Ce que le projet de loi libéral sur l’abordabilité signifie pour les Canadiens et comment il affectera les prix du logement et des aliments

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OTTAWA — La ministre des Finances, Chrystia Freeland, a déposé jeudi le projet de loi C-56, Loi sur le logement abordable et les produits d’épicerie, qui supprime la TPS sur la construction de nouveaux logements locatifs et modifie la Loi sur la concurrence pour accroître la concurrence, particulièrement dans le secteur de l’épicerie.

Voici un aperçu de ce que ce projet de loi signifie pour les Canadiens et de la façon dont il pourrait affecter la construction de logements et les prix des épiceries à l’avenir.

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Quels bâtiments seraient assujettis au remboursement de la TPS pour les loyers ?

L’objectif de cette mesure est d’encourager la construction de logements locatifs à long terme, c’est-à-dire davantage d’immeubles à appartements, de logements étudiants et de résidences pour personnes âgées.

Bien que ces détails seront inclus dans le règlement à une date ultérieure, de hauts responsables du gouvernement ont indiqué lors d’un briefing technique aux médias que la mesure visait les immeubles comptant au moins quatre appartements privés ou les résidences comptant au moins 10 chambres privées.

L’autre exigence est que 90 pour cent des unités résidentielles des immeubles doivent être destinées à la location à long terme. La mesure ne s’appliquerait pas aux copropriétés de luxe ou aux logements locatifs destinés à être ensuite convertis en locations de vacances à court terme, comme un Airbnb.

La mesure ne s’applique pas seulement aux nouvelles constructions, mais également à une « rénovation substantielle » qui transformerait un immeuble existant en nouveaux logements locatifs. Par exemple, les constructeurs pourraient décider de transformer un hôtel ou un motel en appartements ou en résidences privées tout en bénéficiant du rabais.

Combien de temps le programme durera-t-il ?

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Le remboursement de la TPS serait appliqué rétroactivement aux projets de construction qui ont commencé le 14 septembre 2023 ou après cette date — date à laquelle la mesure a été annoncée pour la première fois par les libéraux — jusqu’au 31 décembre 2030. Les projets doivent être en grande partie achevés d’ici la fin de 2035. .

Le ministre du Logement, Sean Fraser, a déclaré aux journalistes qu’un délai de sept ans pour démarrer la construction permettrait aux constructeurs de planifier à l’avance à quoi ressemblerait leur prochain cycle de projets de construction.

Le remboursement de la TPS s’applique-t-il uniquement aux logements abordables ?

Non. Contrairement au plan de logement du chef conservateur Pierre Poilievre, qui réduit uniquement la taxe fédérale sur les immeubles locatifs en dessous du taux du marché, le remboursement de la TPS des libéraux n’a pas un tel seuil.

Freeland a indiqué lors d’une conférence de presse jeudi que l’objectif du gouvernement est de « créer des conditions économiques propices à la construction de davantage de logements locatifs » en incitant les grandes entreprises à changer de cap et à constituer davantage d’offres.

Le ministre du Logement, Fraser, affirme que la stratégie a déjà commencé à produire des résultats. « J’ai entendu parler de véritables projets qui étaient conçus comme des projets de condominiums et qui vont maintenant être convertis en appartements à louer à la suite de ce changement », a-t-il déclaré.

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Comment le gouvernement peut-il garantir que cette mesure fonctionnera pour les locations longue durée ?

Le gouvernement fédéral ne peut pas empêcher les promoteurs qui bénéficient du remboursement de la TPS d’essayer de contourner les règles, par exemple en convertissant leurs logements locatifs en AirBnbs.

Mais de hauts responsables gouvernementaux ont déclaré aux médias qu’ils s’attendraient à ce que l’Agence du revenu du Canada procède à une vérification s’il était découvert que ces unités avaient été vendues après une période de temps assez courte et s’il y avait une intention d’utiliser ces unités pour une courte période. -locations à terme.

