Ce qu’ils ont été et ce qu’ils deviennent

Il y a eu énormément de battage médiatique et de désinformation sur les jetons non fongibles (NFT) depuis leur apparition sur la scène en 2014, en particulier depuis que leur marché total a dépassé 24 milliards de dollars. Vous ne pouvez pas ouvrir un fil d’actualités sans qu’un article sur les jetons non fongibles n’apparaisse. Celles-ci contiennent inévitablement l’obligatoire « Un NFT est un” paragraphe pour les nouveaux arrivants… et pour les lecteurs qui ont consommé une douzaine d’articles similaires mais qui ne comprennent toujours pas. Si vous faites partie de ces derniers, vous êtes au bon endroit.

Les NFT peuvent vraiment être importants et utiles, et ils évoluent pour le devenir davantage. Mais les évangélistes et les sceptiques de la NFT ont tendance à rendre les choses plus stupides, à faire du battage médiatique et parfois à se tromper. Voici quelques affirmations que vous avez peut-être lues sur les NFT – à la fois pour et contre :

• Les NFT sont une arnaque.
• Vous pouvez transformer votre art en NFT pour l’empêcher d’être copié.
• Les NFT ne sont qu’une mode.
• Chaque NFT est une preuve d’authenticité pour un article « unique en son genre ».
• Les NFT sont mauvais pour l’environnement.

Tout d’abord, non – les NFT ne sont pas une arnaque. Les escrocs utilisent le courrier électronique, mais nous ne disons pas que le courrier électronique est une arnaque. Deuxièmement, non – les NFT ne sont pas une mode, mais il reste à voir si une ligne particulière d’objets de collection numériques se révèle être un ensemble durable d’artefacts culturels ou un rêve fiévreux éphémère de pensée de groupe techno-sociale. Troisièmement, alors que certaines blockchains actuelles ont des problèmes de consommation d’énergie – pour le moment – quiconque s’en soucie ne sait probablement pas de quoi il parle. Et enfin, méfiez-vous de quiconque dit que vous pouvez Transformez votre art en NFT ou que les NFT peuvent empêcher la copie de votre art, ou qu’ils prouvent qu’une œuvre d’art est une authentique « pièce unique ». Ce langage a été inventé par des gens qui savent manipuler la perception de masse, et rien de tout cela n’est vrai.

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Les NFT sont-ils des actifs numériques ? Oui. Parce que la définition d’un actif est « quelque chose considéré comme ayant de la valeur », un NFT est un actif numérique si les gens sont prêts à l’acheter. Comme la décision du collectionneur d’art d’acheter un tableau de Monet – ou un Maurizio Cattelan « Banane » scotché à un mur (pour la modique somme de 120 000 $) – la volonté d’acheter quelque chose n’a pas besoin d’être basée sur une sorte de réalité objective.

Voici la chose. Lorsqu’un collectionneur d’art achète une banane pourrie collée au mur, il sait que c’est une banane collée au mur. Donc, si vous envisagez d’acheter une banane numérique virtuellement enregistrée sur une blockchain publique par un NFT, il est préférable d’avoir une compréhension claire de ce que vous obtenez – et n’obtenez pas – pour votre argent.

C’est généralement le point où vous pouvez lire tout sur non fongibilité. Faites bouillir le jargon, et un NFT est simplement un enregistrement de quelque chose : une revendication de propriété, un reçu de transaction horodaté, un accord. Tout comme nous convenons que seul le détenteur du billet pour le siège 24A d’un événement sportif peut s’y asseoir, nous convenons que les NFT ne sont pas universellement interchangeables. Et nous convenons qu’il n’y a (ou ne devrait pas y avoir) d’enregistrements en double qui font les mêmes déclarations à propos de la même chose. C’est tout ce que « non fongible » signifie.

La valeur des NFT

Ce qu’il est important de comprendre à propos des NFT, c’est comment ils deviennent précieux. Contrairement à une crypto-monnaie telle que Bitcoin (BTC) ou Ether (ETH), un NFT tire généralement sa valeur de sa revendication sur quelque chose qui n’est pas contrôlé par la blockchain elle-même : un fichier image numérique, l’acte de propriété d’une maison, un laissez-passer à un club exclusif. Par conséquent, le propriétaire d’un NFT doit faire face à la relation ténue entre l’enregistrement de propriété sur la blockchain et la chose qu’il est censé posséder, qui n’est pas sur la blockchain.

