Ce que nous lisons : écrivains et lecteurs sur les livres qu’ils ont appréciés en janvier | Livres

jeans cette série, nous demandons aux auteurs, aux écrivains du Guardian et aux lecteurs de partager ce qu’ils ont lu récemment. Ce mois-ci, les recommandations incluent un livre tendre sur la nourriture et le corps, un roman technologique révélateur et le travail de la grande écrivaine française Colette. Dites-nous dans les commentaires ce que vous avez lu.


Saba Sams, écrivain

On m’a donné Petits feux par Rebecca May Johnson pour Noël, et c’était un livre magnifique à lire pendant la période des fêtes. Johnson décrit l’acte de cuisiner comme bien plus qu’un moyen de produire quelque chose de délicieux, même si bien sûr c’est aussi cela. Dans Small Fires, la cuisine est comprise comme une façon dont nous expérimentons notre propre physicalité, un mode où le corps et l’esprit peuvent être unis. La recette devient un site à la fois subversif et nourricier, une façon de prendre soin de nous-mêmes et des gens qui nous entourent. J’adore lire sur le corps et j’adore lire sur la nourriture, et ce tendre petit livre m’a permis de faire les deux.

La semaine dernière, j’ai écouté une merveilleuse et longue conversation entre Lola Olufemi et Preti Taneja sur le podcast London Review Bookshop d’avril de l’année dernière, et depuis lors, je lis Taneja’s Conséquences. C’est un autre livre de non-fiction radical et formellement expérimental, cette fois sur Usman Khan – le meurtrier de Saskia Jones et Jack Merritt – à qui Taneja a enseigné l’écriture créative en prison pendant trois ans. Aftermath est une lamentation incroyablement émouvante qui aborde le chagrin et l’espoir, l’histoire et la mémoire, le racisme endémique au Royaume-Uni et la culpabilité de l’État. Le livre est arrangé en petits fragments pour laisser – comme l’explique Taneja dans le podcast – au lecteur un peu d’espace pour réfléchir. Aftermath est un travail lourd et nécessaire.

Enfin, un peu de fiction. Je viens de commencer le recueil de nouvelles de Maeve Brennan Les sources de l’affection, dont une nouvelle édition sera bientôt publiée par Peninsula Press. Le livre a été publié pour la première fois à titre posthume en 1997 et était depuis tombé en rupture d’impression. Cette dernière édition est présentée par Claire-Louise Bennett, et les histoires – dont je n’ai lu que les trois premières – sont jusqu’à présent précises, décalées et entièrement consommatrices. Chacun est une petite leçon glaciale sur la façon d’écrire très bien. Je me vois garder cette collection sur mon bureau, pour y puiser quand mon propre esprit se sent flou.

Send Nudes de Saba Sams est maintenant disponible en livre de poche (Bloomsbury 9,99 £). Pour soutenir le Guardian et l’Observer, achetez-en un exemplaire sur guardianbookshop.com. Des frais de livraison peuvent s’appliquer.


Simone, lectrice Guardian

J’ai lu Dave Eggers Le chaque, la suite de The Circle. Il a une si bonne fin et il y a tellement d’idées terribles pour les applications. Cela m’a fait réfléchir à quel point nos applications sont déjà avancées et à quel point elles sont acceptées. Cela m’a ouvert les yeux

Emma Watson dans l'adaptation cinématographique de The Circle en 2007
Emma Watson dans l’adaptation cinématographique de The Circle en 2007. Photographie : Frank Masi/Lionsgate\studiocanal/Allstar

John Self, critique

Ce mois-ci, j’ai eu beaucoup de plaisir à lire – et dans certains cas à relire – les livres de Colette, l’écrivaine française née il y a 150 ans ce mois-ci, et peut-être mieux connue pour gigi, qui a été adapté en comédie musicale avec Audrey Hepburn et en film avec Leslie Caron. Colette a écrit des dizaines de livres, dont la plupart s’inscrivent dans le genre de longueur – 70 à 100 pages – que vous pouvez lire un après-midi paresseux. La nature compliquée et pesante de l’amour était son sujet de spécialité. Les livres que j’aimais le plus étaient Connaissances fortuitesoù le narrateur s’illumine à l’occasion d’intervenir dans l’histoire d’amour décroissante d’un mari; La maison de ma mère, où Colette rend un hommage mémoriel à sa redoutable mère Sido (« J’ai pris du retard à cette tâche. Mais où pourrais-je en trouver une meilleure pour ma dernière ? ») ; et Graine qui mûritl’histoire de la sexualité adolescente qui choque tellement les lecteurs en 1923 que le rédacteur en chef du Matin – qui se trouve être également M. Colette – a dû arrêter de le feuilleter à mi-parcours.

Mais les chefs-d’œuvre de Colette sont probablement Chéri et La fin de Chéri – sur une courtisane vieillissante et le beau jeune homme qu’elle a instruit dans les voies de l’amour – qui viennent d’être réédités dans de nouvelles traductions. Les livres de Colette sont sensuels dans leur description et amoureux dans leur passion pour le paysage où ils se déroulent. Elle a aussi eu une belle vie : ses premiers livres ont été repris et publiés par son premier mari sous son propre nom ; elle a eu une liaison avec le fils adolescent de son second mari à l’âge de 47 ans (et une autre liaison avec la nièce de Napoléon) ; et elle a été la première femme en France à recevoir des funérailles nationales. La lecture de Colette m’a envoyé en spirale dans des travaux connexes, y compris celui de Truman Capote La rose blanche, où il raconte sa rencontre avec Colette en 1947, arrangée par leur ami commun Jean Cocteau. « Je lui avais dit, avec une maladresse juvénile, que Colette était le seul écrivain français vivant que je respectais entièrement – et cela comprenait Gide, Genet, Camus et Montherlant, sans parler de M Cocteau. »

Dans la nouvelle fiction, j’ai été acclamé ce mois-ci par le mystérieux roman de Martin MacInnes sur l’exploration de la mer et de l’espace, En ascensionet par le roman d’Elizabeth McCracken sur sa mère, Le héros de ce livre. Un hommage plus affectueux et émouvant à son sujet est difficile à imaginer. Ces livres m’ont donné le sentiment de picotement que 2023 va être une assez bonne année pour la fiction.

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