Si vous jouez régulièrement à des jeux vidéo, il y a de fortes chances que vous ayez été confronté à la dérive du bâton. Vous êtes peut-être en train d’aligner un tir dans Légendes Apex ou l’arpentage du terrain dans Les larmes du royaume, et soudain, vous remarquez que votre curseur glisse lentement d’un côté tout seul. Ceci, pour le dire gentiment, suce. Cela vous sort du jeu et vous réalisez rapidement que votre contrôleur de pointe à 70 $ est maintenant un morceau de plastique dégradé.
Les Joy-Cons du Switch sont tristement célèbres pour développer la dérive, mais les contrôleurs PlayStation et Xbox n’y sont pas non plus à l’abri. Au cours de la dernière année, cependant, il y a eu une mini-résurgence des contrôleurs qui utilisent des aimants et des capteurs « à effet Hall » dans leurs manettes au lieu des potentiomètres traditionnels, ce qui les rend moins susceptibles de s’user avec le temps. Il y a quelques mois, j’ai récupéré le contrôleur Bluetooth ultime de 8BitDo, qui coûte 70 $, fonctionne avec Switch et PC et possède ces bâtons à effet Hall.
Prenons du recul. La plupart des contrôleurs de jeu utilisent des joysticks analogiques avec des potentiomètres, de petits composants électromécaniques qui mesurent la position du manche en faisant glisser un bras de contact (ou « essuie-glace ») contre un capteur pour lire sa résistance. Ceci est généralement précis, mais comme l’essuie-glace doit établir un contact physique répété avec la résistance, le mécanisme finira par s’user, augmentant la probabilité de lectures non fiables. Les configurations à effet Hall, quant à elles, utilisent des aimants et un conducteur électrique qui ne se touchent pas physiquement. Au fur et à mesure que le premier se déplace par rapport au second, le changement de tension résultant généré par le champ magnétique est converti en données de position pour le joystick.
Cette technologie n’est pas nouvelle et les bâtons à effet Hall ne sont toujours pas totalement à l’abri de la dérive. Tout finit par tomber en panne et il est toujours possible d’obtenir une unité défectueuse. S’ils sont bien faits, les joysticks à effet Hall devraient durer plusieurs années. Ils ne seront pas non plus aussi vulnérables à la poussière et à la crasse.
Photo de Jeff Dunn / Engadget
Comment tout cela se sent-il dans la pratique avec le contrôleur de 8BitDo ? Eh bien… normal. Il y a peu de différence immédiate entre les bâtons du contrôleur Bluetooth ultime et ceux d’un contrôleur DualSense ou Switch Pro, ce qui est une bonne chose. Vous pouvez personnaliser la zone morte du contrôleur – quelque chose que de nombreux contrôleurs utilisent pour masquer d’éventuels problèmes de dérive – via l’application Ultimate Software de 8BitDo, mais par défaut, les manettes sont fluides et réactives. Le véritable avantage ici est leur durabilité à long terme. Il est difficile de prédire l’avenir, mais j’ai attendu six mois pour faire cette recommandation, et jusqu’à présent, tout va bien.
Il existe d’autres contrôleurs à effet Hall de marques comme NYXI et GuliKit (la société qui fabrique les joysticks utilisés ici), mais 8BitDo a construit plusieurs accessoires de qualité au fil des ans, dont beaucoup que nous avons recommandés. (Il vend également quelques variantes moins chères de ce contrôleur, mais celles-ci manquent de joysticks de meilleure qualité.) J’avais déjà utilisé la manette de jeu SN30 Pro et GBros de la société. Adaptateur pendant quelques années avant de prendre l’Ultimate Controller et je n’ai eu aucun problème de fiabilité.
