Le réalisateur français Cedric Jimenez, dont le dernier film à succès « The Stronghold » est nominé pour sept prix César, développe « Verde », un drame d’aventure épique tournant autour de l’enlèvement de l’ancienne candidate à la présidentielle colombienne Ingrid Betancourt et de sa directrice de campagne Clara Rojas, qui ont été retenus captifs dans la jungle pendant sept ans.
Inspiré d’une histoire vraie comme tous les films de Jimenez, « Verde » s’ouvre en 2002, lorsque Betancourt – une sénatrice franco-colombienne de haut niveau qui était candidate à la présidence et avait juré de mettre fin à la corruption politique – a été brutalement kidnappée avec son directeur de campagne, Rojas, par les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC). Le couple a été retenu en otage par le groupe rebelle dans la jungle hostile pendant près d’une décennie, avec de nombreuses autres victimes de la guerre civile colombienne.
Jimenez écrit le scénario de « Verde » avec Olivier Demangel, le co-scénariste du grand prix cannois de Mati Diop « Atlantics » et du prochain film de Jimenez « November », un thriller d’action tendu suivant une brigade de police secrète qui traque les instigateurs des attentats de Paris en 2015.
D’un budget de l’ordre de 20 millions de dollars, le projet international a déjà été embarqué par Studiocanal (« Paddington ») et est coproduit par Alain Goldman de Legende Films, dont les crédits incluent l’oscarisé « La Vie en Rose », ainsi que Chi -Hugo Selignac de Fou-Mi, qui a livré une rafale de succès récents au box-office français comme « The Stronghold » qui s’est incliné à Cannes, en tête des charts Netflix, a vendu plus de 2,2 millions de billets dans les salles françaises et a été présélectionné par le comité des Oscars français. Chi-Fou-Mi Productions est une société Mediawan. Jimenez a précédemment travaillé avec Goldman sur « French Connection » avec Jean Dujardin et le thriller WW2 « HHhH » avec Rosamund Pike, ainsi qu’avec Selignac sur « The Stronghold » et « November ».
« » Verde « est un projet que j’ai en tête depuis longtemps, et j’ai lu et regardé tout ce que j’ai pu trouver sur cette histoire », a déclaré Jimenez. Variété.
Citant « Apocalypse Now » et « Midnight Express » comme références, Jimenez dit que « Verde » sera un « film sur la captivité et la résilience, et le voyage intérieur d’Ingrid et Clara, ce qu’elles ont découvert sur elles-mêmes pendant qu’elles étaient prisonnières ».
« Ce fut un redémarrage complet pour les deux », déclare Jimenez, ajoutant que le film sera rempli « d’émotions fortes et d’aventures ». « Être captif dans une jungle ressemble à un oxymore parce que c’est si vaste, mais c’est aussi un environnement hostile où la maladie sévit, vous êtes coupé du reste du monde et votre relation avec la nature est exacerbée », explique Jimenez, qui a été inspiré par des cinéastes emblématiques tels que Francis Ford Coppola, Michael Mann et Henri Verneuil.
Bien que le film soit un film à deux avec Betancourt et Rojas, Jimenez a souligné que plusieurs autres personnages auront des rôles importants, dont un autre prisonnier, Lucho, et divers membres des Forces armées révolutionnaires de Colombie.
« Verde » est en développement avancé et devrait commencer à tourner sur place en Amérique du Sud à l’automne. Le casting est en cours.
Goldman a déclaré: « » Verde « aborde des thèmes intimes mais très universels tels que la maternité, et traite des aspects de notre personnalité révélés par l’adversité. Après avoir produit le premier album en anglais de Cédric, « HHhH », j’ai voulu retravailler avec lui sur ce projet très ambitieux et international. »
Selignac dit que lui et Alain « partagent le désir de produire des films de haute qualité qui plaisent à un large public et qui sont plus que divertissants ». Il ajoute qu’il a été attiré par le projet après avoir entendu Jimenez en parler avec des étoiles dans les yeux et découvert son « approche axée sur les personnages de ce conte de survie ».
Goldman et Selignac ont déjà convenu de s’associer sur un autre film réalisé par Jimenez, après « Verde ».
« Verde » marque la troisième collaboration entre Studiocanal, Jimenez et Selignac. La société gérait auparavant « The Stronghold » et l’a vendu à Netflix pour les droits mondiaux hors de France où Studiocanal l’a diffusé dans les salles françaises. Studiocanal soutient également « November », dont la livraison est prévue au printemps. Actuellement en poste, le film bénéficie des performances stellaires de Jean Dujardin (« L’artiste »), Anaïs Demoustier (« Alice et le maire ») et Sandrine Kiberlain (« En bonnes mains »), entre autres.