Si le Brésil est célèbre pour une chose, c’est le rire.
Ou peut-être que c’est le fleuve Amazone – toute cette forêt tropicale est un gros problème. Ou peut-être est-ce Pelé, footballeur légendaire. Ou le président de droite Jair Bolsonaro ? Ou la Caipirinha, la boisson nationale de choix ? Regardez, le Brésil est le cinquième plus grand pays du monde : il a beaucoup de raisons d’être célèbre. Demandez à tous ceux qui ont grandi obsédés par les jeux vidéo de vous dire ce qui est unique et définitif au Brésil, et ils vous raconteront son histoire des consoles clones Sega Master System et des cartouches de jeux pirates, des solutions de contournement créatives pour les prix d’importation qui pourraient facilement coûter un mois de loyer. . Mais si vous demandez aux joueurs sur PC, ça doit être huehuehue.
Vous avez constamment peur que votre GPU brûle lorsque l’électricité tombe en panne
Thiago Cancian
La version portugaise brésilienne de hahaha est devenu un mème dans les premiers MMO, et plus tard dans League of Legends, car les jeux ont attiré un grand nombre de joueurs brésiliens. Huehuehue L’utilisation au Brésil s’est transformée en une manière raciste et télécommandée de rabaisser les joueurs brésiliens, bien que les développeurs indépendants que j’ai rencontrés à São Paulo pendant le festival des jeux internationaux du Brésil aient eu l’impression d’être fermement dans la blague.
« Ceux d’entre nous du Brésil, nous adorons ça », a déclaré Leonardo Castanho, fondateur de l’équipe indépendante derrière Astrea. « Nous faisons parfois cette blague avec nous-mêmes. Les joueurs latino-américains utilisent jajajaja, et nous nous moquons de cela aussi. »
Le célèbre rire du Brésil a peut-être plus qu’un peu à voir avec la nature compétitive du pays dans les sports et les esports; Camilla Slotfeldt, fondatrice de BitCake Studio, avait de la malice dans les yeux lorsqu’elle a expliqué la différence entre huehuehue et le vrai rire brésilien. « Il est très courant que les gens rient comme huahua, » dit-elle. « Huehue est plus une sorte de rire de troll, et c’est devenu un mème qui représentait le côté troll des Brésiliens, où vous faites des choses d’une manière que vous ne devriez pas vraiment faire, mais en quelque sorte vous en sortez. C’est teinte. »
Avant d’aller au Brésil, je pensais que le rire était utilisé pour se moquer des joueurs lusophones plus qu’autre chose. Mais après avoir parlé à Slotfeldt, qui n’a jamais vu huehuehue tapé par d’autres Brésiliens, j’ai réalisé que de nombreux joueurs sur PC du pays ne le ressentaient que comme une plaisanterie amicale. La scène du jeu au Brésil est vraiment sa propre galaxie de poche, en partie parce qu’elle n’attire pas assez l’attention du reste du monde, et en partie parce que le Brésil est vraiment si grand tout seul. Qu’y a-t-il de léger à la traîne entre vous et 95 millions d’autres joueurs ?
Pourquoi il est difficile d’obtenir du matériel
Selon les statistiques publiées par Newzoo lors du festival BIG 2021, près de la moitié de la population brésilienne de 215 millions de personnes joue à des jeux. Près de la moitié de ces joueurs sont sur mobile, le reste étant réparti entre consoles (29 %) et PC (24 %).
Le marché des PC est peut-être le plus petit, mais d’après les développeurs à qui j’ai parlé, c’est en grande partie une question d’accès, pas de goût. Par rapport aux joueurs américains, les joueurs mobiles brésiliens préfèrent les jeux compétitifs et la stratégie aux puzzles ; le jeu le plus populaire du pays est la bataille royale Free Fire. Être un joueur sur PC au Brésil signifie que vous êtes soit assez riche pour vous offrir un matériel incroyablement coûteux, soit que vous jouez très probablement à des jeux gratuits comme CS: GO sur une machine à faible spécification.
Ou, pour le dire en termes plus dramatiques, être un joueur sur PC au Brésil signifie « vous avez constamment peur que votre GPU brûle [out] lorsque l’électricité tombe en panne », a déclaré Thiago Cancian, concepteur en chef de l’équipe indépendante qui a créé Knights of the Deep.
