Dans sa chronique mensuelle sur les technologies cryptographiques, l’entrepreneur en série israélien Ariel Shapira couvre les technologies émergentes au sein de l’espace crypto, de la finance décentralisée (DeFi) et de la blockchain, ainsi que leurs rôles dans le façonnement de l’économie du 21e siècle.
Parfois, le nom d’un projet vous dit tout ce que vous devez savoir à ce sujet, quelle que soit sa niche. Prenez Kryptomon, par exemple, le jeu NFT qui a récemment conclu une vente de 24 heures en une seconde. Vous comprenez, d’après son nom, que certaines sortes de monstruosités mièvres évoluant et se combattant doivent être impliquées, et vous savez que cela doit être basé sur la blockchain. Clair, concis et précis.
Le nouveau nom de Facebook, Meta, ne tient pas exactement sur la même étagère. Certes, il est clair que la société met le cap sur le métaverse, mais cette destination reste encore floue. Comme de nombreux commentateurs l’ont souligné, à ce stade, le métaverse est aussi vague qu’attirant ou dystopique, selon la personne à qui vous demandez. L’allusion à un composant lourd de réalité virtuelle (VR)/réalité augmentée (AR) provenant de gadgets comme les gants haptiques n’est toujours que raconte nous pas beaucoup de ce que l’avenir nous réserve.
La seule chose qui est claire à propos du jeu de nom de Meta, c’est qu’il représente une déclaration d’ambition. La société a déjà essayé cette astuce avec Libra, son futur stablecoin soutenu par d’autres géants de la technologie lorsqu’elle s’est retrouvée sous certains des mêmes contrôles que Meta. Renommer la pièce en Diem visait à souligner son ambition d’indépendance, et cela n’a pas volé étant donné que le projet était encore finalement abandonné. Tout comme avec Google et Alphabet ou Snapchat et Snap Inc, le rebranding de Facebook proclame son intention d’aller au-delà – méta en grec, soit dit en passant — la plate-forme initiale.
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Mais, il y a autre chose en jeu ici : un écho d’une tendance plus large du monde de la technologie qui pourrait avoir de graves implications pour Internet lui-même, ainsi que pour nous, ses utilisateurs.
Des règles pour moi et pour toi
Plus tôt cette année, nous avons vu Epic Games, l’une des plus grandes sociétés de jeux au monde, brandissant ses propres ambitions de métaverse, s’attaquer à Apple en l’accusant de pratiques monopolistiques sur ses règles App Store. Bien que l’accusation de monopole n’ait pas été retenue, le tribunal a approuvé l’offre d’Epic pour direction utilisateurs à ses propres méthodes de paiement in-app. Epic Games aussi se sont affrontés avec Google dans une affaire qui tournait également autour du marché des applications de ce dernier. Facebook lui-même a eu plus que quelques mots en colère avec Apple concernant sa propre querelle avec le géant de la technologie qui concentré sur la mise à jour des règles de confidentialité de la plateforme de cette dernière.
Vous avez probablement repris le thème central ici. Être enfermé dans un écosystème spécifique de produits et services a ses limites – il suffit de penser à Apple qui a supprimé la prise audio standard de 3,5 mm en 2016. Bien sûr, cela a peut-être aidé à la protection contre l’eau, mais il s’agissait tout autant de promouvoir son propre connecteur. augmenter ses revenus. Incidemment, cette règle s’applique également aux petits développeurs qui publient leurs produits sur les plateformes d’autres, ainsi qu’aux géants comme Epic et Facebook. Vous obtenez la distribution pratique, mais elle est livrée avec plus que quelques chaînes. Il serait pour le moins imprudent de supposer que les termes et conditions restent les mêmes à long terme.
De nos jours, peu de gens s’attendraient de manière réaliste à ce que Big Tech défende un écosystème numérique plus libre et plus ouvert où l’interopérabilité est la loi et où les utilisateurs sont libres de sélectionner les meilleurs gadgets et services sans aucun blocage de fournisseur. Ils préfèrent s’assurer que les utilisateurs sont verrouillés sur leurs plates-formes respectives alors qu’ils disposent eux-mêmes de la polyvalence maximale offerte par la gestion de votre propre écosystème et la définition de toutes les règles. Cela a du sens d’un point de vue commercial, mais n’est guère propice à une coopération qui nécessite de la confiance, et l’une des principales raisons de créer votre propre plate-forme est que vous ne faites confiance à personne.
C’est aussi exactement ce que je vois dans le changement de nom de Facebook en Meta comme une aspiration à créer son propre écosystème complet qui serait très probablement intégrer une pléthore de composants, de tous les gadgets VR/AR à son propre système d’exploitation. Je me demande, cependant, si d’autres géants qui soumissionnent pour le métaverse emboîteront le pas en créant des piles technologiques entières, peut-être pour Internet lui-même, car s’ils le font, les choses pourraient mal tourner.
