Microsoft ne s’est toujours pas remis de la révélation de la Xbox One. Ce fut un moment de changement de paradigme dans l’industrie du jeu qui a transformé ce qui était autrefois un chef de file dans les guerres exagérées des consoles en une risée. Haut à la télévision, Kinect et sa propre vision erronée d’un avenir connecté, Xbox a trébuché sur l’événement avec plus d’une décennie de terrain perdu à récupérer. Nous aimons toujours faire des blagues sur les mots à la mode maladroits de Don Mattrick associés au sport et à la télévision, tout en essayant de nous vendre une console hors de prix avec pas assez de jeux et beaucoup trop de bagages. Des années plus tard, Phil Spencer a encore du mal à recoller tous les morceaux.
J’étais encore à l’école à l’époque, et dans mon immaturité, il y avait un Sony Pony qui adorait dunk sur Xbox malgré mon amour pour Viva Pinata et Halo. Se connecter à cet événement révélateur et regarder Microsoft se pousser dans un coin rempli de mèmes était de l’or massif. Bien que certains consommateurs et talents de l’industrie se soient prononcés pour défendre un système qui comprenait mal le jeu et voulait le pousser dans une direction axée sur d’autres médias, c’était une parodie stupide et maladroite. Un mois avant l’E3, Xbox avait gentiment creusé sa propre tombe.
L’événement lui-même était une affaire occasionnelle. Microsoft avait érigé une tente noire fantaisiste sur son campus de Seattle où la presse s’est réunie pour assister à la révélation de la Xbox One. Des rumeurs avant le spectacle affirmaient que la société refusait de revenir sur sa politique DRM toujours en ligne qui limiterait la compatibilité des jeux d’occasion, ce qui en soi suffisait à susciter la colère des fans désireux de sauter la clôture vers des pâturages plus bleus. Nous sommes arrivés avec inquiétude, mais il y avait une confiance absolue que les plaintes étaient écoutées, et nous n’entrions pas dans un cauchemar chargé d’entreprise de conneries marketing obtuses et presque pas de jeux vidéo. Bien que Call of Duty: Ghosts ait fait une brève apparition, tout était Skype, Bing et TV.
Une heure entière a traîné à un rythme glacial alors que Phil Spencer est sorti pour promettre un grand total de 15 exclusivités au cours de la première année de la console, le tout avant de nous montrer une bande-annonce pour Quantum Break qui a été principalement tournée en action réelle et a présenté des conceptions de personnages définies pour être radicalement modifié dans les années à venir de toute façon. Ensuite, nous sommes revenus à la télévision, avec un temps considérable passé à nous vendre les merveilles d’un décodeur à commande vocale qui servait également de machine de ligue fantastique et de webcam glorifiée pour discuter avec vos amis.
Xbox Snap était une idée étrange pour commencer, agissant comme si une chose secondaire apparaissait sur votre écran qui non seulement réduisait les performances qui n’étaient pas optimales en premier lieu, mais s’est avérée totalement inutile étant donné que nous avons tous des smartphones à rechercher requis informations en tout cas. C’était tellement inutile et obsolète au moment où nous l’avons vu révélé. Ça s’est très mal passé.
Ensuite, il y a eu encore plus de télévision. Bonnie Ross de 343 Industries est apparue pour parler de l’avenir de Halo et du fait que Master Chief n’était plus confiné au support des jeux vidéo. Non, une série télévisée en direct était en préparation avec nul autre que Steven Spielberg à la barre. Il a enregistré un message vidéo et envoyé quelques e-mails avant de disparaître complètement du projet, qui lui-même n’a vu le jour qu’en 2022. Cela n’impliquait pas non plus le studio de télévision nouvellement formé de Xbox, qui avait fermé ses portes des années plus tôt.
La majorité des fonctionnalités et des idées explorées dans cette présentation ont été soit annulées par désespoir, soit annulées dans une avalanche similaire de mensonges. Mattrick a dit un jour que la Xbox One ne serait jamais expédiée sans Kinect, une décision qui a été annulée très rapidement pour qu’elle reste dans la course, tandis que Mattrick a quitté l’entreprise peu de temps après sa sortie. Le mal était fait, et il était tout à fait clair que cette nouvelle vision gonflée était un échec.
2013 nous a vu entrer dans une génération de jeux où le discours en ligne était plus courant que jamais, ce qui, lorsqu’il était associé à des conférences de presse largement diffusées, signifiait que les réactions étaient soudaines et mordantes, se concentrant immédiatement sur les critiques et les faits saillants. La Xbox n’avait rien d’autre que des L pour nous, donc les mèmes sont venus rapidement et rapidement. C’était glorieux, et la traînée a persisté au fur et à mesure que l’E3 arrivait et Sony a profité de chaque occasion pour peindre la PS4 comme une console qui adorait les jeux d’occasion, était nettement moins chère et avait beaucoup plus d’avantages. Tous les jeux et très peu de travail occupé, une identité qu’il a longtemps abandonnée au profit de l’orgueil passé ces dernières années.
Il est difficile d’exagérer l’impact de cette seule heure sur le paysage du jeu. La Xbox est toujours en train de lécher les blessures affligées par une révélation sur console qui a réduit à néant près d’une décennie de bonnes fortunes. Il a tout abandonné, croyant qu’une console qui réunissait toutes les parties de notre centre de divertissement sous un même toit était l’avenir, tout en ne réalisant pas l’importance des jeux vidéo qui ont fait de la Xbox un nom familier pour commencer. Peut-être que c’était juste à la fin, mais c’était beaucoup trop tôt et je ne savais pas comment atteindre les fans. De nouvelles consoles puissantes, le Xbox Game Pass et une attitude conviviale grâce à Phil Spencer et à sa société ne suffisent toujours pas, et j’hésite à croire qu’ils le seront un jour.
Le jeu serait si différent si cet événement révélateur ne se produisait jamais, transformant probablement Sony, Microsoft et Nintendo en des bêtes différentes grâce à un effet papillon inévitable de changements à la fois massifs et infimes. Difficile de croire que cela fait dix ans, ou exactement combien a changé face à une belle catastrophe.