Le Vision Pro, premier casque de réalité mixte d’Apple, est indéniablement impressionnant d’un point de vue technique. Il reflète une approche soigneusement réfléchie (quoique coûteuse) de la RA/VR, tandis que son système d’exploitation – visionOS – offre de véritables innovations dans les domaines de la saisie et des interactions.
Mais les applications font ou défont le matériel, quelle que soit la qualité de l’expérience de base. Et c’est là que le Vision Pro semble avoir du mal.
Au lancement, environ 600 applications avaient été développées spécifiquement pour le Vision Pro. Certes, ce n’est pas une mince affaire. Mais cette bibliothèque initiale ne représente qu’une petite fraction des applications disponibles pour les autres plates-formes d’Apple et, plus important encore, contient des omissions flagrantes comme Netflix, YouTube et Spotify.
Désormais, les applications n’ont plus besoin d’être développées de manière native pour le Vision Pro ; le casque est rétrocompatible avec les applications iPadOS et iOS. Mais les applications existantes n’exploitent pas les fonctionnalités plus puissantes et immersives de Vision Pro, et les développeurs peuvent désactiver la compatibilité Vision Pro à volonté.
Dans une récente enquête menée auprès de 500 consommateurs, 81 % ont déclaré craindre que l’absence d’applications des principaux développeurs ne nuise à l’expérience de contenu Vision Pro. Parmi ceux qui ont déclaré ne pas avoir l’intention d’acheter un Vision Pro cette année, 39 % ont cité comme principale raison le manque de contenu et d’applications intéressantes à utiliser.
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L’austérité des applications est en partie imputable à la forte baisse du financement des startups de logiciels AR, VR et « métaverse ».
Les investissements autour de ces thèmes – AR, VR et métaverse – ont atteint leur plus bas niveau depuis plusieurs années en 2023, selon Crunchbase, en raison de la chute des ventes de casques AR et VR. Après avoir culminé en 2022 à environ 6 milliards de dollars de financement sur environ 600 transactions, le marché de l’AR, de la réalité virtuelle et du métaverse a chuté à 2 milliards de dollars en seulement 200 cycles.
Apple peut-il mener un redressement ? Certaines sociétés de capital-risque le pensent – et elles joignent le geste à la parole.
Brad Harrison, fondateur et associé directeur de Scout Ventures, une société de capital-risque en phase de démarrage, a récemment investi dans Taqtile, une société basée à Seattle qui travaille avec des entreprises clientes pour créer des programmes de formation professionnelle optimisés par la réalité augmentée. Bien que Taqtile soit indépendant du matériel, ils sont partenaires du programme d’entreprise d’Apple et la plate-forme de Taqtile, Manifest, fonctionne avec Vision Pro.
« Bien que le Vision Pro soit un produit de première génération et coûteux, le fait qu’il soit sur la plate-forme Apple lui confère un réseau de distribution incroyable pour les ventes et l’assistance via les magasins Apple », a déclaré Harrison à TechCrunch dans une interview par courrier électronique. «Je pense que le fait qu’un utilisateur puisse immédiatement en tirer de la valeur parce qu’il fait partie du réseau Apple [ecosystem] constitue la plus grande opportunité potentielle d’adoption et d’intégration réelle sur le lieu de travail.
En effet, c’est peut-être sur le lieu de travail – et non dans le domicile des consommateurs moyens – que le Vision Pro finit par se tailler une niche.
Dans une note aux analystes cette semaine (via Apple Insider), Morgan Stanley a déclaré que Vision Pro est « mûr pour l’adoption par les entreprises », utilise en particulier des cas tels que les simulations virtuelles, les salles d’exposition numériques, la formation à distance, le marketing virtuel et les « pauses/pauses à distance sur le terrain ». réparer. » Écrivant dans la note que l’opportunité commerciale « pourrait devenir beaucoup plus importante que ce qui est actuellement prévu », Morgan Stanley prévoit que l’activité casques d’Apple augmentera « de manière prudente » jusqu’à 4 milliards de dollars de revenus par an après quatre ans.
