« CELA NE NOUS DÉFINIRA PAS » : Les Redblacks d’Ottawa cherchent à rebondir après leur défaite contre les Lions de la Colombie-Britannique

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Malgré toute la frustration et la déception qu’ont éprouvées les Redblacks d’Ottawa lors de leur lourde défaite contre les Lions de la Colombie-Britannique samedi, l’équipe a déjà surmonté cette épreuve.

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C’est fait.

L’attention est désormais portée sur un match à domicile samedi contre les Argonauts de Toronto.

Le match de samedi a été très inégal, les Lions ayant démantelé les Redblacks de toutes les manières imaginables pour une victoire de 38 à 12. Mais il s’agissait d’un match. Un seul match.

Pour replacer les choses dans leur contexte, la défaite précédente des Redblacks remontait au 5 juillet, soit près de deux mois auparavant.

Rappelons également que les Redblacks ont battu les Lions 34-27 la semaine précédente.

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Le revers de samedi était aussi laid qu’il y paraît : les Redblacks étaient plus plats que plats et les Lions, qui sont arrivés au match sur une séquence de cinq défaites consécutives, ressemblaient à ce que les Lions devraient être, renforcés par le retour de l’ailier défensif Mathieu Betts, qui a signé au milieu de la semaine après avoir été libéré par les Lions de Détroit.

Les Redblacks n’ont pas à paniquer. Malgré leur séquence de six matchs sans défaite, les Redblacks affichent toujours une fiche de 7-3-1 et le deuxième meilleur bilan de la LCF.

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Revenons à samedi, où les Redblacks étaient menés 31-6 à la mi-temps.

Le quart-arrière d’Ottawa Dru Brown n’a pas été assez bon, le porteur de ballon Ryquell Armstead n’a pas été assez bon, la ligne offensive n’a pas été assez bonne, la défense n’a pas été assez bonne. Et il y a eu trop de pénalités, beaucoup trop.

L’attaque des Lions, menée par le quart-arrière Nathan Rourke, à son troisième match de retour en Colombie-Britannique après avoir été libéré par les Falcons d’Atlanta de la NFL, a semblé formidable.

Rourke a complété 16 passes sur 20 pour 246 yards rien qu’en première mi-temps, déchirant la défense des Redblacks. Alors que les Lions se mettaient en mode maintien de l’avance en deuxième mi-temps, Rourke a terminé avec 325 yards de passes avec trois passes de touchdown.

Brown a complété 21 de ses 33 passes pour 206 verges et une interception. Il y a aussi ceci : Ottawa n’a récolté que 44 verges au sol, dont 24 par Armstead.

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Quelques instants après le match, Brown a déclaré à AJ Jakubec de TSN 1200 : « Cela ne nous définira pas, nous nous en sortirons bien. Ce n’est qu’un match, nous avons mal joué. Nous reviendrons la semaine prochaine, nous exécuterons mieux et nous serons meilleurs. »

Les Lions ont vu leur attaque, qui avait été terne pendant une grande partie de leur série de défaites, ronronner contre une équipe d’Ottawa qui n’a pas fait un excellent travail en défense.

« Nous avons commencé lentement et n’avons pas vraiment accéléré », a déclaré l’entraîneur des Redblacks, Bob Dyce.

Examinons quelques statistiques qui donnent une image précise du déroulement du match.

La Colombie-Britannique a eu 29 premiers essais, Ottawa 14. Ottawa a eu 12 pénalités pour 144 verges, la Colombie-Britannique en a eu quatre pour 40. La Colombie-Britannique a eu quatre sacs, Ottawa en a eu un. Le temps de possession a été en faveur de la Colombie-Britannique 33:46-26:14. La Colombie-Britannique a complété quatre passes de 30 verges ou plus, Ottawa n’en a eu aucune.

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« C’était dur », a déclaré Brown. « Ils sont venus prêts à jouer, pas nous. Vous regardez le match, vous le décortiquez, vous voyez ce que vous pouvez faire de mieux, puis vous le faites. »

Interrogé sur l’attaque, il a déclaré : « (Les Lions) ont fait de bons ajustements, mais on pense toujours pouvoir jouer quoi qu’ils fassent. En fin de compte, tout dépend de moi, de ma prise de décision et de la façon dont je fais passer le ballon aux joueurs qui ont de l’espace. »

Un défenseur des Redblacks qui était partout sur le terrain était le secondeur Frankie Griffin, qui a réalisé 10 plaqués.

Interrogé sur la défaite, il a déclaré : « Je ne pense pas qu’ils étaient plus affamés. Mais, dans l’ensemble, nous ne jouions pas notre meilleur football. »

Les blessures au secondeur Jovan Santos-Knox (genou) et aux receveurs Bralon Addison (main) et Jaelon Acklin (tête) ont fait mal à Ottawa, qui a également perdu le retourneur d’élite DeVonte Dedmon (main) et l’ailier défensif Bryce Carter (hanche) lors du match de samedi.

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Dedmon a été la meilleure arme d’Ottawa samedi. Il a retourné un botté de dégagement de 54 verges et a couru sur 73 verges sur un placement raté de la Colombie-Britannique (le joueur de ligne offensive Sukh Chungh a réussi le plaquage qui a sauvé le touché). Un retour de botté d’envoi de 60 verges a été annulé par une pénalité pour retenue.

Il convient de souligner l’effort exceptionnel de Marco Dubois, qui a poursuivi par derrière le retourneur de la Colombie-Britannique Terry Williams sur un retour de botté de dégagement de 72 verges, empêchant ainsi un touché. Dubois a également été la cible d’une passe de 27 verges du botteur Richie Leone.

Santos Knox et Addison ont tous deux été ajoutés à la liste des blessés pour six matchs, bien que Dyce ne pense pas que leurs blessures mettent fin à la saison. Acklin est également sur la liste des blessés pour six matchs, mais il est possible qu’il soit de retour dans l’alignement plus tôt.

Eli Stove, l’un des remplaçants samedi, a été le meilleur receveur d’Ottawa avec huit réceptions (sur neuf cibles) pour 73 verges.

« Je ne suis pas vraiment un fan des statistiques personnelles », a déclaré Stove à Jakubec. « Je suis plutôt un homme d’équipe. Je me fiche de combien j’ai eu ou du nombre de passes que j’ai attrapées. Nous n’avons pas remporté de victoire, donc je ne peux pas être content. »

Il s’agit maintenant de se préparer à affronter les Argos au TD Place, où les Redblacks n’ont pas encore perdu cette saison.

« Concentrons-nous sur le prochain match, concentrons-nous sur ce que nous devons faire », a déclaré Griffin lorsqu’on lui a demandé ce qui devait se passer dans les jours à venir. « Reposons-nous et attaquons la journée dès le premier jour (d’entraînement). »

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