Matthew Vaughn est un cinéaste avisé qui devrait connaître ses films, en particulier lorsqu’ils naviguent au-dessus du niveau narratif et tonal – ce qui les décrit à peu près tous, à l’exception de son premier film de 2004, « Layer Cake » et de la fantaisie à cœur ouvert de « Stardust » — ont tendance à diviser les critiques. Soit vous optez pour la satire de super-héros ultraviolente de « Kick-Ass », soit vous faites rage contre ses excès ignobles, le principal d’entre eux étant la transformation d’un enfant de 11 ans en un tourbillon armé d’armes à feu, tranchant et coupant en dés. mort connue sous le nom de Hit Girl. Il se spécialise dans la subversion juvénile, mais si l’on parvient à dépasser l’excès vertigineux de ses films, ils contiennent parfois un degré surprenant de profondeur thématique.
Le flop « Argylle » de Vaughn en 2024 n’était, à aucun niveau, un film réfléchi. Il s’agit d’un ragoût de comédie d’espionnage rempli de stars qui se veut un spin-off unique de la franchise à succès « Kingsman » du réalisateur. En apparence, compte tenu de son assortiment coloré de célébrités (Sam Rockwell, Catherine O’Hara, Jon Cena, Samuel L. Jackson et la sensation pop Dua Lipa), vous entrez avec le sentiment qu’il pourrait s’agir d’une gaffe comme si tout était permis. l' »adaptation » de 1967 de « Casino Royale » (un mélange insensé mettant en vedette David Niven et Woody Allen jouant James Bond), mais « Argylle » a un peu plus sur le plan du scénario que cette frivolité.
« Argylle » est une quasi-parodie qui atterrit quelque part dans le quartier de « Hudson Hawk » de Michael Lehmann. Et comme ce raté au box-office de 1991, il a été injustement sapé par, selon les mesures douteuses de Rotten Tomatoes, une majorité de critiques.
Je ne pense pas qu’« Argylle » soit un classique incompris comme « Hudson Hawk », mais je pense qu’il méritait mieux que ce qu’il a reçu des critiques du monde entier. Il en va de même pour Vaughn, qui a été surpris par l’opprobre critique reçu par le film.
Des projections de tests extatiques aux invectives extrêmement critiques
Selon une interview de Vaughn dans le dernier numéro d’Empire, « Argylle », qui met en scène un romancier d’espionnage (Bryce Dallas Howard) plongé dans une véritable histoire d’espionnage international, semble à première vue être un retour à -la forme branchée du film. Comme Vaughn l’a dit à Empire :
« Nous avions fait des projections tests qui s’étaient déroulées à merveille. La première était une soirée vraiment amusante, et c’était comme revenir à l’époque de « Snatch ». [the 2000 Guy Ritchie crime comedy produced by Vaughn] où il y avait une telle excitation. Et j’ai commencé à boire du Kool-Aid. C’est un film amusant et réconfortant, ou du moins je pensais que c’était un film amusant et réconfortant. Dans toutes les interviews que j’ai faites, les gens semblaient passer un bon moment. Nous n’avons pas fait « Citizen Kane », mais putain… »
Putain d’enfer en effet. Voici un échantillon rapide du vitriol critique dirigé contre « Argylle : »
« Ce qui vous reste au générique, c’est simplement la prise de conscience que le temps continue de passer – et vous venez d’en perdre 139 minutes. » – Alissa Wilkinson, The New York Times
« Si vous cherchez un film qui suivra au moins sa propre logique interne, « Argylle », n’est-ce pas. Le film est une épave. » – Wenlei Ma, PerthNow
« Cela ressemble à une sorte d’exploit : même si personne dans « Argylle » ne peut réellement prononcer le nom Argylle correctement, cela ne ferait pas une liste des 50 choses les plus ennuyeuses du film. » – Robbie Collin, Daily Telegraph (Royaume-Uni)
Aïe. Alors, qu’est-ce que cela a fait à Matthew Vaughn ?
Il s’agit de la force avec laquelle vous pouvez être frappé et continuer à avancer
« Cela m’a pris par surprise », a-t-il déclaré à Empire. Ce qui l’a secoué n’était pas seulement la réaction extrêmement négative ; c’était le fait qu’Apple avait dépensé 200 millions de dollars pour le film, et celui-ci avait été catégoriquement rejeté par la majorité des critiques. Par Vaughn :
« [Y]Vous ne voulez pas laisser tomber les financiers, les partenaires et Apple. Ils nous ont pris un gros coup. Je suis même allé au cinéma parce que je pensais : « Peut-être que j’ai perdu l’intrigue maintenant. » Cela m’a secoué. Je me gratte vraiment la tête à ce sujet. Je me gratte vraiment la tête à ce sujet, car vous ne pouvez pas l’ignorer. Ce n’était pas comme [just] quelques mauvaises critiques. »
Et même si les critiques négatives sont rarement une indication de la performance au box-office, « Argylle » n’a rapporté que la somme dérisoire de 96,2 millions de dollars dans le monde. Avec un budget de 200 millions de dollars. Double débit.
Du côté positif, certains des 33 pour cent de critiques qui ont donné une bonne critique à « Argylle » ont pris le film dans ses propres termes idiots et l’ont plutôt apprécié (y compris Ethan Anderton de /Film). Considérez-moi dans ce camp. Vaughn n’a peut-être pas toujours atteint la cible (je suis toujours abasourdi par l’échec créatif déraillé de « Kingsman: The Golden Circle »), mais j’étais entièrement sur sa longueur d’onde décalée ici. Et j’attends avec impatience son prochain film d’espionnage, tourné en secret, « Project X », avec Chris Hemsworth et Sam Rockwell. Vaughn a gagné le bénéfice du doute (même si Apple peut voir les choses un peu différemment).