Patrick Lyoya
Photo: Service de police de Grand Rapids
Le 4 avril, un policier de Grand Rapids, dans le Michigan, a abattu un homme noir du nom de Patrick Lyoya lors d’un contrôle routier, après l’avoir arrêté en raison de l’immatriculation prétendument incorrecte de son véhicule. La police n’a pas divulgué le nom de l’officier, mais selon le New York Fois, son Taser et son arme étaient les seules armes découvertes sur les lieux du crime, ce qui signifie que Lyoya, 26 ans, n’était pas armé. La vidéo de l’incident montre un homme qui semble confus par les ordres brusques et criés d’un officier, qui dégénèrent rapidement en une altercation physique. Le chef du département de police de Grand Rapids, Eric Winstrom, aurait décrit la fusillade comme une « tragédie » et a déclaré qu’il prévoyait de « l’examiner », mais n’a pas fait d’autres commentaires.
Lors d’une conférence de presse le 13 avril, le directeur municipal de Grand Rapids, Mark Washington, a publié quatre vidéos offrant différents angles de prise de vue. « Quand j’ai vu la vidéo, c’était pénible à regarder, et j’ai immédiatement demandé : ‘Qu’est-ce qui a causé cela ?' », a-t-il déclaré. « Et ‘Qu’est-ce qui aurait pu être fait de plus pour empêcher que cela se produise ?’ » Une enquête est en cours.
Ci-dessous, tout ce que l’on sait sur Lyoya et sa mort.
Selon son père, Lyoya a émigré de la République démocratique du Congo avec sa famille en 2014. Il était l’aîné de six enfants et avait lui-même deux jeunes enfants, âgés de 2 et 3 ans. qu’ici en Amérique nous sommes venus pour la paix ; nous sommes venus pour la protection. (Mais) il n’y avait pas de sécurité ici pour Patrick », a déclaré Peter Lyoya à MLive par l’intermédiaire d’un interprète, affirmant que son fils avait un « grand cœur », travaillait dur et aurait dû « avoir une longue vie devant lui ». Peter a critiqué la décision du service de police de garder le nom de l’officier privé. Il a dit que son fils avait des problèmes de voiture et s’était déjà arrêté lorsque l’officier est arrivé sur les lieux, réfutant l’idée que Patrick n’avait pas coopéré.
« Moi personnellement, je veux d’abord que justice soit faite pour Patrick », a déclaré Peter à MLive. « Je suis le parent. Ce qui m’est arrivé parce que Patrick a été tué, je ne veux pas qu’un autre parent vive ce que j’ai vécu.
Lyoya est décédé juste après 8 heures du matin le 4 avril, après une bagarre d’environ deux minutes et demie avec l’officier qui l’a arrêté. Un passager roulait avec Lyoya à ce moment-là et a filmé une partie de l’incident qui a suivi. La police a déclaré que ses plaques n’étaient pas enregistrées sur sa voiture et qu’une lutte s’est ensuivie lorsqu’il s’est enfui de l’officier. Au cours de leur combat, a déclaré le département, l’officier a tiré sur Lyoya. Mais les images de la rencontre racontent une histoire plus compliquée.
Le 13 avril, la ville de Grand Rapids a publié une série de quatre vidéos qui, prises ensemble, fournissent une chronologie complète du tournage. Des images de la caméra de la voiture de police montrent un homme – Lyoya – sortant de la porte du côté conducteur après s’être arrêté dans une rue résidentielle; un officier crie à Lyoya de « rester dans la voiture » alors qu’il s’approche. Leur échange n’est pas audible, bien que les deux hommes semblent avoir eu une discussion, et la situation dégénère rapidement : Lyoya ferme la porte et se dirige vers le capot du véhicule, à quel point l’officier attrape ses bras pour tenter de les coincer derrière lui. son dos. Lyoya ignore l’officier, qui le poursuit autour du véhicule. L’officier fait tomber Lyoya au sol, puis le manœuvre sur la pelouse. Ils sortent du cadre et autour de la marque 32:24 de la vidéo, un pop sonne hors écran. L’officier essoufflé peut alors être entendu sur la radio de la voiture, informant le répartiteur d’une fusillade.
Dans les images de la caméra corporelle, Lyoya semble confus alors que l’officier lui crie de produire son permis de conduire, ne semblant pas comprendre la raison de l’arrêt. « Qu’ai-je fait de mal? » demande-t-il, même si toutes ses réponses ne sont pas claires. Mais lorsque Lyoya se dirige vers l’avant de la voiture, l’officier commence à lui crier dessus et essaie de le retenir physiquement, incitant Lyoya à courir. L’officier le tacle alors, forçant son visage dans l’herbe tout en criant « Stop! » Au fur et à mesure que le couple se débat, la scène devient difficile à discerner – la caméra est souvent enfoncée dans le pull de Lyoya – mais alors que l’officier ordonne à Lyoya de « cesser de résister », Lyoya répond « d’accord ». À ce stade, l’agent le tient debout, les mains derrière le dos. Lorsque les deux hommes se retrouvent face à face, l’officier retire son Taser ; Lyoya l’attrape et l’éloigne de son corps, puis tombe sur l’herbe. C’est là que la caméra portée sur le corps s’éteint – « désactivée », selon la police.
Les images de la caméra de la sonnette d’un voisin de l’autre côté de la rue montrent que, avec Lyoya au sol, l’officier a grimpé sur lui et lui a crié à plusieurs reprises de « lâcher le Taser ». La vidéo enregistrée par le passager de Lyoya complète le tableau : affalé sur Lyoya, l’officier lui tire une balle dans la tête, apparemment en le forçant par le cou.
Près d’une semaine après que MLive s’est entretenu avec le père de Lyoya, le service de police n’avait pas divulgué le nom de l’officier, bien que la police de l’État du Michigan menait une enquête criminelle. Après que la ville a rendu les vidéos publiques, la gouverneure Gretchen Whitmer a publié une déclaration présentant ses condoléances à la famille de Lyoya et vantant « une enquête transparente et indépendante sur la fusillade », demandant « une action appropriée sur les accusations » par le bureau du procureur.
L’avocat des droits civiques Ben Crump semble travailler avec la famille de Lyoya et a publié sa propre déclaration sur la fusillade. « La vidéo montre clairement qu’il s’agissait d’un usage inutile, excessif et mortel de la force contre un homme noir non armé qui était confus par la rencontre et terrifié pour sa vie », lit-on. « Nous exigeons que l’officier qui a tué Patrick soit non seulement licencié pour son usage excessif et mortel de la force, mais qu’il soit arrêté et poursuivi pour le meurtre violent de Patrick Lyoya. »
Des manifestations ont suivi la diffusion des vidéos, avec des foules se comptant par centaines rassemblées devant le département de police de Grand Rapids. Les participants ont appelé les responsables à «Nommez ce flic tueur» ainsi qu’une autre demande urgente: «Arrêtez de nous assassiner!»
Selon le Fois, des militants se sont adressés à la commission municipale le 12 avril, décrivant des modèles de partialité et de brutalité de longue date de la part du service de police local qui laissent de nombreux résidents de couleur se sentir en danger. Et en effet, une étude publiée en 2017 a suggéré que la police locale était deux fois plus susceptible d’arrêter les conducteurs noirs que les conducteurs non noirs. Dans tout le pays – même avec une pression croissante sur les forces de l’ordre pour évaluer et lutter contre le racisme systémique et enraciné qui entraîne souvent une force fatale – il est toujours vrai que la police tue des Noirs à environ deux fois plus que les Blancs, souvent pour des infractions aussi mineur qu’un enregistrement abusif.