Ce que nous savons de la mystérieuse épidémie de pneumonie en Chine qui hospitalise des enfants

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Des grappes de « pneumonies non diagnostiquées » chez des enfants en Chine, qui font actuellement l’objet d’une enquête par l’Organisation mondiale de la santé, pourraient avoir d’étranges échos des premiers jours de la pandémie de COVID-19. Mais la situation en Chine ressemble également à la première vague d’infections virales respiratoires chez les enfants qui a submergé les hôpitaux à travers le Canada l’année dernière, après la levée du port du masque, de la fermeture des écoles et d’autres interventions visant à contrecarrer la propagation du COVID, ont déclaré des experts chinois.

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Une « tripledémie » similaire d’agents pathogènes connus se produit probablement en Chine, ont-ils déclaré.

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Plus tôt ce mois-ci, les autorités chinoises ont signalé une augmentation des cas de grippe et de Mycoplasma pneumoniae. (une infection bactérienne courante qui touche généralement les jeunes enfants), le virus respiratoire syncytial (VRS) et le COVID-19. Les autorités ont attribué cette hausse à la levée des restrictions liées au COVID en Chine, qui est sortie du confinement pandémique bien plus tard que les autres pays.

Cette semaine, les médias et ProMED, un système mondial de reporting sur les maladies émergentes et les épidémies, ont signalé des foyers de pneumonie non diagnostiqués chez les enfants du nord de la Chine. « On ne sait pas clairement si ces phénomènes sont associés à l’augmentation globale des infections respiratoires précédemment signalée par les autorités chinoises, ou à des événements distincts », a déclaré l’OMS dans un communiqué aux médias.

L’agence a officiellement demandé à la Chine de fournir des informations détaillées sur les foyers signalés chez les enfants, ainsi que davantage de données sur les tendances récentes du SRAS-CoV-2, du RSV et d’autres virus.

Le 31 décembre 2019, le bureau de pays de l’OMS en Chine a été informé de cas de « pneumonie d’étiologie inconnue » signifiant cause inconnue, détectée à Wuhan.

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«Je pense que nous devons réserver nos inquiétudes au moment où nous devons nous inquiéter», a déclaré Dawn Bowdish, immunologiste et universitaire à l’Université McMaster, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur le vieillissement et l’immunité.

« Si vous aviez demandé au Canada l’année dernière, lorsque nous avions eu toutes ces admissions pédiatriques, nous aurions également eu toutes sortes de pneumonies non diagnostiquées qui entraînaient des hospitalisations chez les enfants », a-t-elle déclaré.

Toutes les pneumonies n’ont pas de diagnostic définitif, a-t-elle déclaré, même s’il est clair que les poumons sont remplis de liquide.

« Cependant, si (les foyers signalés en Chine) finissent par être cliniquement différents des pneumonies auxquelles les médecins chinois sont habitués, ou s’ils semblent se propager, nous pourrions alors commencer à craindre qu’il s’agisse d’un nouvel agent pathogène », a déclaré Bowdish.

Mardi, ProMED a partagé un reportage d’actualité chinois que les hôpitaux de Pékin, du Liaoning et d’autres régions étaient « submergés » d’enfants malades et que « les écoles et les classes étaient sur le point de fermer ».

Bien que le rapport suggère une épidémie généralisée, il n’est pas clair quand l’épidémie a commencé, « car il serait inhabituel qu’autant d’enfants soient touchés si rapidement », a déclaré une note de l’éditeur de ProMED.

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« Le rapport ne dit pas qu’aucun adulte ait été touché, ce qui suggère une certaine exposition dans les écoles. ProMED attend des informations plus définitives sur l’étiologie et la portée de cette maladie en Chine.

D’autres scientifiques ont convenu qu’il existe trop peu de données pour établir un diagnostic définitif.

« La maladie chez les enfants est une fièvre sans toux ni autres symptômes, mais dans certains cas, des nodules pulmonaires peuvent être observés sur une radiographie pulmonaire », a déclaré Paul Hunter, professeur de médecine à l’Université d’East Anglia, en Angleterre. commentaire d’expert publié par le Science Media Centre.

Il est possible que les enfants souffrent d’une pneumonie à pneumocoque, a-t-il déclaré. La grippe peut également provoquer des « modifications inégales » sur les radiographies pulmonaires, souvent en raison d’infections bactériennes secondaires.

« Dans l’ensemble, cela ne me semble pas être une épidémie due à un nouveau virus », a déclaré Hunter. « Si c’était le cas, je m’attendrais à voir beaucoup plus d’infections chez les adultes. Les quelques infections signalées chez les adultes suggèrent une immunité existante suite à une exposition antérieure.

Il s’agit également du premier hiver complet en Chine après de longs confinements liés au COVID-19 qui ont ralenti la circulation normale des insectes respiratoires. La Chine pourrait connaître une vague d’infections respiratoires de « sortie du confinement » que des pays comme le Canada et le Royaume-Uni ont connue l’année dernière, ont déclaré d’autres scientifiques.

« Il n’existe actuellement aucune preuve que l’augmentation des cas de pneumonie pédiatrique en Chine puisse être due à un nouveau virus », a déclaré le Dr Zania Stamataki, professeur d’immunologie virale à l’Université de Birmingham.

Poste National

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