censée être symétrique et devrait toutes suivre les lignes droites. Cependant, il semble que certaines équipes aient commencé à expérimenter l’ajout de cales entre le clip arrière et la cage principale pour faire angle le clip arrière vers le côté droit de la voiture. Les cales sont ajoutées entre les points de montage sur le côté droit (côté passager) de la cage principale et le clip arrière.
Cela vise à ajouter une rotation naturelle vers la gauche dans la voiture lorsque l’arrière est décalé pour pointer vers la droite, forçant la voiture à tourner sur son point central entre les essieux. Ainsi, moins d’interventions sur la direction sont nécessaires au conducteur lorsqu’il entre dans le virage, ce qui réduit une partie de la vitesse perdue en raison du frottement des pneus. Cela rend également les voitures amusantes car elles semblent marcher en crabe dans la ligne droite, le nez de la voiture pointant presque vers le mur.
Ce n’est pas la première fois que cela a été fait, car la vieille voiture, encore une fois, pourrait être faite pour le faire. Cela est allé à l’extrême sur des pistes comme Pocono où les vieilles voitures suivaient et avaient l’air fausses. La symétrie de la nouvelle voiture était censée éliminer ça, mais Crew Chief va devenir Crew Chief, hein ? Jusqu’à présent, aucun mot de NASCAR sur s’il y aura une nouvelle règle pour mettre un frein à cela avant le Daytona 500 2022 en février.