« Cela ne colle pas »: les libéraux remettent en question le nombre élevé d’exemptions conservatrices du vaccin COVID

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OTTAWA — Le leader parlementaire du gouvernement, Mark Holland, remet en question le nombre relativement élevé d’exemptions médicales dans les rangs conservateurs les empêchant de se faire vacciner contre la COVID-19.

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Lundi, La Presse canadienne rapportait que quatre députés conservateurs n’avaient pas mis les pieds à la Chambre des communes depuis plus d’une semaine, depuis l’adoption d’une motion visant à recouper les exemptions médicales afin qu’elles soient compatibles avec celles de la santé publique de l’Ontario.

Les députés conservateurs de l’Ontario Dean Allison et Colin Carrie avaient précédemment déclaré publiquement qu’ils n’étaient pas vaccinés parce qu’ils bénéficiaient d’une exemption médicale qui les empêchait de se faire vacciner.

La députée conservatrice de la Saskatchewan Cathay Wagantall a laissé entendre lundi que son exemption médicale était toujours à l’étude à la Chambre des communes.

Ted Falk, un député conservateur du Manitoba, a refusé de discuter de son statut vaccinal et a également été absent pendant plusieurs jours.

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Holland a déclaré mardi aux journalistes qu’il était très peu probable, voire impossible, que quatre élus conservateurs sur 119 bénéficient d’une exemption médicale légitime.

Il a appelé les conservateurs à faire preuve de transparence sur le nombre réel d’élus non vaccinés.

« J’ai dit dès le début que je crois qu’il y en avait plus d’un », a déclaré Holland. « Il semble certainement que ce soit le cas, et cela augmente toute crédibilité pour croire qu’il s’agit d’exemptions médicales légitimes. »

Mais Holland n’irait pas plus loin, ajoutant: « Je ne vais délibérément pas divertir si un membre est ou non honnête. »

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Le médecin-hygiéniste en chef de l’Ontario, le Dr Kieran Moore, estime que les exemptions médicales reconnues à l’échelle provinciale — qu’il s’agisse d’allergie grave à un composant du vaccin ou de myocardite — touchent entre une et cinq personnes sur 100 000.

« Cela ne colle pas et n’envoie pas un bon message au pays », a déclaré Holland à propos des chiffres conservateurs. « Nous devons tous nous faire vacciner ; nous (devons) surmonter cette pandémie. »

Les libéraux et les néo-démocrates ont voté le 26 novembre en faveur d’une motion visant à rétablir le Parlement hybride. Tous les élus qui décident de participer en personne doivent être vaccinés et ceux qui ne le sont pas doivent avoir une dispense médicale reconnue par la santé publique de l’Ontario.

Le Bloc québécois a voté contre la motion, mais a accepté la vaccination obligatoire pour tous les élus qui souhaitent participer en personne aux travaux.

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Lundi, Wagantall a contesté le libellé de la motion du 26 novembre, qui, selon elle, va trop loin.

Le député de la Saskatchewan a soutenu que la motion «créait un dangereux précédent».

« Cela permet une ingérence politique dans ce qui devrait être une prise de décision objective par les professionnels de la santé qui nous servent, nous parlementaires », a-t-elle déclaré.

Mardi, le président Anthony Rota a rendu sa décision sur les points soulevés par Wagantall, notant que la Chambre avait le pouvoir de prendre des décisions sur l’accès à la chambre.

« Compte tenu de la décision claire de la Chambre, je ne peux pas conclure que le privilège du député a été violé. De l’avis du président, la question a été tranchée par la Chambre et, par conséquent, je conclus qu’il n’y a pas de question de privilège prima facie », a déclaré Rota.

La chef conservatrice Erin O’Toole n’a pas confirmé le nombre d’exemptions médicales dans ses rangs.

Cependant, il a assuré aux journalistes que ses députés respecteraient les règles de la Chambre des communes.