«Cela a atteint un niveau de crise:» Warman fait face à la pénurie de médecins

En tant que chef de bureau pour GAMA Family Medicine/Minor Emergency Center à Warman, Sarah Dovell réserve parfois jusqu’à 20 patients par jour pour voir le seul médecin de sa clinique.

Mais elle en détourne aussi beaucoup. Dovell a déclaré qu’une pénurie de médecins locaux a laissé Warman en sous-effectif et mal desservi.

« C’est très frustrant pour les gens, parce que nous sommes classés comme une ville, mais la ville n’a pas assez de soins de santé – c’est une nécessité fondamentale », a-t-elle déclaré. « Bien sûr, nous essayons de construire la ville avec des écoles, mais toutes ces jeunes familles arrivent ici et elles n’ont pas de médecin de famille.

Cela n’a pas toujours été le cas.

«Lorsque le propriétaire a ouvert la clinique, Warman était considérée comme une région rurale de la Saskatchewan», a déclaré Dovell.

Être rural signifiait que les médecins pouvaient remplir leurs obligations de retour de service en travaillant à Warman. En Saskatchewan, les médecins de famille qui reçoivent des fonds de la province pour leur formation acceptent de travailler dans une communauté rurale ou un centre régional à l’extérieur de Saskatoon, Regina et Prince Albert pendant quelques années après avoir obtenu leur diplôme.

Mais en 2015, Warman, située à environ 20 kilomètres au nord de Saskatoon, a été reclassée comme communauté « dortoir ». Travailler là-bas ne compte plus pour le retour des exigences de service.

« (Maintenant) il nous est presque impossible de recruter des médecins, car l’autorité sanitaire décide quand et où les médecins vont », a déclaré Dovell.

Lors d’une conférence de la Saskatchewan Urban Municipalities Association (SUMA) à Regina plus tôt cette semaine, le maire de Warman, Gary Philipchuk, a expliqué l’impact de ce changement.

« 

Nos trois cliniques médicales ont épuisé toutes les options en essayant de recruter des médecins à cause de cette réglementation inutile », a-t-il déclaré. « Maintenant, deux cliniques ont été contraintes de fermer (temporairement) en raison d’une pénurie de médecins tandis que l’autre fait face à de longs délais d’attente.

« Tout simplement, cela a atteint un niveau de crise. … Nos habitants de Warman sont obligés de voyager hors de notre ville vers des cliniques et des hôpitaux bondés partout.

Deux des trois cliniques médicales de Warman n’ont qu’un seul médecin.

« (Notre clinique) n’a qu’un seul médecin », a déclaré Dovell. «Donc, si ce médecin est absent pour une raison médicale ou personnelle – ce qu’il est, en ce moment – ​​nous fermons. Ce n’est pas comme si nous fermions nos portes pour toujours, mais cela ne peut évidemment pas continuer comme ça plus longtemps. »

Lorsque les deux plus petites cliniques atteignent leur capacité maximale, la troisième, avec ses quatre médecins, « est obligée … de voir à peu près tous les patients de Warman, Martensville, Dalmeny, Langham et de tous les petits endroits de la région », a déclaré Dovell.

Warman a une population d’un peu plus de 11 000 habitants, selon le recensement de 2016. Mais Dovell estime que ses cliniques desservent une population de plus de 30 000 personnes lorsque les patients de certaines des petites communautés voisines sont inclus.

S’exprimant lors de la conférence SUMA, le ministre de la Santé des régions rurales et éloignées, Everett Hindley, a déclaré que le gouvernement provincial «examinait» des moyens d’attirer plus de médecins dans des communautés comme Warman.

« Nous avons eu une conversation avec nos responsables pour voir s’il y a peut-être d’autres approches que nous pourrions utiliser là-bas pour aider à mieux servir cette communauté », a-t-il déclaré.

Le ministre de la Santé, Paul Merriman, a déclaré que Warman n’était pas le seul à faire face à une pénurie de médecins. Il a dit que toute la Saskatchewan est en « concurrence très serrée » avec le reste du Canada et de l’Amérique du Nord pour les fournisseurs de soins de santé.

« Nous devons remplacer beaucoup de médecins et essayons de le faire aussi vite que possible », a-t-il déclaré.

— Initiative de journalisme local

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