Après le succès sans réserve du week-end du couronnement, une vérité gênante a maintenant commencé à occuper l’esprit des créateurs d’images de la maison royale.
En supposant que le roi et la reine jouissent de la santé robuste de leurs prédécesseurs, il se peut qu’il n’y ait pas d’autre événement royal majeur avant 20 ans ou plus.
Dans le passé, la monarchie a pu compter sur les naissances, les mariages, les jubilés et les couronnements pour augmenter sa popularité chaque décennie environ, mais nous entrons maintenant potentiellement dans la plus longue période de notre histoire sans aucun d’entre eux.
Le Roi ne fêtera son premier grand jubilé qu’en 2047, à moins que la famille royale ne rompe avec la tradition en faisant tout un plat de son 10e anniversaire sur le trône. Le prince et la princesse de Galles ne devraient plus avoir d’enfants. Le prince George n’a que neuf ans, ce qui signifie qu’il pourrait s’écouler deux décennies ou plus avant qu’il ne soit prêt à se marier.
Les courtisans parlent déjà du « long terme » d’un règne ininterrompu par des événements marquants. Trooping the Colour pourrait être une occasion bienvenue de polir l’armure une fois par an, mais cela n’attire certainement pas une audience télévisée mesurée en milliards, et ne mérite pas non plus une fête de rue.
Et alors qu’ils réfléchissent à la question de savoir comment garder le pays, et le reste du monde, intéressés et engagés dans la famille royale, un nom occupe une place importante dans leurs conversations : le prince William.
Le prince de Galles et sa famille seront cruciaux pour le succès ou non du prochain chapitre de l’histoire de la monarchie. Le roi et la reine auront 75 et 76 ans cette année, ce qui signifie qu’ils compteront de plus en plus sur les Gallois pour faire le gros du travail, en particulier en ce qui concerne les tournées à l’étranger long-courriers.
Cela signifiera une augmentation significative de leur charge de travail. William et Kate n’ont pas effectué de grande tournée à l’étranger depuis mars 2022 et ne devraient pas faire la suivante avant le printemps prochain – un écart de deux ans.
S’ils veulent suivre l’exemple du roi lorsqu’il était prince de Galles, ils devront effectuer au moins deux grandes tournées par an. L’année dernière, le prince de Galles a effectué 126 engagements officiels au total, contre 214 pour la princesse royale et 181 pour le roi, ce qui signifie qu’il existe de nombreuses possibilités d’augmenter sa charge de travail.
La bonne nouvelle est que William et Kate ont un bon tremplin pour lancer la prochaine phase de leur vie royale. Les foules les ont assaillis partout où ils ont surgi pendant le week-end du couronnement. Le prince a prononcé un discours parfait à la louange de son père lors du concert du couronnement dimanche soir. Ils ont trois enfants qui sont rapidement devenus les chouchous de la nation.
« Tout l’accent avait été mis sur le couronnement, mais il y a maintenant une opportunité de vraiment penser à plus long terme », a déclaré une source royale. « Sur le front intérieur, le prince et la princesse veulent s’assurer qu’ils laissent un héritage partout où ils se rendent, et à l’échelle internationale, il y a eu une véritable évolution du prince en tant qu’homme d’État international. »
Les assistants du prince évoquent sa visite en Pologne en mars, lorsqu’il s’est approché à quelques kilomètres de la frontière ukrainienne et a remercié les soldats britanniques d’avoir « défendu nos libertés », comme preuve de sa volonté de s’engager dans des événements géopolitiques, et dit que nous allons voir plus de cela à l’avenir. Le prince se rend clairement compte que son travail consiste à rendre la monarchie pertinente pour les jeunes, qui ont peu de chances de s’engager avec une institution si elle s’assoit sur des questions qui sont importantes pour eux, comme la guerre en Ukraine.
