Près de trois ans après la fusillade qui a entraîné la mort de la directrice de la photographie Halyna Hutchins sur le tournage du western Rust, Alec Baldwin est jugé aujourd’hui devant le tribunal.
Baldwin est accusé d’homicide involontaire pour son rôle dans la mort de Hutchins et risque jusqu’à 18 mois de prison s’il est reconnu coupable. Les plaidoiries d’ouverture ont commencé aujourd’hui et le procès devrait durer deux semaines, selon Deadline.
Au vu des divers développements survenus au cours des trois dernières années, analysons ce qui s’est déjà produit et ce qui pourrait se passer lors du procès actuel.
Que s’est-il passé jusqu’à présent ?
Le 21 octobre 2021, Baldwin était sur le tournage de Rust au Nouveau-Mexique lorsqu’un pistolet factice qu’il tenait a tiré une balle réelle qui a tué Hutchins, 42 ans, et blessé le réalisateur Joel Souza, mais pas grièvement. Le département de police de Santa Fe a ouvert une enquête sur l’incident mortel le même jour, et Baldwin a publié une sombre déclaration à ce sujet le 22 octobre.
En janvier 2023, le procureur du district de Santa Fe a accusé Baldwin et Hannah Gutierrez-Reed, qui ont servi d’armurier sur Rust, d’un chef d’accusation d’homicide involontaire chacun. En mars 2023, le premier assistant réalisateur du film, David Halls, a plaidé non coupable à une accusation de délit d’utilisation négligente d’une arme mortelle et a été condamné à six mois de probation sans surveillance dans le cadre de l’accord de plaidoyer.
Les charges contre Baldwin ont été abandonnées en avril 2023, bien que l’enquête sur la fusillade sur le plateau se poursuive. L’acteur a cependant été à nouveau accusé d’homicide involontaire en janvier dernier. Son équipe juridique a tenté de faire abandonner les charges dans une requête qui a été rejetée par la juge de Santa Fe Mary Sommer en mai, garantissant qu’il serait jugé.
Gutierrez-Reed a quant à elle été reconnue coupable lors de son procès en avril et condamnée à 18 mois de prison. Et bien que le tournage ait été interrompu après la mort de Hutchins, Rust a finalement terminé le tournage en mai dernier.
Quels sont les arguments des deux côtés ?
Baldwin a pour sa part toujours affirmé qu’il n’avait pas appuyé sur la détente du revolver à hélice, mais que le coup avait été tiré en raison d’un dysfonctionnement. Cette affirmation est pourtant la raison pour laquelle l’accusation d’homicide involontaire a été réactivée plus tôt cette année.
Comme l’a rapporté Variety à l’époque, les procureurs Kari Morrissey et Jason Lewis ont fait envoyer le Colt .45 détenu par Baldwin pour une analyse médico-légale. Les résultats de cette analyse, selon les experts des procureurs, suggèrent que l’arme n’aurait pu être tirée que si la détente avait été appuyée.
L’argument selon lequel Baldwin n’a pas appuyé sur la gâchette a été au cœur de l’argumentation de Baldwin au cours des trois dernières années, même si son équipe de défense a légèrement changé de ton lors des plaidoiries d’ouverture. Mercredi, l’avocat de la défense Alex Spiro a reconnu pour la première fois que Baldwin avait peut-être appuyé sur la gâchette, mais cela ne prouverait toujours pas sa culpabilité.
« Sur un plateau de tournage, on a le droit d’appuyer sur la gâchette », a déclaré Spiro, selon Variety. « Même s’il a appuyé intentionnellement sur la gâchette… cela ne le rend pas coupable d’homicide. »
Au lieu de cela, la défense a reproché à Gutierrez-Reed et Halls de ne pas s’être assurés que l’accessoire était en sécurité avant qu’il n’atteigne Baldwin. Ils ont également qualifié Baldwin d' »objet brillant » pour les procureurs impatients.
L’accusation a continué à réfuter l’affirmation selon laquelle Baldwin n’a pas appuyé sur la gâchette, et que même s’il ne l’a pas fait, Morrissey dit que « l’acteur est responsable des armes à feu une fois qu’elles sont entre ses mains ». Lors des plaidoiries d’ouverture, la procureure spéciale Erlinda Ocampo Johnson a fait valoir que Baldwin « a fait semblant avec une vraie arme et a violé la règle cardinale de la sécurité des armes à feu », selon THR, et que son « mépris imprudent pour la sécurité de Mme Hutchins » a coûté la vie à la directrice de la photographie.
L’accusation a également tenté de faire évaluer le rôle de Baldwin en tant que coproducteur sur Rust dans le cadre de l’affaire, arguant que cela lui aurait conféré une responsabilité supplémentaire en matière de sécurité sur le plateau. Le juge a cependant décidé que ce rôle ne serait pas retenu comme preuve peu de temps avant le début du procès.
Ce qui est en jeu?
Comme nous l’avons déjà mentionné, Baldwin risque une peine de prison pour son rôle dans la mort de Hutchins, mais les répercussions potentielles du procès ne s’arrêtent pas là. Il pourrait s’avérer être un procès historique pour Hollywood à plusieurs égards.
Cette situation a déjà relancé le débat sur l’utilisation de faux pistolets sur les plateaux de tournage, rappelant la mort tragique de Brandon Lee lors du tournage du film The Crow en 1994. En fait, la sœur de Brandon, Shannon Lee, a déclaré à THR peu après la mort de Hutchins que l’accident de Rust « suscitait beaucoup d’émotions et de frustration ».
L’importance de la sécurité sur le plateau de tournage a également été mise en lumière, notamment en ce qui concerne les directeurs de la photographie. Dans un rapport de 2021 soulignant la mort d’autres directeurs de la photographie en plus de celle de Hutchins, Deadline a qualifié la photographie de « métier le plus meurtrier d’Hollywood ».
Lors d’une veillée aux chandelles pour Hutchins en 2021, Michael Miller, vice-président de l’IATSE et directeur du département cinéma et télévision, a déclaré que les professionnels de l’industrie étaient réunis « avec une certaine frustration et un peu de colère » (via Variety).
« La colère est due au fait que trop souvent, la précipitation à terminer les productions et les raccourcis pris mettent la sécurité au second plan et mettent les membres de l’équipe en danger », a déclaré Miller.
Crédits de la vignette : Photo de Ross D. Franklin – Pool/Getty Images
Alex Stedman est rédactrice en chef de l’actualité chez IGN, où elle supervise les reportages sur le divertissement. Lorsqu’elle n’écrit pas ou n’édite pas, vous pouvez la trouver en train de lire des romans fantastiques ou de jouer à Donjons et Dragons.