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Il y a deux points que je veux que vous reteniez de cet article. Le premier : une écrasante majorité de personnes n’ont pas besoin de payer 300 $ pour un clavier. Assez facile. Mais je suis sur le point de devenir poétique à propos d’un clavier particulier à 300 $ qui a amélioré ma vie, et je ne veux pas qu’il soit confondu avec une approbation universelle. Il existe plusieurs claviers parfaitement compétents disponibles pour un dixième de ce prix, et de nombreux excellents modèles – certains diraient même «premium» – sont disponibles pour aussi peu que 100 $. Il faut être un consommateur particulièrement déformé, celui qui a investi trop de temps dans des forums peuplés de passionnés de claviers éternellement insatisfaits, pour franchir ce genre de cap.
Et encore!
Je suis incroyablement privilégié de pouvoir tester et écrire sur des produits technologiques pour gagner ma vie, mais ce sont exactement ces deux choses – utiliser un tas de produits et faire beaucoup d’écriture – qui m’ont amené à acheter le clavier Realforce R2 PFU de Topre quelques ans en arrière. J’ai testé plusieurs claviers pour le travail au fil des ans, des options compactes et mobiles à toutes sortes de modèles mécaniques. Beaucoup d’entre eux étaient parfaits pour la bonne personne, mais aucun d’entre eux ne correspondait totalement à mes besoins en tant que personne qui doit passer la majeure partie de la semaine à taper et à éditer. Certains avaient des touches qui ne se déplaçaient pas assez, d’autres étaient trop rapides, d’autres étaient trop bruyantes – que ce soit en termes de bruit et de conception RVB – certaines étaient trop lisses au toucher.
Goûtez à toucher du clavier est entièrement subjectif, mais, comme pour la nourriture ou l’art, plus vous en êtes obsédé, plus vous devenez en phase avec vos préférences. Les claviers Topre ont eu quelque chose d’un culte depuis longtemps maintenant, donc après pas totalement mêlant les différents claviers mécaniques (Cherry, Kailh, Razer, Logitech, et al.) et non mécaniques que j’avais utilisés au fil des ans, j’ai puisé dans mes économies et je me suis convaincu que je serais également converti. Il existe différents modèles Realforce – plus une poignée de claviers qui utilisent des commutateurs Topre mais ne sont pas vendus par la société japonaise elle-même – mais, en tant que personne qui utilise le pavé numérique, j’ai décidé d’aller jusqu’au bout avec le R2 PFU pleine grandeur .
Tu n’as pas à savoir comment un clavier Topre fonctionne pour en profiter un, mais je vais essayer d’expliquer. Pour la plupart, les claviers mécaniques se situent au sommet de la chaîne alimentaire du plaisir des claviers, avec des claviers à membrane ou à dôme en caoutchouc tout en bas. Les interrupteurs capacitifs électrostatiques de Topre existent en quelque sorte entre les deux, mais vraiment dans leur propre royaume sur le côté. Ils utilisent un dôme en caoutchouc, mais pas de la même manière simple que de nombreux claviers moins chers / portables. Ils ne fonctionnent pas non plus comme des interrupteurs mécaniques, qui font glisser des morceaux de plastique et de métal de forme particulière les uns contre les autres pour créer une sensation distincte à chaque pression de touche.
Topré
Au lieu de cela, un interrupteur Topre a un ressort conique à l’intérieur de son dôme en caoutchouc et un capteur capacitif spécial sous le ressort. À un certain point lorsque le ressort est comprimé, le capteur reconnaît que l’interrupteur a été actionné électriquement et enregistre la pression sur la touche. Le composant du dôme en caoutchouc fournit la majeure partie de la sensation tactile et de la résistance de la touche, mais il y a plus de choses sous le capot dans un interrupteur Topre qu’il n’y en a dans un interrupteur à dôme en caoutchouc plus simple, qui doit être physiquement « enfoncé » pour qu’une touche soit enregistrée.
Qu’est-ce que tout cela signifie réellement? Ce serait mon deuxième point : les commutateurs Topre sont une joie.
La saisie tactile sur le Realforce R2 PFU est toujours fluide et satisfaisante. C’est assez rapide mais pas trop rapide. Chaque pression nécessite juste assez de force et renvoie juste assez de résistance uniforme pour donner à mes doigts une réponse distincte et rebondissante, mais sans les fatiguer pendant des heures de travail. Une pression complète sur une touche ici a un « atterrissage » sensiblement plus doux que sur un clavier mécanique typique. (Mon modèle particulier a des commutateurs de 45 g, mais il existe également des options avec des commutateurs plus lourds de 55 g ou des commutateurs avec des poids variables pour différentes touches.)
