Juge Ketanji Brown Jackson.
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Le mois dernier, le juge Stephen Breyer a annoncé sa retraite imminente de la Cour suprême. Peut-être avait-il écouté des progressistes ? Qui voulait qu’il démissionne pour que le président Joe Biden puisse nommer un successeur plutôt que n’importe quel président conservateur qui pourrait être en poste au moment de la mort éventuelle de Breyer, s’il devait rester sur le banc ? Quoi qu’il en soit, la décision a marqué une volte-face par rapport à sa position sur la question même aussi récemment que cet été, et nous la prendrons. Vendredi, le président Biden a nommé Ketanji Brown Jackson, juge du circuit DC de la Cour d’appel des États-Unis, pour occuper le siège de Breyer, confirmant des semaines de spéculations sur sa candidature.
« Pendant trop longtemps, notre gouvernement, nos tribunaux n’ont pas ressemblé à l’Amérique », a déclaré Biden dans son annonce. « Je crois qu’il est temps que nous ayons un tribunal qui reflète tous les talents et la grandeur de notre nation avec un candidat aux qualifications extraordinaires, et que nous inspirions tous les jeunes à croire qu’ils pourront un jour servir leur pays au plus haut niveau. »
Jackson a précédemment travaillé pour Breyer et a obtenu son poste actuel en juin, les 50 sénateurs démocrates et même trois républicains affirmant la nomination de Biden. Si sa nomination était acceptée, Jackson deviendrait la première femme noire à siéger à la Cour suprême.
Avant d’atterrir à la cour d’appel (une voie traditionnelle vers la Cour suprême), Jackson a passé huit ans en tant que juge d’un tribunal de district fédéral. En plus de travailler dans des cabinets d’avocats privés, elle a également été défenseur public et est double diplômée de Harvard. (Elle y a obtenu ses diplômes de premier cycle et de droit.) Elle a été vice-présidente de la United States Sentencing Commission entre 2010 et 2014, réduisant rétroactivement des milliers de peines liées au crack et réduisant les peines pour de nombreux autres types d’infractions fédérales en matière de drogue. Jackson a également été impliquée dans plusieurs affaires très médiatisées de l’ère Trump – elle a statué que l’ancien avocat de la Maison Blanche devait se conformer à l’assignation à comparaître du Congrès lors des premières audiences de destitution, et elle a siégé au panel qui a permis à la Chambre d’accéder aux dossiers de l’administration Trump en enquêtant sur l’insurrection du Capitole.
Jackson figurait sur la liste restreinte du président Barack Obama à la Cour suprême en 2016 et, selon l’évaluation de juin de NPR, a été une « perspective prometteuse » pour la nomination de Biden. Pendant la campagne électorale, il a parlé de nommer une femme noire à la magistrature, qui est historiquement restée majoritairement blanche et masculine. Mais alors que Jackson – qui a accepté la nomination lors d’un appel téléphonique jeudi soir – est entré en cour d’appel avec un certain soutien bipartite, au moins un des républicains qui ont voté pour elle semble se préparer à s’opposer à sa nomination. La sénatrice Lindsey Graham a tweeté que sa sélection « signifie que la gauche radicale a encore une fois conquis le président Biden » et a fait remarquer que « le train Harvard-Yale vers la Cour suprême continue de fonctionner sans relâche ».
Pour sa part, Jackson a déclaré vendredi qu’elle était « vraiment humiliée par l’honneur extraordinaire de cette nomination » et a crédité Constance Baker Motley – la première femme noire nommée à un tribunal fédéral – comme « une véritable inspiration ».
« Je ne peux qu’espérer que ma vie et ma carrière, mon amour pour ce pays et la Constitution », a-t-elle déclaré, « et mon engagement à faire respecter l’état de droit et les principes sacrés sur lesquels cette grande nation a été fondée inspireront les générations futures de Les Américains. »
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