Cela fait un an que Meta a lancé Threads pour tenter de concurrencer la plateforme désormais connue sous le nom de X. À l’époque, Mark Zuckerberg avait déclaré qu’il espérait qu’elle se transformerait en « une application de conversations publiques avec plus d’un milliard de personnes dessus ».
Le timing de Meta était bon. Threads a été lancé à un moment particulièrement chaotique pour Twitter, alors que de nombreuses personnes cherchaient des alternatives. Threads a enregistré 30 millions d’inscriptions le premier jour et l’application a depuis grandi pour atteindre des utilisateurs mensuels, selon Zuckerberg. utilisateurs mensuels, selon Elon Musk.)
Mais la première version de Threads semblait encore un peu défectueuse. Il n’y avait pas de version Web et beaucoup de . L’entreprise promettait une interopérabilité avec ActivityPub, la norme open source qui alimente Mastodon et d’autres applications dans le fediverse, mais l’intégration reste .
Un an plus tard, on ne sait toujours pas vraiment à quoi sert Threads. Son directeur a déclaré que « l’objectif n’est pas de remplacer Twitter » mais de créer une « place publique » pour les utilisateurs d’Instagram et un « lieu de discussion moins agressif ». Mais le service lui-même a encore un certain nombre de problèmes qui l’empêchent de concrétiser cette vision. Si Meta veut vraiment y parvenir, voici ce qu’il devrait changer.
Corriger l’algorithme « Pour vous »
Si vous me suivez sur Threads, vous savez probablement déjà que c’est ma principale plainte. Mais Meta a désespérément besoin de corriger l’algorithme qui alimente le flux « Pour vous » par défaut de Threads. Le flux algorithmique, qui est la vue par défaut à la fois dans l’application et sur le site Web, est terriblement lent. Il fait souvent apparaître des messages vieux de plusieurs jours, même lors de moments importants et dignes d’intérêt, lorsque de nombreuses personnes publient sur le même sujet.
C’est tellement grave que c’est devenu un mème récurrent de poster quelque chose du genre « J’ai hâte de lire ça sur mon fil d’actualité « Pour vous » demain », chaque fois qu’il y a un événement d’actualité majeur ou une histoire tendance.
Le flux algorithmique est également carrément bizarre. Pour une plateforme qui a été construite à partir d’Instagram, une application qui propose des recommandations extrêmement précises et plus d’une décennie de données sur les sujets qui m’intéressent, Threads ne semble pas utiliser tout cela. Au lieu de cela, il a une étrange préférence pour les histoires personnelles intenses provenant de comptes auxquels je n’ai aucun lien.
Au cours de l’année dernière, j’ai vu d’innombrables messages en plusieurs parties sur Threads, écrits par de parfaits inconnus, décrivant des abus durant l’enfance, des troubles alimentaires, des maladies chroniques, des violences domestiques, la perte d’animaux de compagnie et d’autres horreurs inimaginables. Ce ne sont pas des messages que je recherche en aucun cas, mais l’algorithme de Meta les place en haut de mon fil d’actualité.
J’ai utilisé de manière agressive le balayage de Threads pour essayer de débarrasser mon fil d’actualité des décharges traumatiques excessives, et cela a aidé dans une certaine mesure. Mais cela n’a pas amélioré le nombre de messages étranges que je vois de complètement aléatoire Les personnes. En ce moment, les deux messages les plus populaires dans mon fil d’actualité sont ceux d’un organisateur d’événements qui propose de partager des conseils pour un mariage et d’une femme qui décrit un appel téléphonique de sa compagnie d’assurance maladie. (Les deux messages datent de 12 heures.) Ces types de messages ont conduit le blogueur Max Read à surnommer Threads le « » parce qu’ils donnent l’impression que tout le monde « souffre d’une sorte de lésion cérébrale mineure ».
