Ce type et cette fille de Natalia Albrite – Critique de Susan Libanio

1992

OLIVIA

Merde, merde, merde ! Je me réveille en haletant et la faible lumière me dit qu’il est bien plus tard que lorsque je me suis allongé. J’avais l’intention de me détendre juste une minute mais je me suis évidemment endormi. Je vais être en retard pour le dîner du dimanche. Une de mes choses préférées. Je passe du temps avec Marcus, grand frère extraordinaire. Nous avons rarement l’occasion de nous voir pendant la semaine, donc c’est bien d’avoir un temps de rattrapage désigné. De plus, il paie toujours même si je suis convaincu qu’il obtient l’argent de maman et papa.

Je trouve frénétiquement mon horloge numérique et vois qu’il doit arriver dans deux minutes. Merde de merde ! Je saute, fais le contrôle de miroir le plus rapide de tous les temps et ouvre ma porte. À la dernière seconde, je lorgne la photo de mon équipe. Je fais le symbole numéro un avec ma main, embrasse le bout de mon index et touche la photo tout en scandant : « C’est notre année ! » L’équipe a conclu un pacte selon lequel nous utiliserions la pensée positive et la visualisation, donc peu importe mon retard, je ne peux pas partir sans avoir effectué ce rituel. Je suis sorti de ma chambre en trombe et j’ai verrouillé la porte avec des mains pressées.

Je fais du jogging dans les couloirs de mon dortoir, Kippington, où c’est calme le dimanche soir. Je peux entendre les sons étouffés des téléviseurs et des conversations alors que je cours comme un diable dans le couloir. L’été dans le dortoir est beaucoup plus calme que pendant l’année. Ils réservent celui-ci aux sportifs donc il y a encore moins de monde car tout le monde ne reste pas pour les cours d’été.

Ugh, je panique quand je me souviens que Marcus est susceptible de faire quelque chose de très embarrassant si je suis en retard. Une fois, il a crié à tue-tête : « Mesdames et messieurs, ma sœur, la grande Olivia Meadows nous a enfin honorés de sa présence ! Une salve d’applaudissements, s’il vous plaît ! auquel il a commencé à applaudir lentement. Certaines personnes ont dû le reconnaître et étaient prêtes à se joindre à nous. Humiliant, et à contrecœur, je dois l’admettre, c’était aussi drôle.

Je m’arrête devant l’ascenseur le plus lent de tous les temps et décide rapidement de prendre les escaliers. Je me tourne vers ma droite et ouvre la porte d’un coup sec. Je rebondis rapidement et j’ai fait irruption dans le hall calme en pastel et en bois sans que personne ne soit témoin de ma grande entrée à part les chaises confortables et les tables d’étude vides.

Je me fraye un chemin à travers la porte d’entrée et sens immédiatement le retour de la chaleur étouffante. Ick. Bienvenue dans un été texan où vous pouvez vous attendre à de la chaleur, de la chaleur et encore de la chaleur. Mes cheveux bouclés aiment l’humidité mais moi, pas tellement. Et si je pensais une seconde que je m’en tirerais avec mon retard, je me trompais tristement quand j’entendais des klaxons répétitifs et des voix masculines crier : « La voilà, Miss Amérique ! Olivia Meadows, tout le monde ! Je gémis intérieurement et secoue la tête.

Je repère Marcus dans la Maxima de mon père avec John sur le siège avant à côté de lui. Oh putain. John Hunter. il est cette mec. Il est l’étoffe des rêves des jeunes filles et je l’ai abandonné depuis longtemps en essayant de tourner mon regard vers d’autres gars. La façon dont je le vois, c’est comme ça : 1) c’est le meilleur ami de Marcus et je n’ai aucun intérêt à gâcher leur amitié ; 2) ce n’est pas un joueur intentionnel mais c’est quand même un joueur ; et 3) merci, mais je vais sauter le cœur brisé, s’il vous plaît. J’ai grandi à proximité de ce beau diable pendant la majeure partie de ma vie et il parvient toujours à me faire tomber l’estomac quand je le vois.

C’est tellement cliché de dire qu’il est grand, brun et beau, mais les clichés fonctionnent pour une raison : ce sont des noyaux de vérité incontournables. John est grand et mesure six pieds et quatre pouces. Il est brun avec ses cheveux presque noirs et ses yeux marron foncé. Je ne peux pas oublier le beau avec sa ligne de mâchoire parfaitement structurée. Ridicule. Rien qu’en le regardant, je peux sentir mon adrénaline monter et la sueur s’accumuler. Super.

Je colle un air ennuyé sur mon visage parce que c’est ainsi que nous interagissons les uns avec les autres. Cela fait partie de notre script non écrit. Il joue le coquin charmant et je joue la giroflée cynique qui se méfie de tous ses bons gestes. Il saute et fait un demi-arc. « Madame, votre char », dit-il en désignant le siège avant.

