Avec la nouvelle que Warner Bros. Discovery cherche à restructurer et à rafraîchir le DCEU, et à ajouter une figure de proue à la Kevin Fiege pour le déménagement, l’avenir de nombreuses propriétés existantes du studio est sous examen. Qu’est-ce qui sera redémarré, qu’est-ce qui sera refondu et qu’est-ce qui a le potentiel d’être mis de côté ?
Le retour de Superman au DCEU est le plus élevé sur la liste des projets spéculatifs qui intéressent les fans et les dirigeants. Le PDG de New Warner, David Zaslav lui-même, a même déclaré qu’il pensait que le personnage de Superman avait été sous-utilisé dans leurs efforts cinématographiques. Cela étant dit, qu’est-ce qu’une nouvelle version de Superman pourrait apprendre des épisodes précédents du catalogue du studio?
La dernière fois que le public a vu Superman sur grand écran, c’était pendant La Ligue des Justiciers de Zack Snyder, camées joués par des remplaçants dans Shazam ! et Pacificateur nonobstant, et il n’y a pas eu de film solo de Superman depuis Homme d’acier en 2013. En regardant la présence de Man of Steel à l’écran au cours de la dernière décennie, voire des 20 dernières années, il n’est pas difficile de voir pourquoi une éventuelle refonte est sur la table.
Le retour de Superman de 2006 est un exemple de tous les éléments principaux d’une histoire de Superman qui se réunissent pour égaler moins que la somme de ses parties. Lorsque le projet a été annoncé, il y avait un battage médiatique intense pour le retour de Clark Kent et de son alter-ego combattant le crime au grand et le casting de Brandon Routh dans le rôle titulaire n’a fait qu’intensifier cela. En tant que représentation visuelle de Superman, Routh était parfait, ressemblant étrangement à un jeune Christopher Reeves. Le reste de la distribution était également prometteur, avec Kate Bosworth, Frank Langella, Sam Huntington et James Marsden.
Où Le retour de Superman tombé était dans le rythme et aussi dans le moment de l’histoire que le film racontait. Au lieu de redémarrer complètement le personnage, le film a eu lieu lorsque Superman est revenu sur Terre après 5 ans dans l’espace et s’est concentré sur le rétablissement de ses relations et sa place sur Terre.
Selon les normes critiques, le film a été un succès modéré, loué pour l’histoire et se classant au 6e rang au box-office pour l’année de sa sortie. Là où le film est tombé, il durait trop longtemps et était trop léger sur l’action pour le retour d’un super-héros emblématique. Les fans sont entrés dans le film en s’attendant à un conte de bande dessinée bourré d’action et ont estimé que le film était sous-livré. Malheureusement, cela a conduit à la fin du court mandat de Routh en tant qu’homme d’acier jusqu’à ce qu’il reprenne récemment le rôle dans Légendes de demain sur la CW.
Lorsque Homme d’acier a été annoncé en 2013 comme un redémarrage du personnage avec Henry Cavill dans le rôle du héros titulaire, les fans étaient à nouveau pleins d’espoir. Une fois de plus, le film avait un casting solide, avec Amy Adams, Kevin Costner, Diane Lane et Laurence Fishburne. Cette fois, cependant, le film a reçu des critiques beaucoup plus mitigées et a semblé souffrir du problème inverse que le film précédent; trop d’action et un mauvais rythme. Tonalement, le film était également beaucoup plus sombre que les entrées précédentes de l’histoire de Superman, incitant le public à penser qu’il était trop éloigné du héros sain et entièrement américain que le monde aime.
En parlant de ton sombre, si un film de Superman a souffert de plaintes concernant la moralité des personnages, c’était Batman V Superman : L’aube de la justice. Peut-être le plus attendu de tous les films précédents, la promesse de la rencontre de Batman et Superman sur grand écran était peut-être trop grande pour être tenue. Dans une intrigue qui oppose les 2 héros, L’aube de la justice voit chaque héros déterminé à éradiquer l’autre tandis que Lex Luthor regardait, espérant qu’ils s’achèveraient.
Bien que Batman et Superman s’affrontent n’est pas une mauvaise idée en soi, L’aube de la justice semblait être un autre échec d’exécution de Warner Bros. Une fois de plus, la sortie du film a été en proie à des critiques de rythme et d’histoire ainsi qu’à la dérision dans certains cas du point de l’intrigue de Martha et de la façon dont il a été utilisé. La brève apparition d’une interprétation de Doomsday et la mort supposée de Superman n’ont pas suffi à sauver le film d’un échec critique.
Encore avec La Ligue des Justiciers de Zack Snyder bon nombre des mêmes erreurs ont été commises avec le personnage et le film en général. Décrit comme inégal dans le ton et manquant de substance, le film a répété l’ancien schéma dont tant de films DCEU étaient devenus la proie. En regardant ces tentatives précédentes pour ramener Superman sur grand écran, que devrait savoir Warner Bros. Discovery sur les tentatives futures?
Il ne s’agit pas seulement d’avoir accès à une adresse IP et d’entasser autant de clins d’œil à des bandes dessinées ou à différents personnages dans un film. L’histoire et les personnages sont à développer. Bien que ce soient des personnages célèbres qu’une grande partie du public connaisse, les avoir à l’écran pour les avoir là-bas ne fonctionnera jamais. En regardant le succès de Marvel dans le MCU, la différence est facile à voir. Créer des personnages qui intéressent le public et équilibrer l’histoire et l’action. Marvel n’est pas parfait, mais le studio sait comment engager un public avec ses personnages. C’est là que Warner Bros. Discovery doit vraiment apprendre. Il est temps que les gens se soucient à nouveau de Superman.
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