A quoi ressemble une infection ?
L’infection typique commence par des symptômes des voies respiratoires, des symptômes que vous associez à un rhume. Nez qui coule, congestion, éternuements, toux, larmoiement, mal de gorge, parfois otite. Il peut y avoir de la fièvre, mais ce n’est pas classique, comme la fièvre avec la grippe. S’il y a de la fièvre, il s’agit plutôt d’une fièvre légère. Ce n’est pas un symptôme prédominant.
Les voies respiratoires dans les poumons des bébés et des jeunes nourrissons sont plus étroites. Donc, si le virus pénètre dans les poumons et que les sécrétions commencent à s’accumuler dans ces voies respiratoires, c’est à ce moment-là qu’ils peuvent avoir des difficultés à respirer.
Quels sont les symptômes à surveiller ?
Vous pourriez commencer à voir une respiration rapide. Vous pouvez parfois entendre une respiration sifflante. Et vous pouvez voir qu’ils travaillent plus fort pour respirer. Leurs narines se dilatent ; vous pouvez voir des tirages (indentations ou affaissements) dans l’espace entre leurs côtes et juste en dessous de leur cage thoracique, ce qui signifie que leurs muscles respiratoires travaillent plus fort. Ce sont des signes inquiétants que nous dirions que l’enfant devrait être évalué pour des soins médicaux.
Parfois, les nourrissons travaillent si fort pour respirer qu’ils ne peuvent pas se nourrir, alors ils ne boivent pas aussi bien. Cela signifie qu’ils peuvent se déshydrater. Que vous remarquerez qu’ils ont moins d’énergie dans l’ensemble et qu’ils mouillent moins souvent leurs couches, ou que leurs couches ne sont pas aussi lourdes, de sorte que la production d’urine diminue. C’est aussi un autre signe inquiétant qui nécessite des soins médicaux. Et chez les plus jeunes, surtout au cours du premier mois de vie, le VRS peut parfois se manifester par de longues pauses respiratoires, ou apnées.