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J’ai passé en revue la technologie grand public de manière professionnelle depuis un peu plus d’une décennie maintenant, et pendant cette période, j’ai porté des centaines d’écouteurs. J’ai testé des paires de référence qui coûtent jusqu’à 4 000 $, joué avec des tonnes de casques de jeu et vu de première main (première oreille?) Alors que l’industrie s’est tournée vers des modèles sans fil avec des fonctionnalités de plus en plus semblables à celles d’un ordinateur.
Et pourtant, pour les personnes qui se soucient vraiment de la façon dont leur musique sonne, la recommandation la plus simple que je puisse donner est toujours une paire d’écouteurs filaires « clip-on » de 17 ans qui coûtent 20 $ et ressemblent à quelque chose que vous obtiendriez gratuitement. sur un vol dans les années 90. J’ai acheté ma première paire de Koss KSC75 il y a de nombreuses années, mais pour mon argent, ils restent les meilleurs chose audio vous pouvez acheter pour 20 $. Dans un marché qui utilise régulièrement le pouvoir du #branding pour vous faire payer plus pour les fonctionnalités de base, le KSC75 est une anomalie honnête. Ils promettent un son de qualité à un prix abordable pour le consommateur et rien de plus, et ils y tiennent.
Une brève leçon d’histoire : Le KSC75 est arrivé en 2005 en tant que successeur plus abordable du Koss KSC35, un ensemble similaire d’écouteurs de type clip d’oreille lancé en 1995 et coûtant 45 $. Koss, basé dans le Wisconsin, est depuis longtemps réputé parmi les passionnés d’audio pour ses jeux de qualité, en particulier avec une série d’écouteurs tous basés sur le même pilote de 60 ohms, que la société produit depuis des décennies. Le plus connu d’entre eux est probablement le Koss Porta Pro de près de 40 ans – qui se tient toujours debout, mais est plus cher et un peu plus fragile dans sa conception – bien que d’autres paires de style rétro comme le Sporta Pro et le KPH30i soient également construit autour d’elle. Le KSC75 (et quelques autres) utilisent cependant une version du pilote revêtue de titane ; ceci, combiné à leur ajustement légèrement serré et à leur conception à dos ouvert, donne au KSC75 son propre son en comparaison.
Et ce son est super. L’accent est mis ici sur le médium, qui se révèle en grande partie équilibré et naturel. Il y a un peu de luminosité supplémentaire dans les aigus, mais pas tellement que les sons à haute fréquence sont trop nets. La nature ouverte de la conception donne à tout une sensation d’espace agréable, et les différents éléments d’une piste donnée sonnent généralement toujours comme s’ils étaient au bon endroit. La conception signifie qu’il n’y a pratiquement aucune sous-basse, donc vous n’obtenez rien de tout cela sens-le-dans-ta-poitrine bruit de beaucoup de morceaux de hip-hop ou de danse, mais la gamme de basses supérieures qui est present a assez de jus pour empêcher la plupart des chansons de sonner trop minces.
Jeff Dunn/Engadget
Tout compte fait, il s’agit d’un son agréable, idéal pour ceux qui cherchent à se lancer dans une écoute plus critique. Le KSC75 ne va pas à fond sur les basses comme beaucoup d’écouteurs populaires de nos jours, et bien que ce soit un plaisir avec tous les types de musique, il joue particulièrement bien avec le rock folk ou des enregistrements plus riches. Au-delà de cela, son poids léger et l’accent mis sur la gamme vocale en font une option naturelle pour les podcasts et les livres audio. Lorsque je ne suis pas dans une conversation de groupe, c’est aussi un bon choix pour les jeux, car son réglage équilibré et sa large scène sonore sont idéaux pour, par exemple, localiser avec précision les autres joueurs dans un FPS comme Surveillance ou Halo.
Maintenant, je ne veux pas paraître naïf. Il y a une quantité de détails parfaitement décente ici, mais un bon ensemble d’écouteurs modernes et haut de gamme captera toujours plus de nuances d’une piste. Et encore une fois, le manque total de sous-basses devrait en faire un interdit pour les bassheads.
De plus, comme ce design était quelque chose d’aberrant même en 2005, il renonce essentiellement à toutes les commodités d’un casque moderne. Il n’y a pas de microphone, pas de commandes intégrées et pas d’indice de résistance à la sueur. Parce que la conception est ouverte, elle ne bloque pratiquement aucun bruit extérieur, et tout le monde autour de vous entendra ce que vous écoutez si vous montez les choses même à un volume modéré. Rien de tout cela n’est idéal pour voyager ou s’entraîner.
La forme clipsable du KSC75 est légère et confortable à mes oreilles, mais ce ne sera pas pour tout le monde. (Beaucoup de gens achètent ces coussinets de la société japonaise Yaxi pour augmenter le confort, mais je ne dirais pas qu’ils sont nécessaires pour la plupart.) La construction se compose principalement de plastique argenté bon marché, et il y a beaucoup d’histoires de son câble non détachable casser avec le temps. (Bien que la garantie limitée à vie de Koss vous permette de les remplacer à l’infini pour 9 $ la pièce.) Ce sont également des écouteurs filaires dans un monde qui élimine activement la prise casque, donc si vous voulez les utiliser en déplacement, il y a de fortes chances que vous ‘ll besoin d’un dongle.
Mais ce prix de 20 $ va très loin. Dire que le KSC75 est une grande valeur est pratiquement un mème parmi les amateurs d’audio à ce stade – pas dans le sens « lol photo drôle », mais dans le sens « idée symbolique qui se propage et s’intègre dans une culture ». Pourtant, c’est vrai : la qualité sonore du KSC75 est pratiquement inégalée dans sa gamme de prix et compétitive avec de nombreux écouteurs qui coûtent 100 $ ou plus. Ils m’ont permis de passer de nombreuses heures à travailler à domicile. Si tout ce que vous voulez, c’est un casque abordable qui vous aide à mieux savourer votre musique, je parie que vous l’apprécierez aussi.