Les deux dernières années de pénurie de GPU et de retournement d’Ebay peuvent vous donner une idée de ce que c’est que d’essayer d’acheter du matériel PC au Brésil. « Aux États-Unis, vous pouvez obtenir un GPU décent pour quoi, 300 $ ? » demanda Cancian. « C’est plus de deux mois de salaire pour le Brésilien moyen. Le matériel ici est vraiment cher. »
Acheter des technologies coûteuses à l’étranger est irréaliste pour le Brésilien moyen, en raison des taxes et d’un taux de change faible, en particulier par rapport au dollar américain. Pendant des années, tous les biens d’importation achetés en ligne ont été taxés à 60 %, de sorte qu’un PC à 1 000 $ coûterait en réalité 1 600 $. 8 000 réal brésilien. Le salaire mensuel moyen, selon le gouvernement brésilien, est d’environ 2 600 R$, soit 520 $US. Un PC modeste coûterait plus de trois mois de salaire même si vous n’aviez pas de dépenses embêtantes comme la nourriture et le loyer.
Pendant longtemps, les jeux sur PC étaient énormes, mais maintenant beaucoup de jeunes n’ont pas de PC et n’ont que des téléphones
Camille Slotfeldt
Malgré la popularité des jeux gratuits, entrer dans le jeu sur PC revient toujours au matériel. Pour les 12 millions de Brésiliens qui vivent dans les favelas, posséder un PC est impossible hors de portée – selon une enquête de 2021, 43% des Brésiliens des favelas ont un Internet mobile médiocre à la maison ou pas du tout. Les cybercafés offrent un accès clé à Internet et aux jeux.
L’esport commence à ressembler à une carrière viable pour quelques chanceux grâce à des organisations comme AfroGames, mais peu d’argent qui afflue dans la scène esport favela se retrouve jusqu’à présent dans les poches des joueurs. La publication à but non lucratif Rest of World souligne comment les sponsors d’esports ont vu leurs ventes de produits augmenter au Brésil alors que les joueurs ne peuvent toujours pas s’offrir leurs propres PC. Les trois gagnants d’un tournoi Free Fire « n’ont pas gagné plus de 6 000 $ combinés – un montant modeste, étant donné que la finale du tournoi a été diffusée par SporTv, l’une des plus grandes chaînes sportives du Brésil », a rapporté Rest of World.
Cependant, la situation s’améliore légèrement pour les Brésiliens de la classe moyenne : le gouvernement a réduit les taux d’imposition à l’importation de 20 % l’année dernière pour lutter contre l’inflation. Mais le matériel haut de gamme est encore largement rare et hors de portée. Jusqu’à récemment, l’équipe indépendante de trois hommes de Cancian travaillait sur du matériel vieux de 10 ans. « La semaine dernière, nous avons acheté les ordinateurs portables sur lesquels nous jouons ici lors de l’événement, et ils étaient moins chers », a déclaré Cancian. « Mais le Brésil a également été très durement touché par la pandémie de Covid. Les choses s’améliorent lentement. J’attends avec impatience la prochaine décennie – le matériel sera plus accessible et plus de gens pourront commencer à développer des jeux ici. Je pense que le matériel être aussi cher qu’il l’est est vraiment une barrière difficile à l’entrée. »
Camilla Slotfeldt, qui a passé son adolescence à jouer au MMO coréen Ragnarok Online, le jeu qui a fait huehuehue célèbre, a déclaré que les jeux sur PC semblent aujourd’hui un peu plus anciens en raison du mobile. « Pendant longtemps, le jeu sur PC était énorme, mais maintenant beaucoup de jeunes n’ont pas de PC et n’ont que des téléphones. Les MMO sont devenus énormes ici au Brésil, puis les MOBA… [now] certains foyers n’ont tout simplement pas de PC, ce qui est très étrange pour moi, mais chaque personne a un téléphone et fait pratiquement tout sur le téléphone. »
Pourtant, tous les développeurs à qui j’ai parlé donnaient la priorité au PC, car ils y voient une plus grande opportunité que le marché mobile surpeuplé. Malgré le nombre de joueurs qu’il y a au Brésil, le rêve est de percer auprès d’un public international.
Fabriqué au Brésil
Cancian a déclaré que ce n’est qu’au cours de la dernière décennie que le Brésil a surmonté certains des plus grands obstacles pour les développeurs de jeux qui y travaillent et y vendent leurs jeux. « Nous avons eu un problème de piratage pendant très longtemps, et nous avons eu le problème de la parité du pouvoir d’achat, puis nous avons eu le problème de l’accès réel à Internet et aux services bancaires », a-t-il déclaré. « Les joueurs brésiliens sur Steam achètent maintenant des titres et le piratage n’est pas si répandu. » Leonardo Castanho a fait écho au fait que lui et d’autres développeurs qu’il connaît ne sont pas vraiment préoccupés par le piratage. Un jeu récent comme Monster Hunter Rise, 60 $ sur Steam aux États-Unis, coûte 180 reals brésiliens, soit environ 33 $ US.
