Cenovus va redémarrer le projet pétrolier offshore West White Rose

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Cenovus Energy Inc. prévoit de redémarrer le projet pétrolier West White Rose au large de Terre-Neuve-et-Labrador après l’arrêt de la construction en 2020, les prix de l’énergie ayant chuté pendant la pandémie.

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Le producteur de pétrole et de gaz basé à Calgary a annoncé mardi que les travaux sur le projet, qui sont achevés à environ 65%, reprendront intégralement l’année prochaine et qu’il prévoit que le premier pétrole de la plate-forme offshore sera produit en 2026.

« Les propriétaires de la coentreprise ont travaillé ensemble pour réduire considérablement les risques de ce projet au cours des 16 derniers mois », a déclaré le président et chef de la direction de Cenovus, Alex Pourbaix, dans un communiqué. « En conséquence, nous sommes convaincus que le redémarrage de West White Rose offre une valeur supérieure à nos actionnaires par rapport à l’option d’abandon et de démantèlement. »

Au début de 2020, le propriétaire de l’époque, Husky Energy Inc., a annoncé qu’il suspendrait les travaux sur le projet alors que les prix mondiaux du pétrole chutaient pendant les fermetures de COVID-19.

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Cenovus a ensuite acquis Husky en 2021 pour 9 milliards de dollars, dette comprise, et a annoncé plus tard un accord pour restructurer les projets Terra Nova et West White Rose avec son partenaire Suncor Energy Inc.

Dans le cadre de la restructuration, les deux géants pétroliers ont convenu que Cenovus réduirait sa participation directe dans le champ White Rose et les extensions satellites tandis que Suncor prendrait une participation plus importante.

Cenovus a déclaré avoir réduit sa participation dans le champ d’origine à 60% contre 72,5% et à 56,375% contre 68,875% dans les extensions satellites.

Pendant ce temps, la participation de Suncor dans l’actif de White Rose est passée de 27,5 % à 40 % et de 26,1 % à 38,6 % dans les extensions.

Une société d’État provinciale, Nalcor Energy, détient une participation directe de 5 % dans les champs satellites.

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Dans un communiqué, Suncor a déclaré que l’augmentation des actifs avait été effectuée en échange d’un paiement en espèces d’environ 50 millions de dollars de Cenovus.

La décision de redémarrer le projet est intervenue après qu’une structure de redevances modifiée a été convenue avec le gouvernement provincial, ce qui, selon Cenovus, fournit des garanties à l’économie du projet en période de bas prix des matières premières.

Suncor a également attribué le redémarrage au «cadre de redevances concurrentiel».

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Dans un communiqué, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador a déclaré qu’il soutenait le redémarrage du projet, qui, selon lui, créera environ 250 emplois permanents sur la plateforme et jusqu’à 1 500 emplois directs et indirects supplémentaires, tandis que les responsables ont vanté l’annonce sur Twitter.

« Aujourd’hui est une autre journée positive pour les Terre-Neuviens et les Labradoriens, car notre pétrole responsable à faible teneur en carbone continue de répondre à la demande mondiale », a déclaré le premier ministre Andrew Furey dans un tweet. « Je suis ravi que le projet West White Rose redémarre, avec une restructuration de l’accord entre notre gouvernement, Cenovus et nos partenaires. »

La province a déclaré qu’elle s’attend à ce que le projet génère plus de 7 milliards de dollars en revenus du travail et près de 20 milliards de dollars en produit intérieur brut au cours de sa durée de vie de 14 ans.

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La province verra également une redevance plus importante lorsque les prix des produits de base seront élevés, a déclaré le gouvernement, ajoutant qu’il recevrait un crédit d’abandon de redevance de 200 millions de dollars ainsi que 100 millions de dollars pour établir un fonds de transition vert.

La vice-présidente principale de Suncor, Shelley Powell, a déclaré que le projet devrait prolonger la durée de vie de la production du champ White Rose et garantir une valeur à long terme pour les actionnaires et les résidents de la province.

« La décision de redémarrer le projet West White Rose et d’accroître notre intérêt souligne la confiance de Suncor dans l’avenir énergétique de la côte est du Canada, l’importance de nos activités extracôtières au sein de notre modèle intégré et le rôle positif du pétrole et du gaz canadiens dans une sécurité énergétique mondiale et ESG. point de vue », a déclaré Powell.

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Cenovus a déclaré que la production maximale devrait atteindre environ 80 000 barils par jour, dont 45 000 nets pour Cenovus, d’ici la fin de 2029.

West White Rose est située dans le bassin Jeanne d’Arc, à 350 kilomètres à l’est de Terre-Neuve-et-Labrador, dans environ 120 mètres d’eau.

Il s’agit du deuxième projet pétrolier extracôtier à Terre-Neuve-et-Labrador à recevoir des nouvelles positives récemment.

En avril, le gouvernement fédéral a approuvé le développement de Bay du Nord au milieu des appels des alliés occidentaux du Canada pour aider à réduire la dépendance de l’Europe à l’énergie russe.

Le développement du champ pétrolifère de 12 milliards de dollars permettra à la société norvégienne Equinor ASA de forer du pétrole au large de Terre-Neuve-et-Labrador.

La province a déclaré que Bay du Nord, comme West White Rose, est essentielle à son économie et fournira des emplois et une activité économique importants.

« La résurgence des prix du pétrole a contribué à ramener la rentabilité du secteur pétrolier et à augmenter les revenus du gouvernement », a déclaré Pedro Antunes, économiste en chef du Conference Board du Canada, notant que l’économie de la province a été durement touchée depuis l’effondrement des prix du pétrole en 2015 et la chute au niveau le plus bas pendant la pandémie.

Antunes a déclaré que les prix élevés actuels ont également ravivé l’intérêt pour ces grands projets d’investissement et ajouteront de manière significative à l’activité d’investissement à court terme et, éventuellement, à la production également.

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