Arrêtez d’éviter les informations, la politique et tout ce qui est « potentiellement sensible »
Écoutez, je comprends pourquoi Meta a été prudent en matière de modération de contenu sur Threads. L’entreprise n’a pas vraiment de bons antécédents sur des questions telles que l’extrémisme, la désinformation sur la santé ou les discours de haine incitant au génocide. Il n’est pas surprenant qu’ils veuillent éviter des titres similaires sur Threads.
Mais si Meta veut que Threads soit une « place publique », il ne peut pas rechercher des sujets comme le COVID-19 et les vaccins simplement parce qu’ils sont « potentiellement sensibles ». (Le directeur d’Instagram, Adam Mosseri, a déclaré que cette mesure était « temporaire » en octobre dernier.) Si Meta veut que Threads soit une « place publique », il ne devrait pas exclure le contenu politique des recommandations des utilisateurs ; et les dirigeants de Threads ne devraient pas supposer que les utilisateurs voient les actualités.
DM, DM, DM
Un an après, il est devenu évident qu’une plateforme comme Threads est paralysée sans une fonctionnalité de messagerie directe appropriée. Pour une raison inconnue, les dirigeants de Threads, en particulier Mosseri, se sont fermement opposés à la création d’une boîte de réception distincte pour l’application.
Au lieu de cela, les utilisateurs qui espèrent communiquer en privé avec quelqu’un sur Threads sont obligés de passer sur Instagram et d’espérer que la personne qu’ils essaient de joindre accepte de nouvelles demandes de messages. Il existe un moyen intégré à l’application de publier un message sur Threads à un ami Instagram, mais cela nécessite que vous soyez déjà connecté sur Instagram.
On ne sait pas exactement pourquoi Threads ne peut pas avoir sa propre fonction de messagerie. Mosseri a suggéré qu’il n’était pas judicieux de créer une nouvelle boîte de réception pour l’application, mais cela ne tient pas compte du fait que de nombreuses personnes utilisent Instagram et Threads de manière très différente. Ce qui m’amène à…
Découpler les fils d’Instagram
Meta a expliqué que la raison pour laquelle Threads a pu être lancé si rapidement était en grande partie grâce à Instagram. Threads a été créé en utilisant une grande partie du code et de l’infrastructure d’Instagram, ce qui a également aidé l’entreprise à inciter des dizaines de millions de personnes à s’inscrire à l’application sur
Mais continuer à exiger un compte Instagram pour utiliser Threads n’a guère de sens un an plus tard. D’une part, cela exclut un nombre non négligeable de personnes qui pourraient être intéressées par Threads mais ne veulent pas être sur Instagram,
Il y a aussi le fait que les applications, bien qu’elles partagent certains éléments de conception, sont des types de services complètement différents. Et de nombreuses personnes, moi y compris, utilisent Instagram et Threads de manière très différente.
Une plateforme de « place publique » comme Threads fonctionne mieux pour les comptes publics où les conversations peuvent avoir une visibilité maximale. Mais la plupart des gens que je connais utilisent leurs comptes Instagram pour des mises à jour personnelles, comme des photos de famille. Et même si vous pouvez avoir des paramètres de visibilité différents pour chaque application, vous ne devriez pas être obligé de lier les deux comptes. Cela signifie également que si vous souhaitez utiliser Threads de manière anonyme, vous devrez créer un tout nouveau compte Instagram qui servira de connexion au compte Threads correspondant.
Il semble que Meta envisage au moins cette possibilité. Mosseri a déclaré dans Plateforme que l’entreprise « travaille sur des choses comme les comptes réservés à Threads » et souhaite que l’application devienne « plus indépendante ».
Ce ne sont pas les seuls facteurs qui détermineront si Threads sera, comme Zuckerberg l’a spéculé, la prochaine application de Meta à atteindre un milliard d’utilisateurs. Meta devra, à terme, gagner de l’argent avec ce service, qui est actuellement sans publicité. Mais avant que la machine publicitaire de plusieurs milliards de dollars de Meta puisse être dirigée vers Threads, l’entreprise devra mieux expliquer à qui s’adresse réellement sa nouvelle application.