« Fusil à pompe! » Je crie un peu trop fort.

« Duh », répond-il avec un petit rire et un roulement des yeux.

Je m’installe sur le siège avant et m’attache pendant que John s’installe à l’arrière.

« Nous avons besoin d’argent de la NFL maintenant, mec. Ces sièges exigus me tuent les genoux », gémit John depuis son siège.

« Bientôt, mon ami », répond Marcus avec un sourire et un coup d’œil dans le rétroviseur.

Ces deux. C’est vrai qu’ils se dirigent vers la NFL si tout se passe bien cette année. Ils sont tous deux des joueurs de football d’élite dans une ancienne université. L’Université du Texas a une longue et grande tradition de football. Ils savent comment former des joueurs talentueux et John et Marcus se sont stratégiquement positionnés pour tirer parti de cet héritage.

Je lance: « Qu’est-ce que tu me traites ce soir, grand frère? » Avant qu’il ne puisse répondre, je me tourne vers John : « Parce que c’est comme ça que ça marche. Et je n’achète certainement pas avec toi comme son plus un. J’ajoute un petit air renfrogné pour lui rappeler qu’il est l’intrus ici.

— Je connais l’exercice, Little Meadows. Ce n’est pas mon premier rodéo, si vous vous en souvenez, dit-il d’un ton apaisant. C’est rare que John nous rejoigne mais il l’a déjà fait.

Marcus s’éloigne du trottoir et John ajoute: « Nous vous avions en tête lorsque nous avons choisi cet endroit ce soir. »

Je lève les sourcils vers Marcus et le surprend à regarder John dans le rétroviseur, ce qui n’augure rien de bon pour ce qu’ils ont choisi en pensant à moi. Oui en effet.

« Alors, O. Qu’est-ce qui se passe dans votre monde ? » demande Jean.

« Pas grand-chose vraiment. Même vieux, même vieux », je réponds honnêtement.

« Comment se porte l’équipe cette année ? » il retourne.

« Super, en fait », dis-je fièrement. « Nous aussi, nous avons l’œil sur un championnat national, mes chers. »

«Et qu’en est-il d’un majeur? Avez-vous enfin une femme? John plaisante avec moi.

Marcus jette un bref coup d’œil à John. « Je pensais vous avoir dit qu’elle avait choisi le gouvernement ? »

« C’est vrai », reconnaît John.

Il est de notoriété publique que j’ai eu du mal à choisir une majeure. J’étais non déclaré jusqu’à ce que l’université exige que je choisisse. Métaphoriquement, j’ai fermé les yeux, parcouru le catalogue de l’université et choisi ma spécialité en fonction de l’endroit où mon doigt a atterri. Type de. La vérité est que j’avais accumulé tellement d’heures en arts libéraux qu’il était logique de choisir une majeure en arts libéraux afin que je puisse obtenir mon diplôme au cours de ce siècle. C’était le gouvernement.

John atteint le bord de mon siège et serre mon épaule. Je sursaute au début car bonjour, John Hunter est en train de me toucher. Il a des mains incroyables et je me rappelle qu’il n’a aucune idée de la façon dont mon corps réagit à ses contacts. Il est juste son moi habituel. Je coache mes hormones pour me calmer, me détendre et profiter de ses touches faciles. Cela fonctionne un peu mais pas vraiment. Je ressens des picotements et mon ventre est maintenant envahi par les papillons. Comment fait-il si facilement ? Comment est-il le seul gars avec qui j’ai jamais eu une réaction aussi forte ? C’est tellement injuste.

Je l’ai finalement secoué, « D’accord, d’accord, pervers », ce à quoi il rit.

Je décide de pousser un peu les ours. « Et vous deux ? Prenez-vous tous les deux une classe complète de tissage de paniers cette année ? Être des seniors de cinquième année doit être un vrai fardeau.

« Hé, nous obtenons de vrais diplômes, Miss Snobbypants, » dit John.

« Oui bien sûr. » Je claque ma langue pour leur donner du fil à retordre même si c’est vrai. Ils obtiendront tous les deux des diplômes en finance et l’école de commerce n’est pas une blague. Ils portaient tous deux des chemises rouges en première année pour pouvoir se muscler et s’orienter dans l’équipe. Des universités comme la nôtre utilisent cet avantage d’éligibilité à la NCAA pour garder les gars dans les parages pendant une cinquième année. Cela n’arrive pas vraiment en athlétisme féminin.

Nous roulons en silence pendant un moment, puis je lève les yeux à temps pour nous voir nous arrêter au Blue Star Barbecue. Super, un festival de viande complet. Ouais, c’est vrai, ils me pensaient quand ils ont choisi cet endroit. Nous sortons de la voiture et nous nous dirigeons vers l’intérieur.