La vente de jeux à l’international est un domaine où le taux de change fonctionne favorablement pour les développeurs basés au Brésil, et c’est en réalité le seul moyen pour les studios indépendants de se développer ; il n’y a tout simplement aucun moyen pour eux de créer des jeux comme Valorant et CS:GO, qui sont particulièrement populaires au Brésil. Les jeux indépendants 2D ont dominé le BIG festival lors de ma visite cette année, la plupart d’entre eux, comme Keylocker, réalisés par de petites équipes. Pour les développeurs derrière ces jeux, BIG est un tremplin pour se faire remarquer par les éditeurs américains ou européens.
Pour les joueurs brésiliens sur PC, ce qui est populaire ressemble beaucoup à ce qui est populaire ailleurs. Les jeux les plus vendus de juin 2020 sur Nuuvem, une boutique en ligne brésilienne, portent tous des noms familiers : Civilization 6, Monster Train, Darkest Dungeon, Dark Souls. Mais la langue peut être un obstacle : selon SteamSpy, seuls environ 8 000 des 63 000 jeux de Steam sont disponibles en portugais, et seulement 5 % environ des Brésiliens parlent anglais.
« J’ai appris avec Pokémon », a déclaré Slotfeldt. « Les jeux n’étaient qu’en anglais – encore aujourd’hui, en fait, Pokémon n’a pas de portugais. Beaucoup de gens ne sont pas contents de ça. »
C’est une frustration compréhensible – Nintendo a lancé le Switch au Brésil en 2020, il est donc clairement intéressé par la population de 215 millions de joueurs lusophones, bien qu’il n’ait localisé qu’un seul jeu jusqu’à présent. C’est l’une des raisons pour lesquelles les grands jeux compétitifs ont trouvé un public au Brésil : CS:GO, Valorant, Fortnite, League of Legends, Rainbow Six Siege, Dota 2 et Apex Legends prennent tous en charge le portugais.
Au festival BIG, j’ai parlé à la jeune streameuse CS:GO Renata Katherini, qui a commencé à diffuser pendant la pandémie pour suivre ses amis de l’université. Elle diffuse la nuit, après son travail de jour en tant qu’ingénieur, et fait également des commentaires pour une ligue d’esports locale. Bien qu’elle ait déjà une carrière, elle souhaite travailler à plein temps dans l’esport. Ces opportunités sont plus rares au Brésil qu’aux États-Unis, mais encore une fois, il est facile pour les étrangers de sous-estimer l’importance de l’audience du Brésil. Le pays contient plus de 90% des locuteurs de portugais dans le monde, et le streamer Alexandre « Gaules » Borba a attiré plus de 700 000 d’entre eux simultanément lors d’une majeure CS: GO plus tôt cette année. Cela l’a placé dans le top 10 des flux Twitch les plus regardés de tous les temps, et il n’avait même pas besoin de Drake pour le faire.
« L’accès aux jeux est beaucoup plus facile maintenant, donc j’espère que les jeunes seront plus actifs professionnellement en jouant à des jeux comme Free Fire », a déclaré Katherini. « La langue est une sorte de barrière pour [Brazilians watching big streamers from the US and Europe]mais quand l’action se déroule, tout le monde parle le même langage. »
Regrouper tous les joueurs brésiliens dans le seau de l’esport serait idiot, bien sûr – aucun pays composé de millions de personnes n’a des goûts aussi étroits. Mais je pense que la population de joueurs du Brésil est unique en ce sens qu’elle est à la fois un monolithe et une minorité mondiale – assez grande pour remplir ses propres serveurs régionaux et engendrer des mèmes à propos de leur rire, mais toujours obligée d’apprendre l’anglais ou d’espérer qu’un jeu obtienne une traduction portugaise . Sans le genre d’argent qu’il faut pour financer des dizaines d’équipes d’esports locales en compétition, les Brésiliens se rassemblent autour d’équipes bien-aimées comme le MIBR, unis, comme s’ils étaient des olympiens sur la scène mondiale. Je peux voir à quel point le fait d’être éternellement à la merci des studios de jeux d’un hémisphère pourrait s’entremêler avec cette fierté nationale pour créer un public compétitif passionné unique.
Ou peut-être que c’est ce qui se passe quand tout le monde aime vraiment, vraiment le football.
Quoi qu’il en soit, être un joueur sur PC au Brésil signifie avoir un esprit de compétition, qu’il s’agisse de jouer à des jeux ou de les créer. « Les Brésiliens aiment vraiment les jeux compétitifs. Et le public brésilien a une tendance pour les jeux gratuits, c’est la vérité. Surtout avec le mobile, ils s’attendent à ce que les jeux soient gratuits. C’est vraiment un type de joueur différent », a déclaré Slotfeldt.
« Peut-être que les Brésiliens souffrent un peu plus en faisant un match », a déclaré Castanho. « Nous sommes habitués à la lutte. Je ne veux pas dire que nous travaillons plus dur que vous aux États-Unis, mais peut-être que quand c’est plus dur, vous courez plus après. »