Juge Ketanji Brown Jackson.
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Mercredi, le juge Stephen Breyer a annoncé sa retraite imminente de la Cour suprême. Peut-être a-t-il écouté des progressistes ? Qui veut qu’il démissionne pour que le président Joe Biden puisse nommer un successeur plutôt que n’importe quel président conservateur qui pourrait servir au moment de la mort éventuelle de Breyer, devrait-il rester sur le banc ? Quoi qu’il en soit, la décision marque une volte-face par rapport à sa position sur la question même aussi récemment que cet été, et nous la prendrons. Maintenant, la question devient la suivante : qui Biden pourrait-il proposer en remplacement ?
Il n’y a pas encore de mot définitif à ce sujet, mais beaucoup de gens disent que Ketanji Brown Jackson pourrait figurer en bonne place sur sa liste restreinte. Juge sur le circuit DC de la Cour d’appel des États-Unis, Jackson a précédemment été greffière pour Breyer et a obtenu son poste actuel en juin, les 50 sénateurs démocrates et même trois républicains confirmant la nomination de Biden. Si sa nomination (encore hypothétique) était acceptée, Jackson deviendrait la première femme noire à siéger à la Cour suprême.
Avant d’atterrir à la cour d’appel (une voie traditionnelle vers la Cour suprême), Jackson a passé huit ans en tant que juge d’un tribunal de district fédéral. En plus de travailler dans des cabinets d’avocats privés, elle a également été défenseur public et est double diplômée de Harvard. (Elle y a obtenu ses diplômes de premier cycle et de droit.) Elle a été vice-présidente de la United States Sentencing Commission entre 2010 et 2014, réduisant rétroactivement des milliers de peines liées au crack et réduisant les peines pour de nombreux autres types d’infractions fédérales en matière de drogue. Jackson a également été impliquée dans plusieurs affaires très médiatisées de l’ère Trump – elle a statué que l’ancien avocat de la Maison Blanche devait se conformer à l’assignation à comparaître du Congrès lors des premières audiences de destitution, et elle a siégé au panel qui a permis à la Chambre d’accéder aux dossiers de l’administration Trump en enquêtant sur l’insurrection du Capitole.
Jackson figurait sur la liste restreinte du président Barack Obama à la Cour suprême en 2016 et est, selon l’évaluation de juin de NPR, une « perspective prometteuse » pour la nomination de Biden. Pendant la campagne électorale, il a parlé de nommer une femme noire à la magistrature, qui est historiquement restée majoritairement blanche et masculine. Pourtant, Jackson n’est pas le seul nom qui circule. De nombreux points de vente indiquent que la juge de la Cour suprême de Californie, Leondra Kruger, est une autre possibilité majeure.