Oh, les épreuves et les tribulations d’être un adolescent. Il y a l’acné, les fréquentations et, bien sûr, le danger omniprésent de se faire mordre la tête par un monstre végétal muté… attends, quoi ?
La série Obscure se composait d’une paire de jeux créés par le développeur français Hydravision Entertainment. Obscure est sorti en 2004 sur PS2, Xbox et PC, tandis que la suite, Obscure 2, est arrivée sur PS2, PC et Wii en 2007, puis sur PSP deux ans plus tard. (Ce jeu était connu sous le nom d’Obscure : The Aftermath lorsqu’il est arrivé en Amérique du Nord en 2008.) Dans les deux cas, vous prenez le contrôle d’un groupe d’élèves essayant de survivre à une épidémie de monstres mortels dans leur école.
Obscure était le premier jeu vidéo d’Hydravision. À l’origine éditeur de jeux de rôle sur papier, il s’est tourné vers le monde du divertissement numérique en prototypant un jeu de plateforme d’action appelé Jinx, avant d’avoir l’idée de créer un jeu d’horreur de survie. « La plupart des membres de l’équipe adoraient les films d’horreur », explique Pierre Leroux, responsable de la production chez Obscure, « et à cette époque, les jeux de survival horror n’étaient pas les plus complexes en termes de complexité technique et d’étendue du contenu. Pendant ce temps, les chiffres du box-office des films comme Scream, I Know What You Did Last Summer et The Faculté montaient en flèche. Il semblait donc que faire un jeu vidéo de style film slasher pour adolescents était une bonne idée. «
Radical, mec
Sans surprise, Obscure s’inspire libéralement des films d’horreur qu’il imite. Le premier jeu suit cinq étudiants de Leafmore High, chacun se conformant à un archétype d’horreur. Il y a Kenny le sportif et sa sœur intelligente Shannon, Ashley la pom-pom girl, Josh le geek et Stan le stoner. Tout, du dialogue à la reprise de Sum 41, est le cinéma américain du début des années 2000 dans sa forme la plus ringarde, même si tout est clairement délibéré. Cela dit, un mauvais dialogue intentionnel reste un mauvais dialogue.
Si vous avez déjà acheté un titre d’horreur de survie, vous serez à l’aise avec la façon dont Obscure se comporte. Vu sous des angles de caméra fixes, la recherche de clés et la résolution d’énigmes constituent le cœur de l’action, avec une légère gestion des stocks pour démarrer. Le combat consiste simplement à viser automatiquement et à appuyer sur un bouton pour attaquer, bien qu’avec une légère torsion. Les créatures qui infestent Leafmore sont invulnérables dans l’obscurité, s’entourant d’une aura verte rampante qui recouvre les murs comme de la moisissure. Les seuls moyens de les tuer sont de briser une fenêtre pour laisser entrer la lumière du soleil ou de brûler leurs auras avec une lampe de poche, à la manière d’Alan-Wake. C’est effrayant d’entendre un monstre grogner hors écran et de voir la moisissure se propager de plus près.
« Nous avons compris que si nous voulions insuffler la peur, nous devions faire en sorte que le jeu puisse être terminé même s’il ne reste qu’un seul survivant à la fin. « Les films slasher représentent presque toujours une bande d’adolescents qui meurent les uns après les autres. « Dès le début, nous avons pensé que ce serait cool de laisser les joueurs vivre cette expérience. Il y avait aussi une sorte de blague cachée chez le mécanicien. Avant, vous jouiez à des jeux avec des systèmes de vie, généralement représentés par des cœurs dans le coin de l’écran. Lors de la conception d’Obscure, nous avons aimé l’idée qu’une vie est en réalité… une vie. »
Fondu dans l’obscurité
Obscur s’est suffisamment bien vendu pour mériter une suite. Se déroulant plusieurs années après les événements du premier jeu, Obscure 2 suit un nouveau groupe de malchanceux, cette fois à l’Université de Fallcreek. Sur le billot se trouvent le patineur Corey, le fan de hockey Sven, la fille de la sororité Amy et les sœurs Mei et Jun, rejoints par les personnages de retour Stan, Kenny et Shannon. L’histoire se répète et une nouvelle série d’horreurs commence à transformer le corps étudiant en corps d’étudiants. Obscure 2 est à peu près la même affaire que son prédécesseur, même si certains éléments ont été épurés. Le changement le plus important a été la suppression de la fonctionnalité de mort permanente, ce qui a donné lieu à un récit beaucoup plus fixe.
« Nous avons constaté que la liberté dont disposaient les joueurs lorsqu’il s’agissait de créer des duos entravait notre capacité à raconter une histoire », explique Leroux. « Nous ne pouvions pas explorer autant en profondeur les relations entre les personnages. De plus, nous avons découvert que lorsqu’un personnage mourait, de nombreux joueurs chargeaient simplement leur sauvegarde précédente, limitant ainsi l’avantage de cette fonctionnalité. En supprimant cette liberté d’Obscure 2, cela nous a permis de mettre beaucoup plus d’émotion dans le jeu. »
« L’idée que nous avons utilisée, c’est les différentes problématiques que vivent les adolescents au moment de la puberté, et le rapport souvent complexe qu’ils entretiennent avec leur corps, leur image et celle qu’ils montrent aux autres »
Obscure 2 met également un peu plus l’accent sur la résolution d’énigmes, vous obligeant souvent à utiliser la capacité unique de chaque personnage pour contourner un obstacle. Cela compense quelque peu le combat terne, qui est encore plus basique que celui de son prédécesseur car il minimise la mécanique des monstres vulnérables à la lumière. Ce que les rencontres manquent de complexité, cependant, est compensé par le grotesque. L’horreur corporelle est un thème majeur dans Obscure 2, les créatures plus végétales du premier jeu étant remplacées par des parodies charnues de la forme humaine.
« L’idée que nous avons utilisée, ce sont les différents problèmes que vivent les adolescents au moment de la puberté, explique le directeur artistique Anthony Lejeune, et le rapport souvent complexe qu’ils entretiennent avec leur corps, leur image et celle qu’ils montrent aux autres. comme l’acné, les problèmes de poids, le stress psychologique ; nous avons utilisé les monstres pour exagérer l’inconfort que beaucoup d’adolescents ressentent souvent à ce moment-là. »
La série Obscure n’a pas réussi à franchir le pas vers la prochaine génération de consoles. En 2013, Hydravision (maintenant appelé Mighty Rocket Studio) a publié Final Exam, un beat’em-up 2D à défilement latéral pour Windows, PlayStation Network et Xbox Live Arcade, qui a servi de spin-off en quelque sorte à l’IP et a été rencontré des critiques médiocres. Mais de nos jours, les deux jeux Obscure portent largement leur nom.
Il est difficile de les qualifier de chefs-d’œuvre oubliés. Comme les stéréotypes qu’ils décrivent, l’action et l’histoire manquent de profondeur et parfois tout semble un peu banal. Mais pour autant, les deux titres proposent une horreur coopérative campy qui est très amusante pour tous ceux qui ont envie d’horreur de survie à l’ancienne ou de bêtises des années 2000. Si cela vous ressemble, pensez à jouer à Obscure pour vos devoirs. Classe ajournée.
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