Alors que nous nous frayons un chemin à travers la ligne de style cafétéria, ils ont tous les deux des tas de viande ridicules dans leurs assiettes. Par contre, je tiens à mon cœur et j’ai du poulet et une belle sélection d’accompagnements : salade de pommes de terre, fèves au lard et salade verte, que l’on ne trouve que dans un barbecue (beaucoup de laitue iceberg ).

Nous prenons place autour d’une table à quatre plateaux. John est en face de moi avec Marcus entre nous. Il n’y a vraiment pas d’endroit idéal pour moi dans cette situation. Être en face de lui signifie que je le vois chaque fois que je lève les yeux. Cependant, si j’étais à côté de lui, j’aurais du mal à m’installer avec lui si près. Il a tendance à prendre beaucoup de place et il n’est pas rare qu’il appuie ses jambes sur les miennes. Je me suis demandé s’il avait la moindre idée de la façon dont cela me torture.

John regarde mon assiette, fourre un gros morceau de poitrine de bœuf dans sa bouche et dit : « Vous pouvez partager mon assiette si vous avez besoin de plus de protéines. N’êtes-vous pas un athlète d’élite ? »

Je lève les yeux au ciel, « Je le suis, en fait, c’est pourquoi je m’efforce d’avoir un cœur qui bat en bonne santé sans obstruer mes artères, merci beaucoup. »

Il se moque de moi et me fait un clin d’œil : « Il y a un cœur là-dedans ? »

« Ha, ha, » je secoue la tête vers lui.

Marcus interpelle enfin : « Les enfants, dois-je vous séparer ? »

Je dis « Oui » en même temps que Jean dit « Non. »

Cela nous fait rire tous les deux. John s’arrête soudainement et dit : « Non, sérieusement. Sors-tu avec quelqu’un? »

Essayant d’en rire, je réponds : « N’aimeriez-vous pas savoir ? »

John ne rit pas avec moi. « Oui, je le ferais. »

Je jette un coup d’œil à Marcus et vois une légère mine renfrognée sur son visage. Hein. Je ne sais pas comment interpréter ce regard.

« Eh bien, vous devrez juste vous demander, » dis-je dans une tentative boiteuse d’être timide. Je ne sors avec personne mais c’est gênant de l’admettre à John. Il semble toujours sortir avec une fille ou une autre.

John continue de me jeter un regard intense lorsqu’un petit pain le claque soudainement sur la joue, « Hé! »

Marcus nous lance à tous les deux un regard innocent : « Que s’est-il passé ?

Nous craquons tous et la tension se brise. Je les regarde tous les deux et réalise qu’ils sont mes deux hommes préférés au monde, à part mon père. Ils se sentent comme à la maison même avec la tension sous-jacente que je ressens avec John.

***

Oh putain, oui! Je viens de passer le ballon à travers le filet sans bloquer ! Bien sûr, ce n’est qu’une mêlée d’entraînement, mais une victoire est une victoire, peu importe sa taille ! Je tape cinq mes coéquipiers et nous creusons pour le prochain service. Je regarde à droite et à gauche et je vois mes filles, Tish et Laney.

Nous nous sommes liés immédiatement lorsque nous nous sommes rencontrés en tant qu’étudiants de première année. Nous avons joué les uns contre les autres au lycée parce que nous étions tous dans des équipes de clubs de tout le Texas. Bien sûr, nous étions autrefois des adversaires, donc c’était comme un soulagement réconfortant de laisser tomber toute cette compétitivité et de la transformer en amitié.

Après notre première pratique, j’avalais un Gatorade à côté de Tish lorsque Laney a rebondi et a murmuré une invitation à Amelia’s Ice Cream qui est une vieille tradition d’Austin. C’était le début d’une belle amitié et nous allons toujours chez Amelia chaque fois que nous le pouvons. Mais en ce moment, il s’agit d’écraser nos adversaires, même lorsqu’ils sont nos propres coéquipiers. Cette mêlée est des underclassmen contre des upperclassmen.

Un service passe par-dessus le filet et je complimente silencieusement ma coéquipière, Michaela, pour un beau service. Cependant, Tish est prêt et le passe à Laney qui le règle parfaitement pour mon pique tueur. Aussi belle que puisse être ma pointe, elles étaient prêtes et l’ont bloquée en tandem. Bravo, mesdames ! C’est encourageant de voir autant de talent dans le groupe des plus jeunes. Il nous faudra tous pour atteindre notre objectif ambitieux d’un championnat national cette année.

J’attrape les yeux de mes amis et nous partageons tous des sourcils levés. Nous nous sentons tous pompés. Nous sentons l’élan prendre le dessus et savons que nous pouvons vraiment atteindre nos objectifs. C’est une équipe qui se mérite.

Nous finissons fort et nous sortons du gymnase à grands pas. Sweet Laney croise nos bras pour que notre terrible trio sorte ensemble. « Vous tous, c’est notre année, je le sens ! » Je fredonne avec le buzz de cette déclaration. C’est vrai, c’est notre année !