À cette fin, il a renforcé son opération sur les réseaux sociaux en publiant des vidéos astucieuses sur Instagram qui accumulent des millions de vues. Quelques heures après la fin du concert du couronnement, le compte Instagram du prince et de la princesse de Galles avait publié un ensemble de faits saillants édités rapidement avec des plans au ralenti de la famille du pays de Galles arrivant, ainsi que des clips du prince prononçant son discours, entrecoupés de drapeaux. coups de foule. Il est en bonne voie de dépasser les 10 millions de vues, tandis qu’une vidéo des coulisses tournée le jour du couronnement a déjà accumulé plus de 20 millions de vues. Ils ont continué avec un autre paquet brillant lundi après leur sortie pour The Big Help Out.
Les Gallois peuvent se sentir à juste titre satisfaits de leur approche résolument moderne pour attirer les masses, mais il pourrait encore y avoir des tensions entre eux et le roi sur certaines des manières les plus traditionnelles de représenter la famille royale.
Le prince et la princesse protègent farouchement leur temps en famille, conduisant leurs enfants à l’école tous les jours et minimisant le temps qu’ils passent en dehors d’eux. Le palais de Kensington parle de « qualité et non de quantité » dans les engagements royaux, suggérant que le couple n’augmentera pas sa charge de travail de manière significative.
Ils ne sont pas non plus disposés à s’engager à ce stade à faire le même nombre de tournées à l’étranger que le roi a l’habitude d’effectuer. Une source royale a déclaré qu’il n’y avait pas de méthode de «case à cocher» pour déterminer les visites à l’étranger et que le couple ne suivra pas nécessairement le «modèle» établi par le roi, mais est «très désireux de faire les choses à sa manière».
Cela pourrait causer des problèmes si le ministère des Affaires étrangères n’est pas en mesure de remplir le nombre de créneaux de tournée à l’étranger qu’il souhaite couvrir. Un allié du roi a également suggéré qu’il voudrait que William et Kate soient « le bras international de son déploiement » et « s’attendrait à ce qu’ils sortent et couvrent le terrain à l’étranger ».
Cependant, les événements récents ont suscité un débat sur le but des tournées à l’étranger et à quoi elles devraient ressembler. Alors que la famille royale reçoit toujours un accueil fanatique dans de nombreux pays – comme l’Allemagne, où le roi a effectué sa première visite en tant que monarque – elle devra peut-être modifier l’orientation des visites dans certaines anciennes colonies.
Une source qui a travaillé avec le roi dans le passé a déclaré: «La notion de la famille royale itinérante a changé.
« Dans certains endroits, ils sont devenus le symbole de toutes les mauvaises choses que le pays a faites dans le passé, et ils se retrouvent pris dans des protestations contre l’esclavage ou contre la façon dont les populations autochtones ont été traitées.
« Si les tournées finissent par attirer plus d’attention négative que positive, pourquoi les font-elles ? Pour le moment, les palais ne connaissent pas la réponse.
C’est moins un problème pour le roi, car il y a une certaine excitation, ainsi qu’une déférence, qui accompagnent les visites d’État. Mais le prince William n’est pas un chef d’État, et donc les premiers ministres et les républicains des royaumes du Commonwealth se sentent plus libres d’utiliser sa présence pour exprimer leurs griefs.
Lorsque le prince et la princesse se sont rendus dans les Caraïbes en 2022, ils ont dû faire face à des demandes aux Bahamas de présenter « des excuses complètes et formelles pour [the Royal family’s] crimes contre l’humanité », tandis que le Premier ministre jamaïcain leur a dit que le pays « passerait » à devenir une république et qu’au Belize, ils ont été confrontés à des protestations concernant un conflit foncier impliquant une organisation caritative dont le prince est le patron. Ils n’ont pas effectué de tournée à l’étranger depuis.
Le ministère des Affaires étrangères et la maison royale se demandent toujours ce qu’ils peuvent faire pour éviter une répétition. « Il ne s’agira certainement pas simplement de descendre une rue et de faire signe », a déclaré une source.
Garder la famille royale pertinente dans le monde moderne est donc un long jeu qui nécessitera une planification minutieuse.
Le prince William aura sans aucun doute ses propres réflexions sur la façon dont les choses devraient être faites – mais ayant juré devant le monde qui regarde d’être «l’homme lige de la vie et de l’intégrité physique» de son père, il pourrait bien devoir faire ce qu’on lui dit.