Ce que le lieu de travail moderne peut apprendre de l’armée

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Je ne me souviens pas exactement quel âge j’avais la première fois que j’ai tenu une arme à feu, mais j’étais presque certainement adolescent, j’ai grandi dans la ferme de mes parents.

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Ce dont je me souviens très bien, c’est le choc physique de tirer avec un fusil. Le bang assourdissant. Le recul saccadé et la peur écoeurante d’une fraction de seconde que j’aurais pu d’une manière ou d’une autre tirer une balle dans n’importe quoi, d’une vache lointaine à mon pied.

Je pense à cela quand je lis sur un aspect particulier de la guerre brutale en Ukraine : les travailleurs de la ville qui ont pris les armes contre les forces d’invasion russes.

Il y a eu des rapports sur un architecte de 46 ans, un chercheur en marketing de 52 ans et un historien de 35 ans. La plupart sont comme la comptable de 41 ans qui s’est inscrite avec son mari dans un champ de tir de Kiev pour son anniversaire. Elle n’avait jamais tiré avec une arme à feu de sa vie.

La militarisation brutale de ces cols blancs, et l’idée qu’ils pourraient se comporter face à des soldats russes chevronnés, diminuent nettement.

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Mais plutôt que de m’attarder sur la capacité de la vie civile urbaine à préparer à une carrière militaire soudaine, je me suis interrogée la semaine dernière sur l’inverse : l’expérience militaire pourrait-elle améliorer la vie professionnelle ? En fin de compte, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles cela est possible, en particulier en ce qui concerne l’utilisation efficace du temps.

Nous connaissons tous KISS — Keep It Simple Stupid — un principe de conception largement utilisé dans les forces armées américaines. Mais qu’en est-il de ce que les professionnels militaires appellent BLUF ?

Cela signifie Bottom Line Up Front, ce qui signifie qu’il faut mettre les éléments les plus importants en premier dans tout rapport ou e-mail, ainsi que ce qui doit être fait à ce sujet. De cette façon, le message passe aussi rapidement et facilement que possible.

Hélas, trop d’entre nous ont tendance à écrire des messages hautement non BLUF, en particulier sur des applications de chat telles que Slack. Le mien ressemble à ceci : « Salut – vous êtes là ? » ou « Salut – j’ai une question. »

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Cela oblige le destinataire à perdre du temps à écrire quelque chose comme « Oui » ou « Quoi ? » alors que ce serait clairement plus rapide si j’avais dit ce que je voulais en premier lieu.

Les forces armées font preuve d’une clarté admirable sur un autre aspect frustrant du lieu de travail : le titre du poste. Les grades militaires, une fois que vous les maîtrisez, montrent immédiatement où l’on se trouve dans l’ordre hiérarchique. Tout le monde comprend qu’un général surclasse un capitaine, qui est supérieur à un sergent, et ainsi de suite. Il est également relativement facile de comprendre ce que signifie chaque titre.

Combien la vie serait plus simple si chaque grande entreprise à vocation internationale empruntait à ce livre. Trop d’entre eux sont jonchés de vice-présidents associés, de directeurs exécutifs et d’autres titres qui confondent plus qu’ils ne clarifient – pour les initiés comme pour les étrangers.

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L’armée n’est bien sûr pas en reste pour créer elle-même la confusion sur le lieu de travail, notamment en ce qui concerne les acronymes. Le ministère britannique de la Défense en répertorie des centaines dans un document de plus de 370 pages.

Il est censé aider les gens à comprendre leur AAS (Advanced Automation System) à partir de leur LBO (Log Book Office), mais évidemment ce serait mieux si les gens utilisaient un langage simple à la place.

Cela dit, nous devons remercier les militaires pour certains acronymes non officiels qui ont enrichi la vie professionnelle pendant des décennies. Je pense au SNAFU et à ses proches FUBAR, TARFU et FUBB. (Googlez-les si vous en avez besoin.)

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Il y a beaucoup plus d’avantages sérieux à tirer d’un passage dans l’armée. L’accent mis sur la formation professionnelle. Les qualités de leadership qui découlent du fait d’être responsable d’équipements valant des millions de dollars – et de vies – à un jeune âge.

Certaines recherches suggèrent que les chefs d’entreprise ayant une formation militaire fonctionnent également mieux sous pression et sont jusqu’à 70 % moins susceptibles de commettre une fraude financière que leurs homologues civils.

Pourtant, le PDG militaire est une espèce en voie de disparition dans de nombreux pays. En 1980, 59 % des grandes entreprises publiques américaines en avaient une, mais en 2006, la part était tombée à seulement 6 %.

C’est peut-être le contraire qui se produit en Ukraine. Il pourrait émerger de cette guerre avec une nouvelle génération d’anciens combattants qui renforceront la main-d’œuvre future pendant des décennies. Pourtant, en fin de compte, même si cela se produit, ce sera un très petit gain réalisé à un coût que ce pays n’aurait jamais dû être obligé de payer.

© 2022 Financial Times Ltd

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