Six ans après le début des enquêtes concernant plusieurs femmes accusant Danny Masterson d’agression sexuelle, la Ce spectacle des années 70 Le vétérinaire a été reconnu coupable de deux chefs de viol, dans une série de verdicts qui ont quelque peu réussi à mettre un terme aux efforts de révision des procureurs. L’acteur a été placé en garde à vue à la suite des décisions, avec une condamnation à venir. Il risque jusqu’à 30 ans de prison.
Masterson a été reconnu coupable d’accusations de viol forcé impliquant deux femmes victimes remontant à 2001-2003, tandis qu’une troisième accusation a obtenu un verdict partagé du jury composé de sept femmes et cinq hommes. THR rapporte que l’accusation qui a divisé le groupe concernait son ex-petite amie Chrissie Carnell Bixler, qui s’est manifestée et s’est publiquement identifiée comme l’une des accusatrices. Huit des jurés étaient favorables à un verdict de culpabilité dans son cas, tandis que quatre s’y sont opposés.
Selon l’Associated Press, le verdict a laissé la famille et les amis proches de Danny Masterson avec des expressions « au visage de pierre ». Sa femme Bijou Phillips aurait pleuré alors qu’il était conduit hors de la salle d’audience menotté.
Les femmes dont les accusations de viol ont abouti à des verdicts de culpabilité ont partagé leurs témoignages poignants à la barre lors du nouveau procès. L’un d’eux a partagé la déclaration suivante après l’annonce du verdict qui l’a reconnu coupable de l’avoir violée à l’intérieur de sa maison en 2003 :
Je ressens une gamme complexe d’émotions – soulagement, épuisement, force, tristesse – sachant que mon agresseur, Danny Masterson, devra répondre de son comportement criminel.
Le verdict partagé n’a pas inspiré tout à fait la même réaction, bien que la déclaration de Bixler traite de sa conclusion sur la valeur globale de l’acteur envoyé en prison.
Bien que je sois encouragé que Danny Masterson fasse face à une sanction pénale, je suis dévasté qu’il ait esquivé la responsabilité pénale pour sa conduite odieuse contre moi.
Le verdict a été rendu après une délibération de sept jours qui s’est déroulée sur deux semaines, le week-end du Memorial Day tombant au milieu. Les déclarations liminaires du nouveau procès ont eu lieu en avril 2023, après le report de la date de début initiale de mars, et la procédure elle-même était légèrement différente de la manière dont le premier procès avait été géré. D’une part, plus d’attention a été accordée à l’Église de Scientologie, dont les trois accusateurs étaient membres entre 2001 et 2003. Bien qu’elle n’ait pas assisté au premier procès, Leah Remini s’est présentée au nouveau procès et a affirmé que des tentatives avaient été faites pour garder l’a fait sortir de la salle d’audience pour les plaidoiries d’ouverture, sur la base de fausses informations selon lesquelles elle prendrait la barre en tant que témoin, ce sur quoi elle n’était pas répertoriée.
Le premier procès, qui a également été initialement retardé, a commencé en octobre 2022 et a duré environ un mois avant que les jurés n’entrent en délibération. Ce processus a également été divisé en deux sessions par un jour férié (Thanksgiving), deux jurés étant remplacés en raison de diagnostics de COVID-19. Après qu’aucun progrès n’ait été fait pour obtenir un verdict clair, le juge a déclaré le procès nul le 30 novembre.
La carrière d’acteur de Danny Masterson s’est essentiellement terminée lorsqu’il a été renvoyé de Netflix Le ranch en décembre 2017, des mois après que les allégations de viol ont fait surface. Alors qu’il avait commenté l’existence de Netflix Ce spectacle des années 90 quand il a été commandé, il ne faisait naturellement pas partie de la série de continuation.
À l’heure actuelle, aucune date de condamnation pour Masterson n’a encore été fixée.