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Pris dans le filet
L’inquiétude est que ce « jeu de plateformes », s’il était diffusé sur le Web, pourrait favoriser sa stratification et sa ségrégation.
Lorsque vous visitez un site Web, votre appareil télécharge ses blocs de construction à partir d’un serveur distant, idéalement avec un ensemble d’instructions adaptant sa conception et ses fonctionnalités à différents types d’appareils comme un ordinateur de bureau ou un mobile. L’ajout de fonctionnalités de métaverse ne semble pas si exagéré. Vous aurez juste besoin de télécharger plus de données pour que vos chaussures haptiques, votre générateur d’odeurs et autres trucs sachent à quelles expériences sensorielles vous vous préparez. Mais, le diable vit dans les détails.
Conformément au bon vieux cycle de support produit, nous pouvons nous retrouver dans des situations où certains services finissent par abandonner le support de leurs versions non métaverses. Cela est particulièrement vrai pour les projets gérés par des conglomérats qui offrent du matériel métavers. Pourquoi ne voudraient-ils pas inciter davantage de consommateurs et d’entreprises à acheter leurs produits ? Par le même compte, nous pourrions obtenir un site Web stratifié en portails métavers et non métaverse, et si les algorithmes des moteurs de recherche commençaient à favoriser ces derniers, cela augmenterait à nouveau les coûts pour les développeurs et les consommateurs.
Si la poussée pour ses propres plates-formes va assez loin avec différentes sections du métaverse alimentées par des protocoles différents et non interopérables (bon vieux verrouillage du fournisseur, vous vous souvenez ?), cela pourrait entraîner une ségrégation Web. On ne sait pas jusqu’où les choses pourraient aller sur ce front. D’une part, un métaverse séparé serait carrément voué à l’échec en tant que concept. D’un autre côté, au moins certaines frictions entre les protocoles et les réseaux rivaux ne sont pas inconnues. Oui, vous voudrez peut-être entrer dans une Ariana Grande concert sur Fortnite d’Epic avec votre avatar 3D du vers Facebook, mais pour cela, il doit être entièrement compatible avec le jeu en premier lieu. Pour que cela se produise, Meta et Epic doivent d’abord atteindre la compatibilité des produits, et pour cela, ils doivent avoir une relation plus ou moins confiante.
Confiance, mais blockchain-ify
À l’avenir, l’un des moyens qui pourraient être propices à la construction de ponts et non de murs dans le monde de la technologie consiste à faire des affaires sur la blockchain. Oui, l’idée que vous pouvez réparer quelque chose de cassé en le mettant sur la blockchain est un peu exagérée, mais l’argument tient dans ce cas.
La réalité est que les contrats intelligents basés sur la blockchain sont très efficaces pour favoriser la confiance. La raison en est qu’au lieu d’avoir à faire confiance à l’autre partie dont les processus internes peuvent être un mystère pour vous, vous devez faire confiance au contrat, un logiciel entièrement vérifiable qui automatisera vos interactions commerciales. Il s’exécute tout seul dans les bonnes conditions, en veillant à ce que vos intérêts restent intacts quelles que soient les actions de votre partenaire.
Il est peu probable que toutes les activités commerciales soient déplacées vers la blockchain de si tôt, mais Big Tech, avec son offre infinie de savoir-faire et d’expérience, est particulièrement bien placée pour être le leader dans ce domaine. En investissant dans le domaine, les géants de la technologie pourraient définir le nouveau paradigme commercial à suivre pour toutes les autres industries, supprimant la confiance de l’équation et jetant les bases d’une coopération future. Ceci est d’autant plus important à un moment charnière comme l’émergence de ce qui pourrait être la nouvelle itération d’Internet, une technologie qui a transformé nos manières quotidiennes et professionnelles de trop de manières pour qu’on puisse même les compter.
Certes, les choses ne sont pas nécessairement aussi dramatiques. Peut-être que le Metaverse se résumera à un lot de solutions VR/AR vouées à rester un marché de niche pour la foule bien dotée. Mais, à en juger par le nombre de projets multivers, quelque chose de plus grand que cela est en route, et la technologie blockchain pourrait garantir qu’à long terme, notre aventure dans le métaverse sera un peu plus égalitaire qu’elle ne le semble. .
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Ariel Shapira est père, entrepreneur, conférencier, cycliste et est fondateur et PDG de Social-Wisdom, une agence de conseil travaillant avec des startups israéliennes et les aidant à établir des connexions avec les marchés internationaux.