Celsius, soutenu par la Caisse de Dépôt, gèle les retraits alors que le prêteur crypto se débat dans des conditions «extrêmes»

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LONDRES – Bitcoin a chuté lundi après que la principale société américaine de prêt de crypto-monnaie Celsius Network ait gelé les retraits et les transferts en invoquant des conditions «extrêmes», dernier signe de la façon dont les turbulences des marchés financiers causent de la détresse dans la cryptosphère.

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Le mouvement Celsius a déclenché une chute des crypto-monnaies, leur valeur tombant en dessous de 1 billion de dollars américains lundi pour la première fois depuis janvier de l’année dernière, entraînée par une baisse de 11% du plus grand bitcoin symbolique.

Après l’annonce de Celsius, Bitcoin a touché un creux de 18 mois de 23 476 $ US. L’éther symbolique n ° 2 a chuté de 16% à 1 177 $ US, son plus bas niveau depuis janvier 2021.

Les marchés de la cryptographie ont plongé au cours des dernières semaines, la hausse des taux d’intérêt et la flambée de l’inflation ayant nui aux actifs plus risqués sur les marchés financiers. L’effondrement en mai des jetons terraUSD et luna a également secoué l’industrie.

« C’est toujours un moment inconfortable, et il existe un risque de contagion autour de la crypto plus largement », a déclaré Joseph Edwards, responsable de la stratégie financière de la société de gestion de fonds Solrise Finance.

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Celsius propose des produits portant intérêt aux clients qui déposent des crypto-monnaies sur sa plate-forme, puis prêtent des crypto-monnaies pour gagner un retour.

Dans un article de blog, la société a déclaré avoir gelé les retraits, ainsi que les transferts entre comptes, « pour stabiliser la liquidité et les opérations pendant que nous prenons des mesures pour préserver et protéger les actifs ».

« Nous prenons cette mesure aujourd’hui pour mettre Celsius dans une meilleure position pour honorer, au fil du temps, ses obligations de retrait », a déclaré la société basée dans le New Jersey.

Celsius a levé 750 millions de dollars américains à la fin novembre auprès d’investisseurs, dont la deuxième plus importante caisse de retraite du Canada, la Caisse de dépôt et placement du Québec. Celsius était alors évalué à 3,25 milliards de dollars américains.

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En octobre dernier, la Caisse de Dépôt a annoncé qu’elle participerait à un tour de table d’investissement de 400 millions de dollars US dirigé par la société de capital-investissement basée en Saskatchewan WestCap Ltd. premier prêteur de crypto ».

« La technologie Blockchain a le potentiel de perturber plusieurs secteurs de l’économie traditionnelle », a déclaré Synnett dans un communiqué de presse d’octobre 2021, ajoutant que l’entreprise avait l’intention de saisir les bonnes opportunités dans le secteur.

Cette décision a soulevé des questions dans les médias à l’époque puisque Celsius était ciblé par les autorités américaines du marché.

« Zone grise »

Le regain d’intérêt pour les prêts cryptographiques a suscité des inquiétudes de la part des régulateurs, en particulier aux États-Unis, qui s’inquiètent de la protection des investisseurs et des risques systémiques liés aux produits de prêt non réglementés.

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Celsius et les entreprises de cryptographie qui offrent des services similaires aux banques se trouvent dans une «zone grise» de la réglementation, a déclaré Matthew Nyman du cabinet d’avocats CMS. « Ils ne sont soumis à aucune réglementation claire exigeant la divulgation » de leurs actifs.

Le PDG de Celsius, Alex Mashinsky, et Celsius n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters en dehors des heures de bureau aux États-Unis.

Au 17 mai, Celsius avait 11,8 milliards de dollars d’actifs, selon son site Web, en baisse de plus de moitié par rapport à octobre, et avait traité un total de 8,2 milliards de dollars de prêts.

Mashinsky, le PDG, a été cité en octobre de l’année dernière disant que Celsius avait plus de 25 milliards de dollars d’actifs.

Le site Web de l’entreprise, qui exhorte les clients à « Gagnez beaucoup. Emprunter à bas prix », a déclaré qu’il offre des taux d’intérêt allant jusqu’à 18,6 %.

Le prêteur de crypto rival Nexo a déclaré lundi qu’il avait proposé d’acheter les actifs en circulation de Celsius.

« Nous avons contacté Celsius dimanche matin pour discuter de l’acquisition de son portefeuille de prêts garantis. Jusqu’à présent, Celsius a choisi de ne pas s’engager », a déclaré le co-fondateur de Nexo, Antoni Trenchev.

Celsius n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur l’offre de Nexo.

Rapports supplémentaires du Financial Post

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