Les bâtons à effet Hall sont le principal argument de vente du contrôleur Bluetooth ultime, mais la plupart de ses autres aspects sont également louables. J’ai toujours trouvé les joysticks asymétriques plus naturels qu’une disposition côte à côte, donc j’apprécie que la conception générale ait la forme d’un contrôleur Xbox. Le tout est un peu plus petit qu’un contrôleur de la série X/S, mais pas au point d’être gênant pour mes mains relativement grandes. Les boutons du visage sont nets et bien espacés (bien qu’ils ne soient pas aussi grands que le contrôleur Switch Pro), les pare-chocs sont de grande taille et les déclencheurs analogiques ont une course agréable.
À l’arrière se trouvent deux pagaies qui reposent presque au ras des poignées, là où mes doigts reposent naturellement. En tant qu’amateur de jeux de course, j’apprécie d’avoir des boutons arrière quand j’ai la flemme de brancher mon volant : en F1 23, par exemple, pouvoir changer de vitesse manuellement sans retirer mon pouce de la direction me donne un meilleur contrôle sur la voiture. Le d-pad, bien que plus rigide, a toujours été précis pour les pièces en mouvement rapide pendant mon semi-régulier Tétris (ou TETR.IO) frénésie aussi.
Photo de Jeff Dunn / Engadget
J’apprécie également que le contrôleur soit si personnalisable. L’application Ultimate Software de 8BitDo me permet de remapper à peu près n’importe quel bouton, d’attribuer des macros et de créer jusqu’à trois profils de paramètres, qui sont enregistrés sur le pad lui-même. Il est également possible de régler la sensibilité des vibrations, des manettes et des déclencheurs. Est-ce que j’utilise constamment tous ces réglages ? Non, car l’expérience par défaut est plutôt bonne. Mais si jamais quelque chose ne va pas, je peux plus facilement y remédier. J’ai un profil pour les tireurs comme Surveiller 2par exemple, qui augmente la sensibilité des déclencheurs pour que mes tirs s’enregistrent plus rapidement.
Le contrôleur Bluetooth ultime coûte 70 $, le même qu’un contrôleur Switch Pro ou un DualSense. Ici, cependant, vous obtenez également une station de charge élégante, qui s’alimente via USB-C et stocke le dongle USB sans fil inclus. Dans l’ensemble, le pad peut se connecter via le dongle, Bluetooth ou un câble USB-C. Un interrupteur à l’arrière permet de basculer entre Bluetooth ou WiFi, mais ce qui prête à confusion, le premier ne fonctionne que sur Switch. J’utilise presque toujours une connexion 2,4 GHz de toute façon car Bluetooth peut ajouter de la latence, mais si je perdais le dongle, je devrais utiliser un fil sur PC. L’appariement est simple, cependant; il vous suffit d’activer le paramètre « Pro Controller Wired Communication » du commutateur avant d’utiliser le dongle avec la station d’accueil de ce système.
Il y a d’autres problèmes mineurs. Les 20 heures d’autonomie de la batterie ne sont pas mauvaises, mais elles sont bien en deçà des 40 heures et plus du contrôleur Switch Pro. La disposition des boutons du visage de style Switch est inversée sur PC, donc B est généralement « A ». Comme la plupart des contrôleurs Switch tiers, le pad 8BitDo ne fonctionne pas avec la fonction « HD Rumble » de la console, et il n’a pas non plus de lecteur NFC pour scanner Amiibos (si vous aimez ça). Il est l’un des rares pads non-Nintendo qui peut réveiller le commutateur du mode veille – mais vous devez secouer maladroitement le contrôleur pour le faire, et la fonction ne fonctionne que via Bluetooth. Et bien que les commandes gyroscopiques fonctionnent bien la plupart du temps, elles peuvent être éjectées lorsque le contrôleur vibre.
Ce ne sont pas des dealbreakers, cependant. De toute façon, je désactive immédiatement la plupart des formes de contrôle de mouvement et je ne commence pas de sitôt une collection Amiibo. Jusqu’à présent, l’Ultimate Bluetooth Controller s’est avéré être un pad de style professionnel confortable et polyvalent qui devrait rester en vie sur le long terme. Après de nombreuses heures de jeu, je pense pouvoir l’appeler en toute sécurité mon contrôleur de fin de partie pour Switch et PC.