Considérez ceci : achèteriez-vous un NFT juste pour lui-même, un enregistrement sur la blockchain avec juste une chaîne de données unique, sans aucune référence à un actif numérique ou réel ? Pas intéressé? Et si nous vous disions qu’il était unique en son genre, ou que Beyoncé l’a déjà possédé, ou que d’autres font la queue pour l’acheter plus bientôt ?

Que possédez-vous lorsque vous « possédez » un NFT ? Presque toutes les descriptions juridiques de la propriété impliquent les concepts de possession et de contrôle sur quelque chose. Si un NFT est utilisé comme billet pour le siège 24A, vous possédez alors le droit convenu de vous asseoir sur ce siège. Personne d’autre ne peut s’asseoir là, et si quelqu’un essaie, vous pouvez lui agiter votre billet et lui dire de s’en foutre.

Dans le cas d’un NFT représentant une œuvre d’art numérique, les choses se compliquent. Dans ce cas, le NFT contient généralement un lien vers un fichier multimédia public sur Internet, un fichier qui peut être consulté et copié par n’importe qui. Au moins avec l’art physique, il est difficile de faire des faux. Mais dans le monde des 1 et des 0, il est trivial de faire des répliques parfaites. Par conséquent, la seule chose que vous pouvez posséder et contrôler dans ce cas est le reçu de transaction lui-même : vous seul pouvez décider de convaincre quelqu’un d’autre de vous payer de l’argent pour écrire son identifiant dans le champ propriétaire de l’enregistrement NFT. Mais qu’est-ce que ça vaut ? Vous n’avez pas la possession ou le contrôle de l’art dans de nombreux cas. Vous ne pouvez pas empêcher quelqu’un de le copier. Vous ne pouvez pas les empêcher de faire quelque chose que vous ou l’artiste n’aimeriez pas, comme écrire un mot haineux par-dessus. Et vous ne pouvez même pas les empêcher de créer un enregistrement NFT distinct, de le pointer vers le même art et de faire la même revendication de propriété que ton NFT fait.

De nombreux commerçants d’objets de collection numériques affirment que ne pas avoir la possession ou le contrôle de l’actif réel, l’œuvre d’art, n’a pas d’importance. Ils suggèrent que – et vous devez leur donner des points pour leur audace – ce manque de contrôle sur les personnes qui font des copies et les diffusent sur Internet est un avantage pour le propriétaire de NFT. Soyons clairs là-dessus. Les personnes qui font librement la promotion du travail de quelqu’un peuvent être un avantage, mais le détournement massif et incontrôlé, l’avilissement et l’exploitation commerciale non autorisée des efforts intellectuels d’autrui ne le sont décidément pas.

Les évangélistes de la NFT ont récemment pivoté pour se concentrer sur les vertus de communauté et l’utilisation des NFT comme laissez-passer pour toutes sortes d’expériences en ligne et dans la vie réelle. Cela va des clubs exclusifs aux concerts virtuels dans le métaverse en passant par les salons de discussion où l’on peut communier avec des créateurs, d’autres passionnés et des personnes célèbres. Il n’y a rien de mal à cela. Un NFT pourrait être, pour le moment, un moyen compliqué et coûteux de gérer les tickets, mais c’est un moyen légitime et potentiellement utile de le faire, d’autant plus qu’ils deviennent moins chers et plus faciles à utiliser. Les NFT peuvent vraiment résoudre des problèmes tels que la falsification de tickets et le scalping.

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L’évolution des NFT

Les NFT évoluent. Avec l’avènement des normes NFT émergentes comme le nouvel EIP-4910 d’Ethereum (une extension compatible de la norme ERC-721 qui constitue l’épine dorsale de la plupart des NFT à partir de 2022), nous pouvons commencer à Fabriquer des revendications bien plus puissantes qu’il n’était possible jusqu’à présent, des revendications qui accordent la possession et le contrôle qui sont exécutoires par le contrat intelligent du NFT lui-même.