Combien coûtera le remboursement de la TPS pour les logements locatifs?

Il est prévu que cette mesure coûtera 4,565 milliards de dollars sur la période financière 2023-2024 à 2028-2029, selon les estimations du gouvernement fédéral.

De hauts responsables gouvernementaux ont déclaré aux journalistes qui leur demandaient de connaître le coût complet qu’en règle générale, Finances Canada ne fournit que des estimations de coûts pour une période de cinq ans.

D’autres provinces emboîteront-elles le pas en supprimant la taxe provinciale sur les logements locatifs ?

Des provinces comme l’Ontario, la Colombie-Britannique et Terre-Neuve-et-Labrador ont déjà confirmé qu’elles suivraient l’exemple du gouvernement fédéral en éliminant les taxes provinciales sur les nouvelles locations, mais le Québec résiste à cette idée, qu’il estime trop coûteuse.

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Fraser a déclaré qu’il exhorterait les villes et les provinces du Canada à introduire des incitatifs pour construire rapidement davantage de logements locatifs.

« Nous savons que nous ne pouvons pas y parvenir seuls, mais nous pouvons utiliser le leadership fédéral et le financement fédéral pour susciter des changements au niveau provincial et municipal », a-t-il déclaré jeudi.

Comment la Loi sur la concurrence sera-t-elle modifiée pour renforcer la concurrence ?

Les changements proposés dans le projet de loi C-56 visent trois objectifs. Premièrement, cela donnerait plus de pouvoir au Bureau de la concurrence pour enquêter lorsque des industries se comportent de manière déloyale, par exemple en cas de fixation des prix ou de prix abusifs, et pour prendre des mesures coercitives.

Deuxièmement, il abrogerait la « défense fondée sur les gains d’efficience » afin de mettre fin à ce que le gouvernement considère comme des fusions « anticoncurrentielles » qui augmentent les prix et limitent les choix pour les consommateurs canadiens.

Enfin, cela élargirait la portée des accords révisables qui pourraient étouffer la concurrence et le choix des consommateurs, tels que les « clauses restrictives » en vertu desquelles les grands épiciers pourraient empêcher les petits concurrents de s’établir à proximité.

Pourquoi ces changements étaient-ils nécessaires ?

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Dans certains cas, le Bureau de la concurrence a les mains liées. Par exemple, ils ne peuvent actuellement pas obliger les entreprises à fournir des informations en dehors d’une enquête policière, et manquent d’informations importantes pour formuler des recommandations sur un secteur.

De hauts responsables gouvernementaux ont déclaré que cette lacune avait été clairement mise en évidence par la récente étude du Bureau sur le marché des produits alimentaires de détail, qui « n’a pas bénéficié d’une coopération totale de la part des acteurs du marché ».

« Grâce à ces changements, le Canada bénéficiera d’un organisme de surveillance doté de pouvoirs dans la poursuite d’une plus grande concurrence. Celui qui peut apporter plus de transparence au marché, bloquer efficacement les fusions nuisibles et examiner toutes les formes d’accords préjudiciables », a déclaré l’un des responsables.

Ces changements vont-ils réellement stabiliser ou faire baisser les prix des produits alimentaires ?

Bien que ce projet de loi ait été rebaptisé loi pour des produits d’épicerie plus abordables, les changements liés à la Loi sur la concurrence sont très vastes et n’affecteront pas directement les prix des aliments. Mais cela devrait accroître la concurrence, ce qui pourrait à terme avoir un impact sur eux.

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De hauts responsables gouvernementaux ont déclaré lors d’un briefing technique que les efforts liés spécifiquement à la stabilisation ou à la baisse des prix des produits alimentaires étaient « exécutés selon un processus distinct ».

Le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, a toutefois déclaré que « prendre ces gros morceaux en termes de réforme de la concurrence dans le pays entraînerait une baisse des prix » et que des exemples internationaux ont montré qu’une concurrence accrue est le meilleur moyen d’atteindre ces résultats.

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