Le dernier opus body-horror de Julia Ducournau, l’inquiétant joyau de la carploitation Titane, a consolidé sa place comme l’une des voix les plus excitantes du cinéma d’horreur. Le film a remporté la Palme d’or au Festival de Cannes 2021, faisant de Ducournau la deuxième réalisatrice à remporter le premier prix du festival (et la première à remporter le prix à elle seule).
Tandis que Titane a cimenté la réputation de Ducournau en tant que cinéaste d’horreur, son premier long métrage l’a mise sur la carte en 2016. Brut met en vedette Garance Marillier dans le rôle d’une végétarienne nommée Justine qui entre à l’école vétérinaire et commence à avoir envie de viande de divers animaux (y compris les humains). Le film utilise une histoire d’horreur sombre et horrible sur le cannibalisme sur un campus universitaire pour faire la satire du ritualisme de la culture universitaire et des méfaits de l’industrie de la viande.
Ducournau donne le coup d’envoi Brut comme beaucoup de films sur le passage à l’âge adulte : les parents de Justine la déposent à l’université, où elle est ravie de se découvrir et de poursuivre ses rêves. Mais cela prend rapidement une tournure sombre alors qu’elle et les autres étudiants de première année sont plongés dans un rituel de bizutage sadique d’une semaine. Ducournau utilise des exemples extrêmes de bizutage pour souligner sa barbarie. Les étudiants de première année sont honteux, humiliés, couverts de sang et forcés de manger des rognons de lapin crus. Après avoir renoncé à contrecœur à son végétarisme pour manger les rognons, Justine développe peu à peu une envie insatiable de chair.
Après l’engouement pour le « porno de torture » des années 2000, il peut sembler peu probable que la représentation gore d’un film d’horreur puisse encore choquer. Le tas de macabre Scie les séquelles ont engourdi le public d’horreur aux représentations excessives de sang et de tripes. Mais avec Brut, Ducournau a réussi à ramener le facteur choc du gore. Le contenu graphique du film a été très controversé lors de sa sortie. Lors de sa projection au Festival international du film de Toronto 2016, deux spectateurs se seraient évanouis et ont dû être hospitalisés.
Ducournau a immédiatement établi sa voix de réalisatrice comme intransigeante. Certains cinéastes d’horreur gardent la terreur en marge, montrant le monstre en aperçu et cachant la violence dans les coins du cadre, mais le style de Ducournau est tout le contraire. Un film comme Brut bénéficie d’une sensibilité « plus c’est plus » par opposition à l’approche standard du genre « moins c’est plus ». La véritable horreur est la descente de Justine de la curiosité carnivore au cannibalisme à part entière. Lorsqu’elle plonge dans un festin de chair humaine, la caméra de Ducournau refuse de se détourner.
La terreur sanglante de Brut a valu à Ducournau une place aux côtés de réalisateurs comme Gaspar Noé et Alexandre Aja dans les discussions sur « New French Extremity ». La nouvelle extrémité française est un terme inventé par Forum d’artJames Quandt pour faire référence à un mouvement cinématographique français du 21e siècle apparemment déterminé à briser tous les tabous cinématographiques restants. Dans le cas de Brut, le tabou brisé est un portrait étonnamment sympathique du cannibalisme.
Tandis que Brut est une classe de maître de l’horreur depuis son ouverture à froid surprenante, comme pour tout grand film d’horreur, il y a une séquence médiane comme Extraterrestre‘s Chestburster ou psychopatheLe meurtre sous la douche qui donne un coup de fouet au film. BrutLa torsion médiane de est aussi hilarante que dérangeante. La sœur de Justine, Alexia, lui donne une cire de bikini DIY et sort une longue paire de ciseaux pour couper la cire. Une Justine effrayée donne instinctivement un coup de pied à Alexia, la forçant à se couper accidentellement le doigt. Alexia s’évanouit sous le choc et, dans la panique initiale, Justine appelle une ambulance pour l’aider. Avec l’ambulance en route, Justine se calme, prend quelques respirations, puis retrouve le doigt sectionné. Elle goûte curieusement le sang et, avant trop longtemps, elle ronge le doigt de sa sœur comme une aile de poulet. Ducournau ne considère pas cela comme un moment d’horreur bon marché. C’est une longue scène captivante qui capture le processus de pensée sombre de Justine.
BrutL’utilisation d’un scénario de cannibalisme pour faire la satire de l’industrie de la viande rappelle le chef-d’œuvre du slasher de Tobe Hooper en 1974 Le massacre à la tronçonneuse du Texas. Dans les premières scènes du classique de Hooper, il est établi que les Hardesty ont profité des abattoirs pendant des années. L’offre et la demande de chair des êtres sensibles ont constamment fourni à la famille de Sally une prospérité financière. Lors d’un voyage en voiture à travers le Texas, elle est harcelée par une famille de psychopathes mangeurs de personnes dans une ironie du sort. La meilleure façon de faire comprendre aux spectateurs carnivores les vaches et les poulets qu’ils mangent est de les mettre à leur place.
Dans la presse, le style de réalisation de Ducournau est défini par le sang et les tripes, mais cette évaluation étroite d’esprit ne rend pas service à ses capacités de conteuse. La réalité est que son style est défini par son humanité. Ses films explorent ce que signifie être humain à travers le prisme de l’horreur macabre. Comme tous les meilleurs réalisateurs d’horreur, Ducournau dit au public que le monstre le plus effrayant est celui qui est en nous.
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