Pour voir comment cela peut fonctionner, retournons l’exemple du billet d’événement sportif à l’envers. Au lieu d’acheter un NFT pour accueillir 24A, que se passerait-il si le NFT représentait un accord selon lequel vous seul êtes en mesure d’offrir ce siège à d’autres, non seulement pour un jeu en particulier, mais pour tous les jeux au fil du temps ? Tant que les ventes ne sont autorisées que via des transactions de crypto-monnaie, le contrat intelligent du NFT peut donner au propriétaire un contrôle exclusif sur la réception des paiements en échange de laisser les gens s’asseoir à ce siège. Et ici, le propriétaire du siège ne doit pas nécessairement être le stade ou la ligue. Le stade, dans ce scénario, pourrait franchiser chaque siège et utiliser le contrat intelligent du NFT pour faire respecter non seulement que les détenteurs des NFT soient payés par chaque personne assise en 24A, mais que le lieu, la ligue et potentiellement même les joueurs obtiennent un coupe de ces revenus. Il s’agit de la gestion des droits de licence, un cas d’utilisation raisonnablement judicieux pour les NFT.

C’est le but. Les NFT peuvent représenter et aider à faire respecter des droits : les droits des artistes. Droits des collectionneurs. Droits de distribuer des choses, de les revendre et de percevoir des redevances. Et si l’argent échangé dans tout cela est géré sur la même blockchain que le NFT lui-même, alors ce modeste reçu de transaction numérique et le contrat intelligent qui le régit prennent un réel pouvoir et une efficacité opérationnelle qui peuvent changer l’économie des arts. et l’industrie du divertissement, juste pour commencer.

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Désormais, des techniques telles que la cryptographie à connaissance nulle, combinées à de nouveaux contrats intelligents comme ceux basés sur EIP-4910, ajoutent de l’évolutivité, de la confidentialité et des fonctionnalités aux développeurs pour créer des services utiles.

L’utilisation des NFT de cette manière jette les bases pour que les artistes gagnent leur vie de manière plus fiable et cohérente en inscrivant leurs fans en tant que promoteurs et distributeurs, en leur donnant la peau dans le jeu… la franchise, si vous voulez. Au lieu d’avoir à convaincre les gens que d’autres voudront acheter un NFT pour plus d’argent plus tard, les gens peuvent acheter le NFT comme un droit de faire des réimpressions autorisées et de les distribuer, qui représentent eux-mêmes un droit de réimprimer et de distribuer. À partir de dix impressions numériques de première génération, un artiste et ses collectionneurs, influenceurs et promoteurs peuvent recevoir un revenu passif sur les redevances de plus de 11 000 impressions numériques et les revenus qu’ils collectent. Posséder un tel NFT confère une propriété réelle et exécutoire aux porteurs.

Les nouvelles normes NFT permettent également de faire tout cela entièrement sur la blockchain sans s’appuyer sur des échanges de marchés tiers ou des services centralisés. Imaginez pouvoir copier un simple code d’intégration de votre NFT dans votre propre site Web de galerie – comme vous le feriez avec une vidéo YouTube, mais sans compter sur YouTube pour diffuser la vidéo – et la vendre sur place (que ce soit une œuvre d’art , un laissez-passer de concert ou un billet pour le grand jeu) sans aucune autre plateforme impliquée.

En fin de compte, l’hyperbole utilisée pour décrire les NFT est compréhensible, et il y en aura beaucoup au fur et à mesure de leur évolution. Cela fait partie de l’histoire que vous achetez. Et de nos jours, qu’il s’agisse d’une nouvelle Tesla, d’une peinture représentant une boîte de soupe ou même d’une banane numérique Enregistrement NFT au mur d’une blockchain, vous achetez une histoire. Alors peut-être que les marchands ambulants obtiennent une bonne chose tout en se trompant sur tout le reste. Ce en quoi une société finit par croire peut être la source d’une grande valeur. Après tout, si nous avons réussi à vous convaincre que un NFT est juste un reçu de vente numérique enregistré sur un babillard Internet public – et non un outil utile pour améliorer la vie financière des créateurs tout en développant des communautés numériques plus inclusives et engagées – combien seriez-vous prêt à payer pour un ?