Ce que les petits-enfants devraient savoir par Mark Oliver Everett

Pouvons-nous en quelque sorte refaire ma biographie ? Je ne veux pas continuer à être le triste sac dont la maison a brûlé.

– Timothy Showalter, de Strand of Oaks

Lecture de Mark Oliver Everett Ce que les petits-enfants devraient savoir me donne le sentiment très opposé à ce que Showalter exprime ici. Everett, qui porte le nom de scène E et est surtout connu comme le chanteur du groupe de rock Eels, semble tout à fait bien et à l’aise d’être le triste sac. C’est son droit, bien sûr. Il mentionne dans l’introduction ici que les personnes qui w

Pouvons-nous en quelque sorte refaire ma biographie ? Je ne veux pas continuer à être le triste sac dont la maison a brûlé.

– Timothy Showalter, de Strand of Oaks

Lecture de Mark Oliver Everett Ce que les petits-enfants devraient savoir me donne le sentiment très opposé à ce que Showalter exprime ici. Everett, qui porte le nom de scène E et est surtout connu comme le chanteur du groupe de rock Eels, semble tout à fait bien et à l’aise d’être le triste sac. C’est son droit, bien sûr. Il mentionne dans l’introduction ici que les gens qui écrivent des livres sur l’intérêt de leur vie le mettent mal à l’aise. Je suis heureux qu’il exprime cela et d’accord avec lui, mais le fait est qu’il le fait quand même. Je ne sais pas ce que cela nous dit sur lui.

Et vraiment, contrairement aux textes de présentation qui suggèrent que le livre est plus un roman américain de banlieue que des mémoires rock, cela ne fera qu’ajouter quelque chose à ceux qui recherchent des informations de base sur le groupe ou l’homme derrière le groupe. Ou nuire à quelque chose. Je n’ai jamais été un fan d’anguilles, mais le Vivre avec des cordes disque était important pour moi il y a huit ans quand il est sorti. Il y avait un sentiment de réconfort injustifié ; sans connaître les horribles détails de la vie de E, j’ai toujours eu ce sentiment d’être dans l’œil d’une énorme tempête de merde, un sentiment de paix avec la vie que E décrit à la fin de ce livre.

Malheureusement, la plupart de ce livre traite de la tempête de merde. La vie d’Everett a clairement été marquée par une malchance remarquable, a été horrible à tous égards. Tout le monde autour de lui était en train de mourir. Dans un certain sens, on pourrait dire que E lui-même était l’œil de cette tempête parfaite. Le livre travaille avec les contrastes : Eels le groupe était en train de monter tandis que le reste du monde du chanteur s’effondrait. Curieusement, E ne se penche pas vraiment sur la causalité des deux. Il reconnaît qu’écrire de la musique le maintient en vie et que cela le fait écrire plus de musique, mais il ne semble pas se rendre compte que les horreurs de sa vie ont aidé son groupe à progresser. Tout fan d’Eels vous dira que c’est précisément cette sensation funèbre candide de ce deuxième disque d’Eels, Blues électrochocs, cela rend le groupe si spécial. Je suppose qu’Everett ne veut pas regarder sous cette pierre, et c’est compréhensible.

Malheureusement, Everett n’est pas non plus un grand écrivain. Au début du livre, il tient à expliquer qu’il ne veut pas faire chier le lecteur avec des phrases fleuries et des images : il veut le raconter tel qu’il est. Je suis toujours agacé par ce genre de propos. Si vous voulez le dire tel qu’il est, faites-le. Non, il y a autre chose qui se cache dans cette déclaration, à savoir l’idée que la phrase courte et directe est plus honnête que le claptrap labyrinthique des poètes entre guillemets. C’est le genre de culte qu’Hemingway a nourri. C’est l’idée qu’être un homme du peuple signifie jouer les choses simplement, ce qui est toujours une idée que j’ai trouvée plutôt offensante pour « le peuple ». Personnellement, je pense que l’écrivain a l’obligation de travailler de son mieux sur chaque mot. Le style concis peut être génial, s’il convient, mais le style plus élaboré le peut aussi.

Ce n’est que vers la fin du livre que j’ai commencé à comprendre ce qui se passait. J’avais eu un pressentiment sur le ton du narrateur dès le début. Il y avait quelque chose de malhonnête là-dedans, un sentiment de désespoir. De la dénonciation enfantine de son institutrice « Mrs. Bitch » au ton d’autosatisfaction qu’il prend dans ses difficultés dans le monde de la musique (parler de ne pas se vendre aux publicités, de toujours faire son propre truc et de ne jamais se répéter – qui sont tous des traits que j’admire , mais moins s’il est présenté d’une manière si vantarde), je me suis demandé ce que l’homme essayait de prouver exactement, ou qui il essayait de gagner. Qui essayait-il de convaincre ? Il avait une base de fans fidèles. C’était un artiste aimé de beaucoup. Il n’avait pas besoin de se tapoter continuellement l’épaule.

Mais ensuite, cela m’a frappé : celui qu’il essayait de convaincre, c’est lui-même. Il parle beaucoup ici de sa confiance qui s’effondre soudainement à la suite d’un rejet ou d’un incident. C’est Everett qui rééquilibre sa vie et se dit que tout va bien. Ou qu’il « va bien », comme il conclut à un moment donné vers la fin du récit. Il s’agit essentiellement d’un livre d’auto-assistance.

Malheureusement, encore une fois, il avait déjà cloué ce sentiment dans « Choses que les petits-enfants devraient savoir », la chanson après laquelle ce livre est intitulé. C’est de loin ma chanson préférée d’Eels et c’est en grande partie la raison pour laquelle j’ai choisi ce livre en premier lieu. Il résume parfaitement le sentiment d’aimer la vie malgré tant de choses. Lorsque dans l’avant-dernier chapitre, intitulé d’après le livre intitulé d’après la chanson, il fournit une glose verset par verset des paroles de cette chanson, il devient très clair à quel point ce livre est inutile, et comment une fleur pliée peut être plus poignante qu’un un déplié, peut emballer plus de punch, plus de pollen. Les gloses ne font que surexpliquer des choses que la chanson avait déjà parfaitement capturées.

Comme pour ce chapitre, il en va de même pour tout le livre : ce sentiment de persévérance qui parcourt la discographie d’Eels n’a plus de poids lorsqu’il est déplié et déplié et déplié en un nombre important de cahiers, repliés dans un livre. Cela montre parfaitement que l’écriture de chansons et l’écriture en prose sont des choses très différentes.