Cela devrait être le pic absolu de la saison des ouragans, mais c’est très calme là-bas

Pour dire l’évidence : cela a été une saison des ouragans peu orthodoxe dans l’Atlantique.

Tout le monde, de l’agence américaine consacrée à l’étude de la météo, des océans et de l’atmosphère – la National Ocean and Atmospheric Administration – aux professionnels des ouragans les plus réputés, a prédit une saison avec une activité supérieure à la normale à bien supérieure à la normale.

Par exemple, les perspectives de la NOAA pour la saison des ouragans de l’Atlantique en 2022, qui s’étend du 1er juin au 30 novembre, prévoyaient 65 % de chances d’une saison supérieure à la normale, 25 % de chances d’une saison proche de la normale et 10 % de chances de une saison inférieure à la normale. Le principal facteur à l’origine de ces prévisions était la prévision d’une persistance de La Niña dans l’océan Pacifique, entraînant des conditions atmosphériques dans l’Atlantique tropical plus favorables à la formation et à l’intensification des tempêtes. La Niña a persisté, mais les orages ne sont toujours pas arrivés en grappes.

Tout le monde se tait

À ce jour, l’Atlantique a connu cinq tempêtes nommées, ce qui n’est pas si éloigné de l’activité « normale », telle que mesurée par les moyennes climatologiques de 1991 à 2020. Normalement, à ce jour, l’Atlantique aurait enregistré huit tempêtes tropicales et ouragans qui ont été donnés noms par le National Hurricane Center.

La disparité est plus importante lorsque nous examinons une mesure de la durée et de l’intensité des tempêtes, connue sous le nom d’énergie cumulée des cyclones. Selon cette mesure plus révélatrice, la saison 2022 a une valeur de 29,6, soit moins de la moitié de la valeur normale jusqu’à samedi, 60,3.

Ce qui est peut-être le plus frappant à propos de cette saison, c’est que nous sommes maintenant au pic absolu de la saison des ouragans, et qu’il ne se passe tout simplement rien. Bien que la saison atlantique commence le 1er juin, elle commence lentement, avec peut-être une tempête ici ou là en juin, et souvent un mois de juillet calme avant que les tropiques profonds ne commencent en août. En règle générale, environ la moitié de toutes les activités se produisent au cours des 14 semaines précédant le 10 septembre, puis dans une course folle et effrénée, la grande majorité des tempêtes restantes se déclenchent avant la fin octobre.

Bien qu’il soit encore tout à fait possible que le bassin atlantique – qui comprend l’océan Atlantique, le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes – produise une finition folle, nous n’en voyons tout simplement aucun signe pour le moment. Il n’y a pas de systèmes actifs pour le moment, et le National Hurricane Center ne suit qu’une seule onde tropicale qui se déplacera au large de la côte africaine dans l’océan Atlantique dans les prochains jours. Il a une chance de développement relativement faible, et aucun des modèles globaux n’anticipe grand-chose du système. Nos meilleurs modèles mondiaux montrent environ 20 à 30 % de chances qu’une dépression tropicale se développe n’importe où dans l’Atlantique au cours des 10 prochains jours.

C’est exactement le contraire de ce que nous voyons normalement à cette période de l’année, lorsque les tropiques sont généralement illuminés comme un sapin de Noël. La raison en est que septembre offre une fenêtre où l’Atlantique est encore chaud depuis les mois d’été, et nous voyons généralement certaines des valeurs de cisaillement du vent les plus faibles dans les régions de formation de tempêtes.

Qu’est ce qui ne s’est pas bien passé

Que s’est-il donc passé cette année pour provoquer une saison calme, du moins jusqu’à présent ? Une analyse détaillée devra attendre après la saison, mais à ce jour, nous avons vu beaucoup de poussière dans l’atmosphère, ce qui a étouffé la formation d’orages. De plus, les vents de haute altitude dans l’atmosphère ont généralement été hostiles à la formation de tempêtes, cisaillant essentiellement le sommet de tout système tropical en développement.

Bien qu’il semble que les prévisions saisonnières pour 2022 vont probablement s’effondrer, il est important de comprendre la différence entre cette activité et la prévision des tempêtes réelles. La prévision saisonnière est encore une science en développement. Bien qu’il soit généralement plus vrai que faux, prédire des conditions météorologiques spécifiques telles que des ouragans des mois à l’avance est loin d’être une science établie.

En revanche, les prévisionnistes ont fait d’énormes progrès dans la prévision des trajectoires des tempêtes tropicales et des ouragans qui se sont déjà formés. Et bien que cela ne soit pas aussi significatif, notre capacité à prédire l’intensification ou l’affaiblissement s’est également améliorée. Depuis l’ouragan Andrew en 1992, la tempête la plus destructrice à avoir jamais frappé la Floride, la précision des prévisions de trajectoire du National Hurricane Center s’est améliorée de 75 % et ses prévisions d’intensité de 50 %.

Cela est dû à plusieurs facteurs, notamment des superordinateurs plus puissants capables de traiter des modèles de prévision à plus haute résolution, une meilleure compréhension de la physique des systèmes tropicaux et de meilleurs outils pour collecter des données en temps réel sur les conditions atmosphériques et alimenter ces données dans les modèles de prévision. plus vite.