Ce Realforce utilise les commutateurs « silencieux » de Topre, qui ne sont pas silencieux, mais ont un son agréablement étouffé qui n’attire pas l’attention sur lui-même et est encore beaucoup plus silencieux que la plupart des claviers mécaniques. Ma femme et moi travaillant dans le même appartement d’une chambre depuis trois ans, il était nécessaire de pouvoir réduire le bruit. Avec cela, je n’ai pas besoin de sacrifier une sensation de frappe plus riche dans le processus. Cela dit, de nombreux propriétaires de Topre apprécient le son plus prononcé mais toujours doux épaisseur le son des versions non silencieuses de ces interrupteurs.
Le Realforce n’est aussi qu’un matériel bien fait. Les touches ont une finition PBT mate qui est durable et évite pratiquement toute graisse des doigts. Le lettrage est proprement lisible et après des années d’utilisation, le colorant n’a montré aucun signe de bavure. Les touches au bas du tableau sont légèrement inclinées vers le haut de manière à les localiser plus facilement sans regarder. Aucune des touches ne semble lâche, et il n’y a pas de son de « ping » que vous pourriez obtenir si vous claquez sur une carte mécanique moins chère.
Jeff Dunn / Engadget
Le boîtier extérieur est en plastique, mais il est épais et lisse, et il ne grince pas lorsque vous appuyez dessus. (Il peut fléchir un Petit si vous faites tout votre possible pour serrer les côtés de la planche, mais il n’y a aucune raison réelle de le faire en premier lieu.) Les béquilles à l’arrière sont bien enroulées en place, et toute la planche a un sens robuste du poids qui le maintient fermement en place. Topre dit que chaque commutateur peut survivre à 50 millions de frappes, ce qui est inférieur aux cotes de certains commutateurs mécaniques, mais encore suffisant pour durer des décennies. Et bien que la finition ivoire et grise de mon modèle ne plaise pas à tout le monde, je creuse l’esthétique IBM plus professionnelle des années 80. Je n’ai pas besoin d’un éclairage RVB voyant pour me signifier que j’aime les jeux vidéo.
Du côté des fonctionnalités, ce modèle peut également basculer entre trois points d’actionnement différents – l’idée étant qu’une distance d’actionnement plus courte se traduira par des pressions de touches plus rapides pour des tâches telles que les jeux. J’ai à peine joué avec cela, cependant, car le réglage par défaut a donné le bon équilibre entre vitesse et précision. Tout cela est toujours parfaitement utilisable pour les jeux occasionnels, et il est livré avec un roulement à n touches, ce qui signifie qu’il reconnaîtra toute nouvelle pression sur une touche, quel que soit le nombre de touches que vous maintenez déjà enfoncées à la fois.
Il existe encore de nombreuses raisons de ne pas se procurer un clavier Topre. Ce modèle particulier n’a rien sous la forme de rétro-éclairage, pour commencer. Son câble USB-A n’est pas détachable et il n’a qu’un seul réglage de béquille. Les claviers Realforce ne sont généralement pas non plus compatibles avec la plupart des claviers tiers, de sorte que vos personnalisations sont beaucoup plus limitées que la plupart des claviers mécaniques. Et, bonjour, ils coûtent généralement entre 220 $ et 300 $. Le fait que ces commutateurs soient relativement complexes, pas très demandés et fabriqués (et testés) par une seule entreprise au Japon garantit presque une prime élevée.
Je dois également noter que la famille de claviers Realforce R2 dont je parle ici est techniquement obsolète, car Topre a introduit une nouvelle série R3 il y a plusieurs mois. Au moment d’écrire ces lignes, cependant, ceux-ci ne sont toujours pas facilement disponibles aux États-Unis. Pour l’instant, les modèles R2 présentent tous les mêmes avantages et inconvénients généraux, mais sont plus facilement en stock. Des modèles tiers largement recommandés comme le Happy Hacking Keyboard sont toujours là aussi.
Quoi qu’il en soit, tout clavier Topre est un appareil de niche, mieux adapté aux passionnés qui passent régulièrement de longues périodes à taper et sont prêts à payer un supplément pour qu’il soit toujours agréable. Pour le meilleur ou pour le pire (pour mon compte bancaire), c’est moi. Je ne peux pas dire que c’était l’achat le plus responsable, mais le Realforce a rendu des années de travail un peu plus apaisantes et subtilement luxueuses, une touche à la fois. Si vous vous trouvez dans un état similaire, cela vaut la peine de trouver un moyen d’en essayer un.