Celui qui combat les monstres

Whoever Fights Monsters est un livre sur le développement et l’application des techniques de profilage des tueurs en série dans les années 1970 et 1980. L’histoire est racontée par l’un de ses principaux participants, Robert Ressler, qui a largement développé l’art du profilage des tueurs en série.

L’histoire commence par une description du « tueur de vampires » Richard Chase, un jeune homme fou qui pensait qu’en tuant des gens et en buvant leur sang, il pourrait reconstituer son propre sang qu’il était convaincu d’avoir été empoisonné par les nazis. Après avoir tué plusieurs personnes et bu leur sang près de Sacramento, il a finalement été arrêté, en partie grâce au profil très précis de Ressler. Ressler raconte ensuite comment il s’est d’abord impliqué dans l’application de la loi, puis a rejoint le FBI et a commencé à établir des profils. Une fois au FBI, il a lancé un programme d’interview de tueurs en série qui s’est ensuite transformé en un projet de recherche sur la personnalité criminelle et en une unité de profilage à part entière au FBI. Pendant cette période, Ressler a parcouru le pays pour interviewer des tueurs célèbres et recueillir leurs histoires dans des dossiers qu’il utiliserait plus tard pour développer sa méthode de profilage. Parfois, ces entretiens sont devenus dangereux, comme lorsque Ressler a interviewé Edmund Kemper qui, en plaisantant, a menacé de le tuer. Dans l’ensemble, les entretiens ont permis à Ressler de mieux comprendre la psychologie et la motivation du tueur qu’il essayait d’attraper.

Au fil du temps, Ressler a commencé à développer différentes façons de distinguer et d’identifier les tueurs en série. Presque tous les tueurs en série ont eu une enfance dysfonctionnelle, par exemple, même si ce qui n’allait pas exactement était souvent différent. Certains ont été abusés physiquement ou sexuellement, d’autres ont été abusés émotionnellement, mais tous avaient des relations tendues avec leur famille. Presque aucun n’était capable de créer et d’entretenir des relations sexuelles normales et beaucoup étaient de plus en plus isolés du monde extérieur. Certaines de ces personnes ont développé de graves déficiences mentales, y compris des délires psychotiques extrêmes. Parfois, ils pensaient que Dieu, un démon ou leur père décédé leur disait de tuer des gens. D’autres fois, ils ressentaient le besoin de boire du sang ou de se livrer au cannibalisme. Un autre groupe est devenu plus extraverti au niveau de la personnalité à mesure qu’il s’est isolé. Ces personnes avaient tendance à tuer par compulsion et pour la gratification sexuelle. Contrairement aux types désorganisés, ces tueurs organisés avaient tendance à être plus prudents et plus discriminants dans leurs crimes, ce qui les rendait plus dangereux et plus difficiles à trouver. Parfois, ils mettaient en scène une scène de crime pour tromper la police ou pour faire croire que quelqu’un d’autre avait commis le meurtre.

Au fil du temps, Ressler a commencé à perfectionner sa méthode et à l’enseigner à d’autres agents du FBI et à d’autres policiers. Même des auteurs de romans policiers, dont l’auteur du Silence des agneaux Tom Harris, se sont intéressés à la technique de Ressler et certains l’ont incorporée à leur travail. Même si Ressler a fini par prendre sa retraite du FBI, il n’a jamais cessé de défendre la nécessité d’obtenir davantage d’informations sur ces dangereux tueurs afin que nous puissions nous en protéger. Il est même allé jusqu’à s’opposer à la peine de mort pour ces tueurs afin qu’ils puissent être maintenus en vie pour que nous puissions les étudier.