Apple est certainement conscient des applications d’entreprise, intégrant ce mois-ci Vision Pro dans le processus de gestion des appareils Apple pour permettre aux équipes informatiques de gérer les casques de la même manière qu’elles sont habituées à gérer les iPhones, iPads, montres et Mac. Mon collègue Ron Miller rapporte que Vision Pro bénéficiera bientôt de fonctionnalités adaptées aux entreprises telles que l’authentification unique, la gestion des identités et la sécurité, ce qui adoucira les conditions pour les entreprises envisageant un déploiement à grande échelle.
« Nous pensons que nous sommes enfin à un point d’inflexion où la disponibilité du matériel, la facilité d’utilisation, l’intégration aux plates-formes existantes et . . . la demande entraînera la croissance de véritables entreprises basées sur la réalité augmentée », a poursuivi Harrison. « Scout s’est montré très optimiste quant à l’adoption de l’AR/VR en raison de la confluence d’un matériel abordable et accessible combiné à l’IA offrant une énorme opportunité d’améliorer l’efficacité des employés. . . Nous voyons enfin une réelle demande des clients [across] plusieurs scénarios de cas d’utilisation dans les domaines de la formation, de la maintenance et de l’éducation.
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Charlie Ill, directeur des investissements du fonds de capital-risque Investible axé sur l’Asie-Pacifique, est d’accord avec cette évaluation. En 2019, Investible a soutenu JigSpace, une plateforme de présentation 3D interactive pour créer des démonstrations AR et des histoires de produits. JigSpace est arrivé au Vision Pro la semaine dernière – une décision que je soutiens de tout cœur.
« Après plusieurs faux départs avec [extended reality]nous pensons que cette fois c’est différent, » Je l’ai dit à TechCrunch. « La technologie d’affichage à proximité et de vidéo spatiale a progressé vers une adoption plus répandue. Un appareil de première version ne connaîtra peut-être pas un succès commercial massif, mais il pourrait consolider la position d’Apple en tant que plate-forme matérielle de nouvelle génération sur laquelle les écosystèmes de développeurs peuvent prospérer. . . L’ADN d’Apple rassemble les développeurs autour de nouveaux produits pour offrir au consommateur un choix infini d’applications. Et au fil du temps, nous pensons que les cas d’utilisation de Vision Pro et leur pertinence pour les consommateurs deviendront plus évidents.
Cet auteur ne s’attendait pas nécessairement à des critiques critiques sur Vision Pro de la part des sociétés de capital-risque dont les portefeuilles y sont étroitement liés. Mais je était surpris par juste à quel point ils semblaient optimistes sur le casque – et plus largement sur la technologie AR, VR et métaverse.
Moi, je ne suis pas sûr d’être influencé par les projections les plus optimistes : certains analystes s’attendent à ce qu’Apple vende près d’un demi-million d’unités Vision Pro cette année. Mais l’adhésion de l’entreprise n’est pas un pari déraisonnable compte tenu de la trajectoire historique des casques AR/VR.
Microsoft a finalement fait pivoter HoloLens – qui coûte le même prix que le Vision Pro d’entrée de gamme, par coïncidence – vers l’entreprise, à la poursuite d’un contrat gigantesque avec l’armée américaine. Des années auparavant, Google avait suivi le même modèle avec les Google Glass, s’éloignant de la version grand public pour proposer la technologie à un public nettement plus professionnel.
C’est le premier jour, bien sûr : le Vision Pro est sorti la semaine dernière. Et il est difficile de savoir ce que son avenir pourrait lui réserver. Mais Ill, pour sa part, a une grande confiance en Apple – et dans le domaine plus large de l’AR, de la VR et du métaverse.
« En tant que sociétés de capital-risque en phase de démarrage, nous parions audacieux sur des fondateurs qui pensent et construisent à la pointe du progrès », a-t-il déclaré. « Investir tôt est essentiel à un écosystème d’innovation sain, et nous sommes convaincus de l’avenir de l’informatique spatiale. »